Makanisa ya nyumbani yanayojitegemea na makusanyiko madogo yanakabiliwa na changamoto maalum ambayo makanisa makubwa ya kimfumo hayaikabili kwa njia ile ile. Bila dhehebu, bila mfumo wa uongozi, bila askofu mkuu wala msimamizi wa eneo, ni nani anayetoa ushauri? Ni nani anayetoa mwongozo? Ni nani anayerekebisha makosa? Jinsi gani mkusanyiko mdogo unavyoepuka kupotea katika kutengwa, ukaidi, au mapungufu ya kimaono yasiyoshughulikiwa?
Agano Jipya lina jibu wazi kwa swali hili, nalo si udhibiti wa kimfumo wala uhuru mkali. Ni mahusiano ya kitume — uhusiano wa kikanda, wa kibaba, wa kutumikia kati ya wafanyakazi wazima na makusanyiko ya ndani ambayo wameyasaidia kupanda au kuyahudumia. Paulo kwa kanisa la Korintho. Paulo kwa Waefeso. Paulo kwa Timotheo na Tito na kupitia kwao kwa makanisa waliyoyasimamia. Mfano huu unaendelea katika Matendo yote na nyaraka, nao unatoa muundo unaolinda uhuru bila kuzalisha kutengwa.
Makala hii inaeleza jinsi mahusiano ya kitume yanavyoonekana katika Maandiko, jinsi yalivyotofautiana na udhibiti wa kimfumo uliokuja baadaye, na jinsi makanisa ya nyumbani na makusanyiko madogo yanavyoweza kukuza aina hii ya uhusiano mzuri leo.
Mfano katika Agano Jipya
Makanisa ya ndani katika Agano Jipya hayakuwa visiwa. Yalipandwa na wafanyakazi wa kitume — Paulo, Barnaba, Sila, Timotheo, Tito, na wengine — ambao kisha waliendelea kudumisha uhusiano wa kibaba nao. Uhusiano huo ulikuwa wa kweli, wenye uzito, na wa kutumikia. Pia ulikuwa wazi kwa kutokutawala.
Mitume Walipanda, Kisha Waliendelea Kutunza
Akapita katika Shamu na Kilikia, akiyaimarisha makanisa.
— Matendo 15:41 (SUV)
Paulo alisafiri katika maeneo aliyokuwa amepanda makanisa awali, akiyaimarisha. Kitenzi ni epistērizōn — kuthibitisha, kuanzisha, kuimarisha, kusaidia. Alirudi kwa makusanyiko aliyoyazaa na kuwamimina tena. Haikuwa ziara moja tu bali mfano unaorudiwa.
Basi baada ya siku kadha wa kadha, Paulo alimwambia Barnaba, Turudi tuwaangalie ndugu zetu katika kila mji tuliouhubiri neno la Bwana, tuone hali yao.
— Matendo 15:36 (SUV)
Angalia lugha iliyotumiwa: ndugu zetu katika kila mji. Hawa hawakuwa wasaidizi wa Paulo. Walikuwa ndugu na dada ambao alikuwa na uhusiano wa familia nao unaoendelea. Alitaka kujua hali yao. Si jinsi wanavyofanya kazi, si kama wanafuata maelekezo yake — hali yao kama watu, kama waamini, kama familia katika Kristo.
Nyaraka za Kitume
Nyaraka hizo wenyewe ni ushahidi wa uhusiano huu unaoendelea. Paulo aliandika kwa Wakorintho si kama mkuu wa mbali bali kama baba anayetembelea watoto wake katika hali za kweli. Alishughulikia migawanyiko yao, uchafu wao wa maadili, mashitaka yao mahakamani, mkanganyiko wao kuhusu Meza ya Bwana, utumiaji mbaya wa karama za Roho, maswali yao kuhusu ndoa na chakula. Alirekebisha, alihimiza, alifundisha, na akaomba.
Siandiki mambo haya ili niwaaibishe, bali nawaonya kama watoto wangu wapendwa. Kwa maana ijapokuwa mngeweza kuwa na walinzi elfu kumi katika Kristo, hata hivyo hamna mababa wengi; kwa maana mimi mwenyewe niliwazaa katika Kristo Yesu kwa njia ya Injili.
