Gereja rumah yang independen dan persekutuan kecil menghadapi tantangan tersendiri yang tidak dirasakan gereja institusional yang lebih besar dengan cara yang sama. Tanpa denominasi, tanpa hierarki, tanpa uskup senior atau penilik jemaat regional, siapa yang memberikan perlindungan? Siapa yang memberi nasihat? Siapa yang mengoreksi kesalahan? Bagaimana persekutuan kecil terhindar dari ketertutupan, eksentrisitas, atau titik buta yang tidak pernah ditantang?
Perjanjian Baru memiliki jawaban yang jelas atas pertanyaan ini, dan jawabannya bukan kendali institusional maupun kemandirian radikal. Jawabannya adalah hubungan apostolik — keterhubungan lintas-lokal yang bersifat kebapaan dan melayani antara pekerja-pekerja yang matang dengan jemaat-jemaat lokal yang telah mereka tanam atau pelihara. Paulus kepada jemaat di Korintus. Paulus kepada jemaat di Efesus. Paulus kepada Timotius dan Titus, dan melalui mereka kepada jemaat-jemaat yang mereka awasi. Pola ini konsisten di seluruh Kisah Para Rasul dan surat-surat kiriman, dan menawarkan sebuah model yang melindungi kemandirian tanpa menghasilkan isolasi.
Artikel ini menelusuri bagaimana hubungan apostolik tampak dalam Kitab Suci, bagaimana hubungan ini berbeda dari kendali institusional yang muncul kemudian, dan bagaimana gereja rumah serta persekutuan kecil dapat menumbuhkan jenis keterhubungan yang sehat ini saat ini.
Pola dalam Perjanjian Baru
Jemaat-jemaat lokal dalam Perjanjian Baru bukanlah pulau-pulau yang terisolasi. Mereka ditanam oleh para pekerja apostolik — Paulus, Barnabas, Silas, Timotius, Titus, dan lainnya — yang kemudian mempertahankan hubungan kebapaan yang berkelanjutan dengan mereka. Hubungan itu nyata, berbobot, dan melayani. Hubungan itu juga secara eksplisit tidak bersifat mengontrol.
Para Rasul Menanam, Lalu Terus Merawat
Ia berjalan dari kota ke kota melalui Siria dan Kilikia serta meneguhkan jemaat-jemaat di sana.
— Kisah Para Rasul 15:41 (TB)
Paulus bepergian melalui wilayah-wilayah di mana ia sebelumnya telah menanam jemaat-jemaat, meneguhkan mereka. Kata kerjanya adalah epistērizōn — untuk mengkonfirmasi, menegakkan, memperkuat, menopang. Ia kembali kepada jemaat-jemaat yang telah ia lahirkan dan mencurahkan diri kepada mereka lagi. Ini bukan kunjungan satu kali, melainkan pola yang berulang.
Beberapa hari kemudian berkatalah Paulus kepada Barnabas: "Marilah kita kembali mengunjungi saudara-saudara kita di setiap kota, di mana kita telah memberitakan firman Tuhan, untuk melihat bagaimana keadaan mereka."
— Kisah Para Rasul 15:36 (TB)
Perhatikan bahasanya: saudara-saudara kita di setiap kota. Mereka bukan bawahan Paulus. Mereka adalah saudara-saudari yang dengannya ia memiliki hubungan keluarga yang berkelanjutan. Ia ingin tahu bagaimana keadaan mereka. Bukan seberapa baik kinerja mereka, bukan apakah mereka mematuhi arahannya — bagaimana keadaan mereka sebagai manusia, sebagai orang percaya, sebagai keluarga dalam Kristus.
Surat-Surat Apostolik
Surat-surat kiriman itu sendiri adalah bukti dari hubungan yang berkelanjutan ini. Paulus menulis kepada jemaat di Korintus bukan sebagai tokoh otoritas yang jauh, melainkan sebagai seorang bapa yang berjalan bersama anak-anaknya melalui situasi nyata. Ia menyikapi perpecahan mereka, kecabulan mereka, tuntutan hukum mereka, kebingungan mereka tentang Perjamuan Tuhan, penyalahgunaan karunia-karunia Roh, serta pertanyaan mereka tentang pernikahan dan makanan. Ia mengoreksi, mendorong, mengajar, dan memohon.
Hal ini kutuliskan bukan untuk memalukan kamu, tetapi untuk menegur kamu sebagai anak-anakku yang kekasih. Sebab sekalipun kamu mempunyai beribu-ribu pendidik dalam Kristus, kamu tidak mempunyai banyak bapa. Karena akulah yang dalam Kristus Yesus telah menjadi bapamu oleh Injil yang kuberitakan kepadamu.
— 1 Korintus 4:14–15 (TB)
Paulus menegaskan karakter relasional ini secara eksplisit. Anak-anak yang kekasih. Seperti seorang bapa. Bukan sebagai CEO mereka, bukan sebagai uskup mereka dalam pengertian institusional apa pun, bukan sebagai pengawas regional — melainkan sebagai bapa dalam Kristus.