— 1 Wakorintho 4:14–15 (SUV)
Paulo anafanya wazi tabia ya uhusiano huu. Watoto wapendwa. Kama baba. Si kama mkurugenzi wao mkuu, si kama askofu wao kwa njia yoyote ya kimfumo, si kama msimamizi wa eneo — bali kama baba katika Kristo.
Timotheo na Tito Walibeba Uhusiano wa Kitume
Paulo hakubeba kazi yote ya kitume mwenyewe. Alimtuma Timotheo na Tito kama wafanyakazi wenzake wakibeba mzigo ule ule wa uhusiano katika makanisa maalum.
Kwa sababu hii nilikuacha Krete, ili uweke sawa mambo yaliyobaki, na kuweka wazee (wa kanisa) katika kila mji, kama nilivyokuamrisha.
— Tito 1:5 (SUV)
Tito aliwekwa Krete kurekebisha yaliyopungukiwa na kuweka wazee wa kanisa. Hii ilikuwa kazi ya kitume iliyokabidhiwa kwa mfanyakazi mwenzake. Paulo alimfundisha Tito sifa za tabia za wazee, mafundisho ya kweli, jinsi ya kushughulikia walimu wa uongo, na jinsi Tito mwenyewe anavyopaswa kuishi na kufundisha.
Kama nilivyokuomba ukae Efeso, ulipokwenda kwenda Makedonia, ili uwaonya wengine wasifundishe mafundisho tofauti.
— 1 Timotheo 1:3 (SUV)
Timotheo alipewa amri kama hiyo huko Efeso. Kaa, fundisha mafundisho ya kweli, rekebisha makosa, weka mambo sawa. Nyaraka za Kichungaji (1–2 Timotheo na Tito) zinatupa dirisha la jinsi wafanyakazi wa kitume walivyotembelea makanisa waliyoyahudumia — kupitia mafundisho, kupitia wafanyakazi waliokabidhiwa, kupitia nyaraka, kupitia ziara.
Ya Kibaba, Si ya Kimfumo
Kilichotofautisha mahusiano ya kitume ya Agano Jipya na yaliyokuja baadaye — uaskofu wa kimfumo, muundo wa dayosisi, udhibiti wa kihierakia ambao polepole ulitawala Ukristo uliopangwa — ilikuwa tabia yake. Ilikuwa ya kibaba, ya kutumikia, ya kujenga, na wazi kwa kutokutawala.
Kujizuia kwa Paulo kwa Wazi
Si kwamba tuna mamlaka juu ya imani yenu, bali tu washirika wenu katika furaha yenu; kwa maana mnasimama kwa imani.
— 2 Wakorintho 1:24 (SUV)
Hii ni moja ya mistari muhimu zaidi kuhusu tabia ya huduma ya kitume. Paulo, akiwaandikia kanisa hilo hilo alilolipanda na kulisaidia kupitia masuala mazito ya nidhamu (1 Wakorintho 5), hata hivyo anasema wazi: si kwamba tuna mamlaka juu ya imani yenu. Hadai umiliki wao. Hadai mamlaka juu ya uhusiano wao na Mungu. Anakataa wazi kutawala.
Basi yeye ni nani? Washirika wenu katika furaha yenu. Wenzao katika ukuaji wao. Watumishi wa furaha yao katika Kristo. Picha ni ya ushirikiano, si ya kuamrisha.
Kwa hiyo naandika mambo haya nikiwa mbali, ili nisije nikitumia ukali nikiwa pamoja nanyi, kwa kutegemea mamlaka aliyonipa Bwana, ambayo ni kwa ajili ya kujenga, wala si kwa ajili ya kubomoa.
— 2 Wakorintho 13:10 (SUV)
Paulo ana mamlaka. Anaikiri. Lakini anatueleza ni kwa ajili ya nini: kujenga, wala si kubomoa. Kuimarisha, si kuvunja. Anatumia mamlaka kwa uangalifu na kwa ajili ya wema wa wale anaowatumiia tu.