Timotius dan Titus Membawa Keterhubungan Apostolik
Paulus tidak menangani semua pekerjaan apostolik dengan tangannya sendiri. Ia mengutus Timotius dan Titus sebagai rekan sekerja yang membawa beban relasional yang sama ke dalam jemaat-jemaat tertentu.
Aku telah meninggalkan engkau di Kreta dengan maksud ini, supaya engkau mengatur apa yang masih perlu diatur dan supaya engkau menetapkan penatua-penatua di setiap kota, seperti yang telah kupesankan kepadamu,
— Titus 1:5 (TB)
Titus ditempatkan di Kreta untuk mengatur apa yang kurang dan untuk menetapkan penatua-penatua. Ini adalah pekerjaan apostolik yang didelegasikan kepada seorang rekan sekerja. Paulus memberikan instruksi kepada Titus tentang kualifikasi karakter bagi para penatua, doktrin yang sehat, penanganan guru-guru palsu, dan cara Titus sendiri harus hidup dan mengajar.
Ketika aku hendak pergi ke Makedonia, aku telah mendesak engkau supaya engkau tinggal di Efesus dan menasihatkan orang-orang tertentu, agar mereka jangan mengajarkan ajaran yang lain
— 1 Timotius 1:3 (TB)
Timotius menerima mandat serupa di Efesus. Tinggallah, ajarkan doktrin yang sehat, koreksi kesalahan, atur apa yang perlu diatur. Surat-surat Pastoral (1–2 Timotius dan Titus) memberikan kita jendela untuk melihat bagaimana para pekerja apostolik berjalan bersama jemaat-jemaat dalam pemeliharaan mereka — melalui pengajaran, melalui pekerja-pekerja yang didelegasikan, melalui surat-surat, melalui kunjungan.
Bersifat Kebapaan, Bukan Institusional
Yang membedakan hubungan apostolik Perjanjian Baru dari apa yang datang kemudian — jabatan keuskupan institusional, struktur keuskupan, kendali hierarkis yang secara bertahap mendominasi Kekristenan yang terorganisasi — adalah karakternya. Hubungan itu bersifat kebapaan, melayani, membekali, dan secara eksplisit tidak bersifat mengontrol.
Pembatasan Diri Paulus yang Eksplisit
Bukan bahwa kami berkuasa atas imanmu, tetapi kami adalah teman bekerja dengan kamu untuk sukacitamu; sebab dalam iman kamu teguh berdiri.
— 2 Korintus 1:24 (TB)
Ini adalah salah satu ayat terpenting tentang karakter pelayanan apostolik. Paulus, yang menyikapi jemaat yang sama yang ia tanam dan bimbing melalui masalah disiplin yang signifikan (1 Korintus 5), namun dengan jelas berkata: bukan bahwa kami berkuasa atas imanmu. Ia tidak mengklaim kepemilikan atas mereka. Ia tidak mengklaim otoritas atas perjalanan mereka bersama Allah. Ia secara eksplisit menolak dominasi.
Lalu apa posisinya? Teman bekerja untuk sukacitamu. Rekan dalam pertumbuhan mereka. Hamba kebahagiaan mereka dalam Kristus. Gambaran ini bersifat kolaboratif, bukan memerintah.
Karena itu kutuliskan ini sementara aku masih jauh, agar jangan terpaksa aku harus bertindak keras sewaktu aku ada di situ, dengan menggunakan kuasa yang diberikan Tuhan kepadaku untuk membangun dan bukan untuk membinasakan.
— 2 Korintus 13:10 (TB)
Paulus memiliki otoritas. Ia mengakuinya. Tetapi ia memberi tahu kita untuk apa otoritas itu: untuk membangun dan bukan untuk membinasakan. Membangun, bukan merobohkan. Ia menggunakan otoritas dengan hemat dan hanya demi kebaikan mereka yang ia layani.
Pembatasan Diri Petrus yang Eksplisit
Rasul Petrus, yang menyampaikan nasihat kepada sesama penatua, memberikan instruksi yang sama:
Aku menasihatkan para penatua di antara kamu, aku sebagai teman penatua dan saksi penderitaan Kristus, yang juga akan mendapat bagian dalam kemuliaan yang akan dinyatakan kelak: Gembalakanlah kawanan domba Allah yang ada padamu, jangan dengan paksa, tetapi dengan sukarela sesuai dengan kehendak Allah, dan jangan karena mau mencari keuntungan, tetapi dengan pengabdian diri. Janganlah kamu berbuat seolah-olah kamu mau memerintah atas mereka yang dipercayakan kepadamu, tetapi hendaklah kamu menjadi teladan bagi kawanan domba itu.
— 1 Petrus 5:1–3 (TB)
Janganlah kamu berbuat seolah-olah kamu mau memerintah atas mereka yang dipercayakan kepadamu, tetapi hendaklah kamu menjadi teladan bagi kawanan domba itu. Inilah pola Perjanjian Baru untuk hubungan lintas-lokal sebagaimana untuk kepenatuaan lokal. Otoritas dijalankan melalui teladan dan pelayanan, bukan melalui dominasi.
Gambaran Kebapaan
Paulus berulang kali memilih bahasa keluarga untuk menggambarkan hubungan apostoliknya.
tetapi kami berlaku ramah di antara kamu, seperti seorang ibu mengasuh dan merawati anaknya. Demikianlah kami, dalam kasih sayang yang besar akan kamu, bukan saja rela membagi Injil Allah dengan kamu, tetapi juga hidup kami sendiri dengan kamu, karena kamu telah kami kasihi.
— 1 Tesalonika 2:7–8 (TB)
Seperti seorang ibu mengasuh. Lembut. Penuh kasih sayang. Berkorban diri. Memberikan bukan hanya pengajaran tetapi kehidupan itu sendiri.
Kamu tahu, betapa kami, seperti bapa terhadap anak-anaknya, telah menasihati kamu dan menguatkan hatimu seorang demi seorang, dan meminta dengan sangat, supaya kamu hidup sesuai dengan kehendak Allah, yang memanggil kamu ke dalam Kerajaan dan kemuliaan-Nya.
— 1 Tesalonika 2:11–12 (TB)
Seperti bapa terhadap anak-anaknya. Pribadi. Relasional. Peduli terhadap perjalanan mereka bersama Allah. Berbicara ke dalam kehidupan individu, bukan sekadar mengelola struktur institusional.
Apa yang Disediakan Hubungan Apostolik
Dalam pola Perjanjian Baru yang sehat, apa yang sebenarnya ditawarkan hubungan lintas-lokal ini kepada persekutuan lokal?
Konfirmasi Panggilan dan Arah
Ketika Roh memanggil atau mengarahkan persekutuan lokal, suara-suara luar yang matang membantu mengkonfirmasi apa yang terjadi. Roh yang sama yang berbicara kepada persekutuan lokal juga berbicara kepada pekerja apostolik yang terhubung dengannya. Dua atau tiga saksi yang meneguhkan suatu perkara (2 Korintus 13:1) adalah bagian dari cara tubuh secara kolektif mengenali suara Allah. Sebuah persekutuan yang beroperasi dalam isolasi total dari hubungan luar yang matang kehilangan perlindungan ini.
Pengajaran dan Pembekalan
Para pekerja apostolik membawa karunia-karunia pengajaran yang melengkapi apa yang disediakan para penatua lokal. Paulus mengajar jemaat-jemaat yang ia kunjungi. Ia mengirim surat-surat yang menjadi instruksi dasar gereja mula-mula. Ia mencurahkan diri kepada Timotius dan Titus, yang kemudian mengajar orang-orang lain. Persekutuan lokal diperkaya dan dibekali melalui paparan terhadap pengajaran dari luar lingkaran langsungnya.
Ini tidak berarti para penatua lokal tidak memadai. Ini berarti tubuh Kristus lebih besar dari persekutuan mana pun, dan para penatua lokal hendaknya menyambut pengayaan dari tempat lain — baik untuk diri mereka sendiri maupun untuk persekutuan yang mereka gembalakan.
Pengakuan Pemimpin-Pemimpin
Di tiap-tiap jemaat rasul-rasul itu menetapkan penatua-penatua bagi jemaat itu dan setelah berdoa dan berpuasa, mereka menyerahkan penatua-penatua itu kepada Tuhan, yang adalah tempat mereka percaya.
— Kisah Para Rasul 14:23 (TB)
Para pekerja apostolik berpartisipasi dalam pengakuan para penatua. Ini melindungi penunjukan pemimpin-pemimpin baru dari sekadar menjadi masalah politik internal atau popularitas. Suara luar yang matang yang membantu mengkonfirmasi siapa yang telah Roh bangkitkan membawa bobot dan kejelasan dalam pengakuan para penatua baru. Dalam persekutuan kecil saat ini, inilah salah satu fungsi hubungan lintas-lokal yang paling berharga — bapa-bapa dalam iman yang menumpangkan tangan ke atas para penatua yang baru diakui.
Koreksi dan Pemulihan
Ketika persekutuan menyimpang, hubungan luar yang matang adalah salah satu sarana yang Allah gunakan untuk membawa koreksi. Paulus menulis 1 Korintus sebagai koreksi. Ia menulis 2 Korintus sebagai koreksi dan pemulihan lebih lanjut. Ia mengkonfrontasi Petrus dalam Galatia 2 atas kemunafikan Petrus terhadap orang-orang percaya bukan Yahudi. Tidak ada dari ini yang bersifat mendominasi — itu adalah koreksi yang penuh kasih dan berbiaya tinggi yang datang dari hubungan nyata antara saudara-saudara.
Sebuah persekutuan yang bersedia menerima koreksi dari orang-orang percaya yang dipercaya dan berpikiran apostolik di luar lingkaran langsungnya memiliki perlindungan terhadap penyimpangan yang kurang dimiliki persekutuan-persekutuan yang murni independen.