Kujizuia kwa Petro kwa Wazi
Mtume Petro, akiwahutubia wazee wenzake, anatoa maelekezo yale yale:
Nawahimiza wazee walio kati yenu, mimi niwe mzee mwenzenu, na shahidi wa mateso ya Kristo, tena mshiriki wa utukufu utakaofunuliwa; lichungeni kundi la Mungu lililo kati yenu, mkisimamia, si kwa lazima, bali kwa hiari, kama Mungu apendavyo; si kwa tamaa ya faida ya aibu, bali kwa moyo wa ukunjufu; wala si kuwa mabwana wa wale waliowekwa amana yenu, bali mkiwa mifano ya kundi.
— 1 Petro 5:1–3 (SUV)
Wala si kuwa mabwana wa wale waliowekwa amana yenu, bali mkiwa mifano ya kundi. Hii ndiyo mfano wa Agano Jipya wa mahusiano ya kikanda kama vile ni wa uongozi wa wazee wa ndani. Mamlaka yanatekelezwa kwa mfano na kwa kutumikia, si kwa kutawala.
Picha ya Kibaba
Paulo mara kwa mara anachagua lugha ya familia kuelezea mahusiano yake ya kitume.
Bali tulikuwa wapole kati yenu, kama vile mama anayenyonyesha avyowatunza watoto wake mwenyewe. Hivyo, tukiwa na hamu ya kuona nyinyi, tulikuwa radhi kuwapa, si Injili ya Mungu tu, bali na nafsi zetu wenyewe pia, kwa sababu mlikuwa wapendwa kwetu.
— 1 Wathesalonike 2:7–8 (SUV)
Mama anayenyonyesha. Mpole. Mwenye upendo. Anayejitoa. Kumimina si mafundisho tu bali maisha yenyewe.
Kama mjuavyo jinsi tulivyomhimiza kila mmoja wenu na kumfariji na kumsihi, kama baba awahimizavyo watoto wake mwenyewe, mpate mwenendo unaostahili Mungu, aliyewaita katika ufalme wake na utukufu wake.
— 1 Wathesalonike 2:11–12 (SUV)
Kama baba awahimizavyo watoto wake mwenyewe. Wa kibinafsi. Wenye uhusiano wa karibu. Anayejali mwenendo wao na Mungu. Kusema katika maisha ya kila mtu mmoja, si kusimamia miundo ya kimfumo tu.
Mahusiano ya Kitume Yanayotoa Nini
Katika mfano mzuri wa Agano Jipya, uhusiano huu wa kikanda unatolea nini mkusanyiko wa ndani?
Kuthibitisha Wito na Mwelekeo
Roho anapowaita au kuwaongoza mkusanyiko wa ndani, sauti za wazima za nje husaidia kuthibitisha kinachoendelea. Roho Yule Yule anayesema kwa mkusanyiko wa ndani pia anasema kwa mfanyakazi wa kitume anayeunganishwa nao. Mashahidi wawili au watatu kuthibitisha jambo (2 Wakorintho 13:1) ni sehemu ya jinsi mwili unavyoitambua sauti ya Mungu kwa pamoja. Mkusanyiko unaofanya kazi katika kutengwa kamili na uhusiano wowote wa wazima wa nje hupoteza ulinzi huu.
Kufundisha na Kujenga Uwezo
Wafanyakazi wa kitume wanabeba karama za kufundisha zinazosaidia wazee wa ndani wanachotoa. Paulo alifundisha makanisa aliyoyatembelea. Alituma nyaraka zilizokuwa mafundisho ya msingi ya kanisa la kwanza. Alimimina Timotheo na Tito, ambao kisha waliwafundisha wengine. Mkusanyiko wa ndani unajengwa na kuimarishwa kupitia mafundisho kutoka nje ya mzunguko wake wa karibu.
Hii haimaanishi wazee wa ndani wana upungufu. Inamaanisha kwamba Mwili wa Kristo ni mkubwa kuliko mkusanyiko wowote mmoja, na wazee wa ndani wanapaswa kukuwa tayari kupokea imariko kutoka nje — kwa ajili yao wenyewe na kwa mkusanyiko wanaouchungamia.
Kutambua Viongozi
Nao walipowaweka wazee katika kila kanisa, wakiomba kwa kufunga, wakawakabidhi kwa Bwana waliyemwamini.