Dorongan dan Penguatan
Terkadang karunia itu adalah sekadar dorongan. Kisah Para Rasul 15:41 — meneguhkan jemaat-jemaat — menggambarkan pekerjaan sederhana dan berkelanjutan dari mendorong, membangun, menyegarkan para kudus melalui kunjungan, surat-surat, dan waktu bersama. Suara luar yang matang dapat membawa bobot dalam musim-musim ketika para penatua lokal lelah, berkecil hati, atau bertanya-tanya apakah harus terus.
Apa yang Bukan Hubungan Apostolik
Sama pentingnya adalah apa yang hubungan ini bukan. Beberapa distorsi dari pelayanan apostolik telah menyebabkan kerusakan nyata dalam tubuh Kristus, dan kejelasan di sini melindungi baik persekutuan lokal maupun pekerja apostolik.
Ini Bukan Kendali Institusional
Perjanjian Baru tidak mengenal hierarki institusional di mana pejabat regional atau denominasional dapat mengesampingkan para penatua lokal, mendikte doktrin, mengontrol keuangan, atau memecat pemimpin dengan dekrit. Paulus tidak berfungsi dengan cara ini. Bahkan ketika ia harus menyikapi masalah yang serius — percabulan di Korintus, penyimpangan doktrin di Galatia — pendekatannya adalah pengajaran, nasihat, dan banding, bukan perintah institusional.
Ketika Kekristenan yang terorganisasi kemudian mengembangkan jabatan keuskupan dan keuskupan dengan otoritas formal atas jemaat lokal, ia melangkah melampaui pola Perjanjian Baru ke dalam sesuatu yang secara signifikan berbeda. Pemulihan gereja rumah dan persekutuan kecil yang alkitabiah adalah sebagian pemulihan pola Perjanjian Baru tentang keterhubungan relasional daripada institusional.
Ini Bukan Teologi "Perlindungan"
Beberapa aliran Kekristenan karismatik dan pembaruan telah mengembangkan teologi "perlindungan" — gagasan bahwa setiap gembala lokal harus berada di bawah otoritas seorang rasul, setiap rasul harus berada di bawah rasul lain, dan seterusnya, dalam rantai struktur otoritas yang diduga melindungi orang percaya dari bahaya rohani.
Perjanjian Baru tidak mengajarkan ini. Orang percaya dilindungi oleh darah Yesus dan Roh Allah. Para penatua lokal bertanggung jawab langsung kepada Kristus sebagai Gembala Agung (1 Petrus 5:4, TB). "Perlindungan" dari persekutuan lokal bukan payung institusional dari rasul-rasul manusia — melainkan ketuhanan Kristus Sendiri, yang dijalankan melalui Roh Kudus dan Firman, dengan hubungan-hubungan lintas-lokal yang matang memberikan nasihat saleh dan dorongan.
Hubungan di mana seorang manusia mengklaim menjadi perlindungan rohani bagi orang lain, dengan implikasi bahwa perlindungan atau berkat mengalir melalui manusia itu, telah melangkah melampaui pola Perjanjian Baru. Hanya Kristuslah perlindungan kita.
Ini Bukan Kendali Keuangan
Para pekerja apostolik dalam Perjanjian Baru tidak mengontrol keuangan jemaat-jemaat yang mereka hubungi. Jemaat-jemaat lokal mengelola dana mereka sendiri. Ketika Paulus mengumpulkan persembahan untuk para kudus di Yerusalem, ia sangat berhati-hati dalam transparansi:
Kami menghindarkan diri dari pada setiap penyalahgunaan yang dapat ditimpakan orang kepada kami dalam pengurusan pemberian yang murah hati ini. Sebab kami memikirkan untuk melakukan apa yang benar, bukan hanya dihadapan Tuhan, tetapi juga dihadapan manusia.
— 2 Korintus 8:20–21 (TB)
Paulus menuntut beberapa saksi yang dapat dipercaya untuk menangani persembahan itu dan secara eksplisit menghindari segala kesan ketidakberesan keuangan. Ia tidak mengontrol uang itu — ia melayani proses pengirimannya ke tempat yang diperlukan, dengan transparansi penuh.
Sebuah pola di mana pekerja apostolik dari luar mengontrol atau memiliki klaim otoritatif atas keuangan persekutuan lokal bukanlah pola Perjanjian Baru.
Ini Bukan tentang Gelar Kehormatan
Tetapi kamu, janganlah kamu disebut Rabi; karena hanya satu Rabimu dan kamu semua adalah saudara. Dan janganlah kamu menyebut siapapun bapa di bumi ini, karena hanya satu Bapamu, yaitu Dia yang di sorga. Janganlah pula kamu disebut pemimpin, karena hanya satu Pemimpinmu, yaitu Mesias. Barangsiapa terbesar di antara kamu, hendaklah ia menjadi pelayanmu.