— Matendo 14:23 (SUV)
Wafanyakazi wa kitume walishiriki katika kutambua wazee. Hii ilihifadhi uteuzi wa viongozi wapya usiwe jambo la siasa za ndani au umaarufu tu. Sauti ya wazima ya nje inayosaidia kuthibitisha aliyeinuliwa na Roho inaleta uzito na uwazi katika kutambua wazee wapya. Katika mkusanyiko mdogo leo, hii ni moja ya kazi zenye thamani zaidi za uhusiano wa kikanda — mababa katika imani wakiweka mikono juu ya wazee wanaotambuliwa upya.
Kurekebisha na Kurejesha
Mkusanyiko unaopotoka, uhusiano wa wazima wa nje ni moja ya njia ambazo Mungu hutumia kuleta urekebishaji. Paulo aliandika 1 Wakorintho kama urekebishaji. Aliandika 2 Wakorintho kama urekebishaji zaidi na urejeshaji. Alimkabili Petro katika Wagalatia 2 kwa sababu ya unafiki wa Petro kuhusu waamini wa Mataifa. Hakuna kilichokuwa cha kutawala — ilikuwa urekebishaji wenye upendo na gharama unaotoka kwa uhusiano wa kweli kati ya ndugu.
Mkusanyiko unaokuwa tayari kupokea urekebishaji kutoka kwa waamini wenye akili ya kitume wanaoaminiwa nje ya mzunguko wake wa karibu una ulinzi dhidi ya kupotoka ambao makusanyiko yanayojitegemea kabisa hayana.
Kutia Moyo na Kuimarisha
Wakati mwingine kipawa ni kutia moyo tu. Matendo 15:41 — akiyaimarisha makanisa — inaelezea kazi rahisi, inayoendelea ya kutia moyo, kujenga, kuburudisha watakatifu kupitia ziara, nyaraka, na wakati wa pamoja. Sauti ya wazima ya nje inaweza kubeba uzito katika majira ambapo wazee wa ndani wamechoka, wamevunjika moyo, au wanashindana na fikira za kuendelea.
Mahusiano ya Kitume Si Nini
Muhimu pia ni kuelewa uhusiano huu si nini. Upotoshaji kadhaa wa huduma ya kitume umesababisha madhara ya kweli katika Mwili wa Kristo, na uwazi hapa unalinda mkusanyiko wa ndani na mfanyakazi wa kitume.
Si Udhibiti wa Kimfumo
Agano Jipya halijui chochote kuhusu mfumo wa kimfumo ambapo mkuu wa eneo au wa dhehebu anaweza kubatilisha maamuzi ya wazee wa ndani, kamanda mafundisho, kudhibiti fedha, au kuwaondoa viongozi kwa amri. Paulo hakufanya hivyo. Hata aliposhughulikia masuala mazito — uchafu wa maadili huko Korintho, kupotoka kwa mafundisho huko Galatia — njia yake ilikuwa mafundisho, maonyo, na rufaa, si amri ya kimfumo.
Ukristo uliopangwa ulipoendeleza uaskofu na dayosisi zenye mamlaka rasmi juu ya mkusanyiko wa ndani, ulisonga mbele ya mfano wa Agano Jipya hadi kitu tofauti sana. Kurejesha makanisa ya nyumbani ya kibiblia na makusanyiko madogo ni sehemu ya kurejesha mfano wa Agano Jipya wa uhusiano wa kimahusiano badala ya wa kimfumo.
Si Theolojia ya "Kufunika"
Baadhi ya mikondo ya Ukristo wa karismatiki na wa uamsho imekuza theolojia ya "kufunika" — wazo kwamba kila mchungaji wa ndani lazima awe chini ya mamlaka ya mtume, kila mtume lazima awe chini ya mtume mwingine, na kadhalika, katika mfumo wa mlolongo wa mamlaka unaodaiwa kulinda waamini na hatari ya kiroho.