— Matius 23:8–11 (TB)
Yesus menyikapi bahaya gelar-gelar agama secara langsung. Ia memperingatkan murid-murid-Nya untuk tidak mencari gelar kehormatan. Para pekerja apostolik dalam Perjanjian Baru tidak memaksakan diri untuk disebut "Rasul Anu" sebagai lencana otoritas. Paulus menyebut dirinya sebagai hamba sebelum ia menyebut dirinya sebagai rasul. Tren di beberapa kalangan untuk memaksakan gelar "Rasul" — dan menuntut penggunaannya, serta mengklaim otoritas atas kekuatannya — asing bagi semangat Perjanjian Baru.
Seorang pekerja apostolik yang sejati mungkin sah-sah saja berfungsi dalam karunia apostolik tanpa menjadikan gelar sebagai pusat identitas. Buah mengkonfirmasi panggilan, bukan gelar.
Bagaimana Gereja Rumah dan Persekutuan Kecil Menumbuhkan Ini Saat Ini
Bagi gereja rumah yang independen atau persekutuan kecil, pertanyaan praktisnya adalah bagaimana menumbuhkan hubungan apostolik yang sehat dalam konteks masa kini, di mana Kekristenan institusional sering menawarkan baik terlalu banyak kendali maupun tidak ada keterhubungan nyata sama sekali.
Carilah Bapa-Bapa yang Matang dalam Iman
Mulailah dengan mencari orang-orang percaya yang matang — biasanya lebih tua, dengan buah yang terbukti, dengan doktrin yang sehat, dengan keluarga yang saleh, dengan kerendahan hati — yang membawa sesuatu dari karunia apostolik, nubuat, atau pengajaran. Mereka mungkin adalah para penatua dari persekutuan lain, hamba-hamba Tuhan yang telah pensiun yang tidak lagi memegang posisi institusional saat ini, pengajar keliling, atau sekadar orang-orang percaya yang matang dalam lingkaran Anda yang kehidupannya membenarkan nasihat mereka.
Kualifikasinya serupa dengan kualifikasi bagi para penatua: karakter yang tidak bercela, doktrin yang sehat, keluarga yang teratur, lemah lembut dan tidak mendominasi. Tambahkan pada ini tanda-tanda spesifik dari karunia lintas-lokal: hati bagi tubuh Kristus yang lebih luas, kemampuan untuk mengajar dan memberi instruksi, pengakuan dari orang-orang percaya yang matang lainnya, dan buah dalam kehidupan mereka yang pernah berjalan bersama mereka sebelumnya.
Kembangkan Hubungan Nyata, Bukan Sekadar Afiliasi
Pola Perjanjian Baru adalah hubungan, bukan afiliasi. Paulus mengenal orang-orang Korintus dengan nama. Ia telah makan bersama mereka, mengajar mereka, menderita bersama mereka. Keterhubungan itu nyata dan pribadi, bukan transaksional.
Bagi gereja rumah atau persekutuan kecil saat ini, ini berarti menumbuhkan hubungan nyata dari waktu ke waktu — kunjungan, makan bersama, doa, pelayanan bersama, percakapan nyata tentang masalah nyata. Bukan pembicara tamu setahun sekali. Bukan keanggotaan institusional. Sebuah dinamika bapa-dan-anak atau bapa-dan-putri dalam iman.
Sambut Suara Mereka Tanpa Menyerahkan Otoritas Anda
Persekutuan yang sehat menyambut masukan dari orang-orang percaya yang dipercaya dan berpikiran apostolik tanpa menyerahkan otoritasnya sendiri di hadapan Kristus. Para penatua lokal tetaplah para penatua lokal. Merekalah yang membuat keputusan lokal. Merekalah yang menggembalakan kawanan lokal. Namun mereka mendengarkan dengan seksama ketika seorang bapa dalam iman yang dipercaya berbicara, menimbang apa yang ia katakan terhadap Kitab Suci dan kesaksian Roh, dan menganggap serius nasihatnya.
Jikalau tidak ada pimpinan, jatuhlah bangsa, tetapi jikalau penasihat banyak, keselamatan ada.
— Amsal 11:14 (TB)
Inilah semangatnya. Banyak penasihat. Keselamatan dalam nasihat mereka. Namun persekutuan lokal tetap berjalan di hadapan Tuannya sendiri.
Bersedialah Menerima Koreksi
Bagian paling sulit dari hubungan apostolik yang sehat adalah bersedia menerima koreksi. Paulus mengoreksi Korintus dengan tegas. Petrus menerima koreksi dari Paulus (Galatia 2:11–14). Kesediaan untuk salah, untuk ditantang, untuk bertobat — inilah yang membedakan hubungan yang melindungi dari hubungan yang sekadar membenarkan.
Jika seorang bapa dalam iman yang dipercaya mengidentifikasi titik buta, kesalahan, atau penyimpangan dalam persekutuan Anda, respons yang tepat adalah kerendahan hati, doa, pemeriksaan yang cermat, dan kesediaan untuk berubah. Respons yang salah adalah defensivitas, penolakan, atau banding atas kemandirian Anda.