Agano Jipya halifundishi hivi. Mwamini amefunikwa na damu ya Yesu na Roho wa Mungu. Wazee wa ndani wanawajibika moja kwa moja kwa Kristo kama Mchungaji Mkuu (1 Petro 5:4, SUV). "Kufunika" kwa mkusanyiko wa ndani si mwamvuli wa kimfumo wa mitume wa kibinadamu — ni ukuu wa Kristo Mwenyewe, unaotekelezwa kupitia Roho Mtakatifu na Neno, huku mahusiano ya wazima ya kikanda yakitoa ushauri wa kimungu na kutia moyo.
Uhusiano ambapo mtu mmoja wa kibinadamu anadai kuwa kifuniko cha kiroho cha mwingine, kwa maana kwamba ulinzi au baraka inapita kupitia huyo mtu wa kibinadamu, umesonga mbele ya mfano wa Agano Jipya. Kristo peke yake ndiye kifuniko chetu.
Si Udhibiti wa Fedha
Wafanyakazi wa kitume katika Agano Jipya hawakudhibiti fedha za makanisa waliyounganishwa nayo. Makusanyiko ya ndani yalishughulikia fedha zao wenyewe. Paulo alipokusanya matoleo kwa ajili ya watakatifu huko Yerusalemu, alikuwa makini sana kuhusu uwazi:
Tukijiepusha na hili, kwamba mtu yeyote asitushutumu katika utajiri huu unaotolewa na sisi; kwa maana tunajitahidi kwa mambo mazuri, si mbele ya Bwana tu, bali mbele ya watu pia.
— 2 Wakorintho 8:20–21 (SUV)
Paulo alisisitiza kuwe na mashahidi wengi wanaoaminika kushughulikia matoleo na kuepuka wazi onekano lolote la udhalimu wa kifedha. Hakudhibiti pesa — alihudumia mchakato wa kupeleka mahali zinapohitajika, kwa uwazi kamili.
Mfano ambapo mfanyakazi wa kitume wa nje anadhibiti au ana madai ya kimaamuzi juu ya fedha za mkusanyiko wa ndani si mfano wa Agano Jipya.
Si Kuhusu Vyeo vya Heshima
Bali ninyi msiitwe Rabi; kwa maana Mwalimu wenu ni mmoja, nanyi nyote ni ndugu. Wala msiite mtu yeyote juu ya ardhi baba yenu; kwa maana Baba yenu ni mmoja, Yeye aliye mbinguni. Wala msiitwe walinzi; kwa maana Mlinzi wenu ni mmoja, ndiye Kristo. Bali aliye mkubwa wenu atakuwa mtumishi wenu.
— Mathayo 23:8–11 (SUV)
Yesu alishughulikia moja kwa moja hatari ya vyeo vya kidini. Alionya wanafunzi wake wasiutafute utukufu wa vyeo. Wafanyakazi wa kitume katika Agano Jipya hawakusisitiza kuitwa "Mtume Fulani" kama alama ya mamlaka. Paulo alijitaja kama mtumwa kabla ya kujitaja kama mtume. Mwelekeo katika baadhi ya duru za kusisitiza cheo cha "Mtume" — na kudai utumike, na kudai mamlaka kwa nguvu yake — ni mgeni kwa roho ya Agano Jipya.
Mfanyakazi wa kitume wa kweli anaweza kwa haki kufanya kazi katika karama ya kitume bila kufanya cheo hicho kuwa kiini cha utambulisho. Matunda yanakikuwa wito, si cheo.
Jinsi Makanisa ya Nyumbani na Makusanyiko Madogo Yanavyokuza Hili Leo
Kwa kanisa la nyumbani linalojitegemea au mkusanyiko mdogo, swali la vitendo ni jinsi ya kukuza mahusiano mazuri ya kitume katika muktadha wa sasa ambapo Ukristo wa kimfumo mara nyingi hutoa udhibiti mwingi sana au hakuna uhusiano wa kweli kabisa.
Tafuta Mababa Wazima katika Imani
Anza kwa kutafuta waamini wazima — kwa kawaida wakubwa zaidi, wenye matunda yanayothibitishwa, wenye mafundisho ya kweli, wenye familia za kimungu, wenye unyenyekevu — ambao wanabeba kitu cha karama ya kitume, kinabii, au kufundisha. Hawa wanaweza kuwa wazee wa makusanyiko mengine, wahudumu waliostaafu wasio na nafasi ya kimfumo kwa sasa, walimu wanaosafiri, au waamini wazima tu katika mzunguko wako ambao maisha yao yanakuwa ushauri wao.