Terhubunglah dengan Beberapa Suara Jika Memungkinkan
Satu hubungan apostolik dapat menjadi tidak sehat jika hubungan itu sendiri menjadi pengganti mendengar dari Allah. Beberapa suara — beberapa hubungan yang matang dan dipercaya — melindungi terhadap ini. Paulus, Apolos, Kefas semuanya melayani jemaat di Korintus (1 Korintus 1:12). Tubuh Kristus lebih besar dari satu pengajar atau satu mentor mana pun.
Gereja rumah atau persekutuan kecil mendapat manfaat dari keterhubungan dengan beberapa orang percaya yang matang dan dipercaya, bukan hanya satu. Keluasan nasihat ini sesuai dengan pola Perjanjian Baru.
Mengenali Karunia Apostolik Saat Ini
Pertanyaan alami adalah apakah karunia apostolik yang sejati masih ada saat ini dan bagaimana mengenalinya.
Karunia Efesus 4:11 Berlanjut
Dan Ialah yang memberikan baik rasul-rasul maupun nabi-nabi, baik pemberita-pemberita Injil maupun gembala-gembala dan pengajar-pengajar, untuk memperlengkapi orang-orang kudus bagi pekerjaan pelayanan, bagi pembangunan tubuh Kristus, sampai kita semua telah mencapai kesatuan iman dan pengetahuan yang benar tentang Anak Allah, kedewasaan penuh, dan tingkat pertumbuhan yang sesuai dengan kepenuhan Kristus,
— Efesus 4:11–13 (TB)
Kristus memberikan para rasul kepada jemaat sampai kita semua telah mencapai kesatuan iman dan pengetahuan yang benar tentang Anak Allah, kedewasaan penuh, dan tingkat pertumbuhan yang sesuai dengan kepenuhan Kristus. Hal itu belum terjadi. Tubuh belum mencapai kepenuhan Kristus. Lima jabatan pelayanan Efesus 4 oleh karena itu berlanjut, termasuk yang apostolik.
Mengenali Karunia Apostolik yang Sejati
Apa yang membedakan karunia apostolik yang sejati dari orang-orang yang sekadar mengklaim gelar tersebut? Beberapa tanda muncul dari Kitab Suci.
Seorang pekerja apostolik yang sejati menanam dan mendirikan jemaat-jemaat, atau memperkuat yang sebelumnya ditanam. Buahnya adalah persekutuan-persekutuan yang berjalan dengan sehat bersama Tuhan.
Seorang pekerja apostolik yang sejati mengajarkan doktrin yang sehat dan meletakkan fondasi. Paulus menyebut dirinya sebagai pemborong bangunan yang cakap yang meletakkan dasar (1 Korintus 3:10). Karunia apostolik menegakkan apa yang kokoh bagi orang lain untuk dibangun di atasnya.
Seorang pekerja apostolik yang sejati berjalan dalam hubungan kebapaan dengan mereka yang telah ia tanam atau pelihara. Karakter relasional ini konsisten di seluruh Perjanjian Baru.
Seorang pekerja apostolik yang sejati menanggung tanda-tanda penderitaan. Paulus berbicara tentang menanggung bekas-bekas luka Yesus (Galatia 6:17, TB) — luka-luka dari pelayanan yang berbiaya tinggi. Pelayanan apostolik dalam Perjanjian Baru penuh dengan pengorbanan, bukan kemewahan.
Seorang pekerja apostolik yang sejati diakui oleh tubuh, bukan dipromosikan sendiri. Kerasulan Paulus diakui — bukan karena ia mengklaim dengan lantang, tetapi karena buah dan panggilannya jelas bagi orang lain. "Rasul-rasul" yang mengangkat diri sendiri yang menghabiskan lebih banyak waktu membela gelar mereka daripada melayani tubuh hendaknya menimbulkan kewaspadaan.
Seorang pekerja apostolik yang sejati tunduk kepada Firman dan Roh yang sama yang ia beritakan kepada orang lain. Mereka hidup sesuai dengan apa yang mereka ajarkan. Keluarga, keuangan, dan perilaku mereka konsisten dengan pesan mereka.
Pola Kebalikan: Isolasi
Jika kendali institusional adalah satu ekstrem, isolasi adalah yang lain — dan itu sama berbahayanya. Beberapa gereja rumah independen dan persekutuan kecil, dalam keinginan mereka yang benar untuk melepaskan diri dari kendali institusional, akhirnya terputus dari tubuh Kristus yang lebih luas. Hasilnya sering kali adalah eksentrisitas, penyimpangan doktrin, atau penyempitan visi yang lambat yang datang dari tidak pernah ditantang dari luar.
Orang yang menyendiri mencari keinginannya sendiri; amarahnya meledak terhadap setiap pertimbangan.
— Amsal 18:1 (TB)
Bahasa Ibraninya di sini menunjukkan seseorang yang memisahkan diri dan kemudian membela isolasi mereka terhadap tantangan apa pun. Amsal mengidentifikasi ini sebagai jalan yang menjauh dari hikmat.
Besi menajamkan besi, orang menajamkan sesamanya.
— Amsal 27:17 (TB)
Penajaman membutuhkan kontak. Persekutuan yang mengisolasi diri tidak pernah ditajamkan. Kesalahan tidak terkoreksi. Titik buta tetap tidak teridentifikasi. Penyimpangan doktrin tidak tertantang. Seiring waktu, isolasi menghasilkan sesuatu yang kurang dari apa yang Perjanjian Baru maksudkan.
Jalan yang sehat adalah di antara dua ekstrem: kemandirian dari kendali institusional dipadukan dengan keterhubungan nyata dengan hubungan-hubungan lintas-lokal yang matang. Bebas, tetapi tidak terisolasi. Mandiri, tetapi tidak tanpa pertanggungjawaban.
Pertanyaan Umum
Bagaimana jika tidak ada orang percaya yang matang dan berpikiran apostolik di dekat kami?
Di beberapa wilayah dan musim, hubungan luar yang matang mungkin sulit ditemukan secara lokal. Beberapa respons praktis dimungkinkan.
Terhubunglah secara digital di mana kedekatan fisik tidak memungkinkan. Hubungan yang dipercaya selalu dibangun melalui surat-surat; hari ini dapat dibangun melalui panggilan video, korespondensi yang berkelanjutan, dan perjalanan sesekali.
Carilah orang-orang percaya yang lebih tua yang mungkin saat ini tidak memegang posisi institusional tetapi membawa pengalaman yang kaya dan doktrin yang sehat. Beberapa bapa yang paling berharga dalam iman telah keluar dari peran pelayanan formal tetapi terus berjalan bersama pemimpin-pemimpin yang lebih muda secara informal.
Berdoalah dan tunggu. Tuhan tahu apa yang persekutuan Anda butuhkan. Ia membangkitkan hubungan-hubungan pada waktu-Nya. Banyak persekutuan telah berdoa selama bertahun-tahun untuk keterhubungan luar yang matang dan melihat Tuhan menjawab dengan cara-cara yang tidak terduga.
Bagaimana dengan jaringan kecil gereja rumah secara online yang bertemu untuk konferensi sesekali?
Ini bisa sangat membantu — asalkan tetap sebagai keterhubungan relasional yang sejati daripada menjadi struktur institusional yang tersamar. Pertanyaan yang perlu diajukan adalah: Apakah ini hubungan kebapaan yang nyata, atau sekadar jaringan? Apakah keputusan dibuat untuk persekutuan kami oleh orang-orang luar, atau apakah nasihat ditawarkan sementara kami mempertahankan otoritas? Apakah ada transparansi tentang uang, agenda, dan pengaruh? Jika jaringan berfungsi sebagai dukungan relasional tanpa mengambil kendali, maka sesuai dengan pola Perjanjian Baru.
Bagaimana jika kami memiliki hubungan yang telah menjadi mengontrol?
Jika hubungan yang dimulai sebagai keterhubungan apostolik yang sehat telah menjadi mengontrol — membuat keputusan untuk persekutuan, mendikte keuangan, menuntut ketundukan, mengancam kutukan atas ketidaktaatan, meminta gelar "bapa rohani" atau "pelindung" — maka hubungan itu telah melangkah melampaui pola Perjanjian Baru. Para penatua lokal bertanggung jawab untuk berjalan di hadapan Kristus sebagai kepala mereka, bukan di hadapan manusia lain.
Jalan ke depan adalah percakapan yang jujur, doa, dan di mana perlu, pertobatan karena telah menyerahkan otoritas yang tidak milik siapa pun selain Kristus. Memulihkan batas-batas yang tepat bukanlah pemberontakan. Itu adalah penyelarasan dengan Kitab Suci.
Haruskah persekutuan kami menjadi bagian dari denominasi?
Itu adalah keputusan Anda di hadapan Tuhan. Banyak gereja rumah dan persekutuan kecil secara keyakinan tidak berdenominasi, lebih memilih pertanggungjawaban langsung kepada Kristus dan Firman tanpa perantara institusional. Yang lain menemukan keterhubungan denominasional yang beroperasi secara relasional daripada secara mendominasi, sungguh-sungguh membantu. Pertanyaan alkitabiah bukan apakah Anda memiliki keterhubungan institusional apa pun, tetapi apakah keterhubungan itu bersifat kebapaan dan melayani daripada mendominasi.
Dapatkah seorang penatua lokal juga menjadi pekerja apostolik?
Ya — ini tidak saling eksklusif. Paulus melayani di Antiokhia sebagai bagian dari tim nabi-nabi dan pengajar-pengajar (Kisah Para Rasul 13:1, TB) sebelum diutus dalam misi apostolik. Banyak pekerja apostolik yang sejati melayani jemaat-jemaat lokal dalam musim-musim kehidupan mereka sambil juga membawa pelayanan lintas-lokal. Karunia-karunia itu adalah fungsi, bukan gelar eksklusif, dan mereka dapat tumpang tindih dalam satu kehidupan.