Sifa hizi zinafanana na zile za wazee: tabia isiyo na lawama, mafundisho ya kweli, familia katika mpangilio, wapole na wasiotawala. Ongeza kwa hili ishara maalum za karama ya kikanda: moyo kwa mwili mpana wa Kristo, uwezo wa kufundisha na kuagiza, kutambuliwa na waamini wengine wazima, na matunda katika maisha ya wale waliowahi kutembea nao.
Kuza Uhusiano wa Kweli, Si Uanachama tu
Mfano wa Agano Jipya ni uhusiano, si uanachama. Paulo aliwajua Wakorintho kwa majina. Alikuwa amekula nao, akawafundisha, akateseka nao. Uhusiano huo ulikuwa wa kweli na wa kibinafsi, si wa kibiashara.
Kwa kanisa la nyumbani au mkusanyiko mdogo leo, hii inamaanisha kukuza uhusiano wa kweli kwa wakati — ziara, chakula, maombi, huduma ya pamoja, mazungumzo ya kweli kuhusu masuala ya kweli. Si msemaji wa mgeni mara moja kwa mwaka. Si uanachama wa kimfumo. Uhusiano wa baba-na-mwana au baba-na-binti katika imani.
Karibisha Sauti Yao Bila Kukabidhi Mamlaka Yako
Mkusanyiko mzima unakaribisha mchango wa waamini wanaoaminiwa wenye akili ya kitume bila kukabidhi mamlaka yake yenyewe mbele ya Kristo. Wazee wa ndani wanabaki wazee wa ndani. Wanafanya maamuzi ya ndani. Wanalichungamia kundi la ndani. Lakini wanasikia kwa makini baba anayeaminiwa katika imani anapozungumza, wanalinganisha anachosema na Maandiko na ushuhuda wa Roho, na wanachukua kwa uzito ushauri wake.
Pasipo mashauri mipango huanguka, bali kwa wingi wa washauri hufanikiwa.
— Mithali 11:14 (SUV)
Hii ndiyo roho ya jambo hili. Washauri wengi. Usalama katika ushauri wao. Lakini mkusanyiko wa ndani bado unatembea mbele ya Bwana wake mwenyewe.
Kuwa Tayari Kupokea Urekebishaji
Sehemu ngumu zaidi ya mahusiano mazuri ya kitume ni kuwa tayari kupokea urekebishaji. Paulo alirejesha Korintho kwa nguvu. Petro alipokea urekebishaji kutoka kwa Paulo (Wagalatia 2:11–14). Utayari wa kukosea, kukabiliwa, kutubu — hii ndiyo inayotofautisha uhusiano unaolinda na ule ambao umekuwa wa kuthibitisha tu.
Baba anayeaminiwa katika imani anapotambua upendeleo wa kimaono, kosa, au kupotoka katika mkusanyiko wako, jibu sahihi ni unyenyekevu, maombi, uchunguzi makini, na utayari wa kubadilika. Jibu lisilo sahihi ni kujitetea, kukataa, au rufaa kwa uhuru wako.
Unganika na Sauti Nyingi Inapowezekana
Uhusiano mmoja wa kitume unaweza kuwa usiofaa kama uhusiano huo wenyewe ukawa mbadala wa kusikia kutoka kwa Mungu. Sauti nyingi — mahusiano mengi ya wazima yanayoaminiwa — yanalinda dhidi ya hili. Paulo, Apolo, Kefa wote waliwahudumia kanisa la Korintho (1 Wakorintho 1:12). Mwili wa Kristo ni mkubwa kuliko mwalimu mmoja wowote au mshauri mmoja wowote.
Kanisa la nyumbani au mkusanyiko mdogo unafaidika na uhusiano na waamini kadhaa wazima wanaoaminiwa, si mmoja tu. Upana huu wa ushauri unafanana na mfano wa Agano Jipya.
Kutambua Karama ya Kitume Leo
Swali la kawaida ni kama karama ya kweli ya kitume bado ipo leo na jinsi ya kuitambua.