Tujuannya — Tubuh yang Terhubung, Matang, dan Bebas
Alasan semua ini penting adalah pematangan tubuh Kristus. Visi Perjanjian Baru adalah tubuh dari persekutuan-persekutuan, masing-masing berakar dalam Kristus dan dipimpin oleh para penatua lokal, terhubung dalam hubungan dengan para pekerja lintas-lokal yang matang, bertumbuh bersama ke dalam kepenuhan Kristus.
Dialah yang menyebabkan seluruh tubuh--yang rapi tersusun dan diikat menjadi satu oleh pelayanan semua bagiannya, sesuai dengan kadar pekerjaan tiap-tiap anggota--menerima pertumbuhannya dan membangun dirinya dalam kasih.
— Efesus 4:16 (TB)
Rapi tersusun dan diikat menjadi satu oleh pelayanan semua bagiannya. Persekutuan lokal adalah satu bagian. Hubungan lintas-lokal adalah bagian lain. Keduanya adalah bagian dari tubuh yang sama. Keduanya menyediakan apa yang tubuh butuhkan. Pertumbuhan tubuh — ke dalam kepenuhan Kristus — terjadi melalui struktur yang saling terikat ini.
Persekutuan yang menolak keterhubungan memutus dirinya dari bagian-bagian yang akan memberikan kehidupan. Persekutuan yang tunduk pada kendali institusional kehilangan kebebasan untuk berjalan di hadapan Kristus sebagai Kepala. Jalan tengah — kemandirian di bawah Kristus, terhubung dalam kasih dengan hubungan-hubungan luar yang matang — adalah pola Perjanjian Baru, dan itu berbuah.
Penutup
Hubungan apostolik tanpa kendali bukanlah kontradiksi. Itulah pola Perjanjian Baru yang sesungguhnya. Paulus mengasuh jemaat-jemaat yang ia tanam, berjalan bersama mereka melalui perjuangan mereka, mengoreksi mereka ketika diperlukan, mengajar mereka, mendorong mereka — dan secara eksplisit menolak dominasi atas iman mereka. Ia melayani sukacita mereka. Ia membangun daripada merobohkan. Ia selalu menunjuk mereka kepada Kristus sebagai Kepala mereka yang sejati dan kepada Roh sebagai pemandu mereka yang sejati.
Gereja rumah dan persekutuan kecil saat ini dapat memulihkan pola ini. Kita tidak perlu memilih antara ketundukan kepada hierarki denominasional dan kemandirian total dari suara luar mana pun. Kita dapat berjalan di hadapan Kristus sebagai Kepala kita, dipimpin oleh para penatua lokal, terhubung dalam hubungan yang tulus dengan orang-orang percaya lintas-lokal yang matang yang mencurahkan diri kepada kita tanpa mengontrol kita. Inilah cara jemaat-jemaat Perjanjian Baru sesungguhnya hidup. Inilah pola yang Kristus tetapkan bagi tubuh-Nya.
Bagi Dialah, yang dapat melakukan jauh lebih banyak dari pada yang kita doakan atau pikirkan, seperti yang ternyata dari kuasa yang bekerja di dalam kita, bagi Dialah kemuliaan di dalam jemaat dan di dalam Kristus Yesus turun-temurun sampai selama-lamanya. Amin.
— Efesus 3:20–21 (TB)
Poin-Poin Penting
- Jemaat-jemaat lokal dalam Perjanjian Baru bukanlah pulau-pulau terisolasi — mereka ditanam oleh para pekerja apostolik yang berlanjut dalam hubungan kebapaan yang berkelanjutan dengan mereka
- Hubungan apostolik bersifat relasional, bukan institusional — Paulus secara eksplisit menolak dominasi atas iman mereka yang ia layani (2 Korintus 1:24, TB)
- Polanya bersifat kebapaan — Paulus menulis seperti bapa terhadap anak-anaknya (1 Tesalonika 2:11, TB) dan seperti seorang ibu mengasuh (1 Tesalonika 2:7, TB)
- Para pekerja apostolik memperkuat, mengajar, membekali, mengakui pemimpin, mengoreksi, dan mendorong — tetapi tidak mengontrol keuangan, mengesampingkan para penatua lokal, atau berfungsi sebagai "perlindungan" menggantikan Kristus
- Karunia apostolik yang sejati dikenali dari buah, karakter kebapaan, doktrin yang sehat, kesetiaan yang berbiaya tinggi, dan konfirmasi dari tubuh — bukan dari gelar atau promosi diri
- Gereja rumah dan persekutuan kecil hendaknya menumbuhkan hubungan nyata dengan bapa-bapa yang matang dalam iman — kemandirian dari kendali institusional dipadukan dengan keterhubungan lintas-lokal yang tulus
- Kedua ekstrem berbahaya: kendali institusional di satu sisi dan isolasi di sisi lain; jalan alkitabiah ada di antara keduanya
- Para penatua lokal tetap bertanggung jawab langsung kepada Kristus sebagai Gembala Agung; hubungan lintas-lokal menawarkan nasihat, dorongan, dan koreksi tanpa mengambil otoritas