Karama ya Waefeso 4:11 Inaendelea
Naye alitoa wengine kuwa mitume, na wengine kuwa manabii, na wengine kuwa wainjilisti, na wengine kuwa wachungaji na walimu, kwa kuwakamilisha watakatifu, hata kazi ya kuhudumu ifanyike, hata mwili wa Kristo ujengwe; mpaka sisi sote tutakapofika katika umoja wa imani, na katika kumjua Mwana wa Mungu, hata kuwa mtu mkamilifu, hata kufika kwenye kipimo cha ukamilifu wa ukweli wa Kristo.
— Waefeso 4:11–13 (SUV)
Kristo alitoa mitume kwa kanisa mpaka sisi sote tutakapofika katika umoja wa imani, na katika kumjua Mwana wa Mungu, hata kuwa mtu mkamilifu, hata kufika kwenye kipimo cha ukamilifu wa ukweli wa Kristo. Hilo halijatokea bado. Mwili haujafika bado katika ukamilifu wa Kristo. Karama za Waefeso 4 (huduma ya karama tano, Efe. 4:11) kwa hivyo zinaendelea, ikiwa ni pamoja na karama ya kitume.
Kutambua Karama ya Kweli ya Kitume
Kinachotofautisha karama ya kweli ya kitume na watu wanaodai cheo tu? Alama kadhaa zinaonekana kutoka Maandikoni.
Mfanyakazi wa kweli wa kitume anapanda na kuanzisha makanisa, au kuimarisha yaliyopandwa awali. Matunda ni makusanyiko yanayotembea kwa uaminifu na Bwana.
Mfanyakazi wa kweli wa kitume anafundisha mafundisho ya kweli na kuweka msingi. Paulo anajita mjenzi stadi aliyeweka msingi (1 Wakorintho 3:10). Karama ya kitume inaanzisha kitu imara ambacho wengine wanajenga juu yake.
Mfanyakazi wa kweli wa kitume anatembea katika uhusiano wa kibaba na wale waliowapanda au wanaowahudumia. Tabia ya kimahusiano inaendelea katika Agano Jipya lote.
Mfanyakazi wa kweli wa kitume anabeba alama za mateso. Paulo anazungumza kuhusu alama za Bwana Yesu (Wagalatia 6:17, SUV) — majeraha ya huduma yenye gharama. Huduma ya kitume katika Agano Jipya ina gharama, si ya fahari.
Mfanyakazi wa kweli wa kitume anatambuliwa na mwili, si anajitangaza mwenyewe. Utume wa Paulo ulitambuliwa — si kwa sababu alidai kwa nguvu, bali kwa sababu matunda na wito ulionekana kwa wengine. "Mitume" wanaojiteua wanaotumia muda mwingi zaidi kutetea cheo chao kuliko kuwahudumia mwili wanapaswa kutoa onyo.
Mfanyakazi wa kweli wa kitume anakubaliana na Neno na Roho wanaowahuburia wengine. Wanaishi wanachofundisha. Familia zao, fedha, na mwenendo wao vinafanana na ujumbe wao.
Mfano wa Kinyume: Kutengwa
Kama udhibiti wa kimfumo ni upeo mmoja, kutengwa ni mwingine — nao ni hatari sawa. Baadhi ya makanisa ya nyumbani yanayojitegemea na makusanyiko madogo, katika hamu yao ya haki ya kutoroka udhibiti wa kimfumo, yanajikuta yamekatwa kutoka kwa mwili mpana wa Kristo. Matokeo mara nyingi ni ukaidi, kupotoka kwa mafundisho, au kupungua polepole kwa maono ambayo huja kutoka kwa kutokabiliwa kamwe kutoka nje.
Mtu anayejitenga anatafuta tamaa yake mwenyewe; hugombana na hekima yote.
— Mithali 18:1 (SUV)
Kiebrania hapa kinapendekeza mtu anayejitenga kisha akatetea kutengwa kwake dhidi ya changamoto yoyote. Msemo huu unatambua hii kama njia inayoelekea mbali na hekima.
Chuma hunoa chuma, vivyo hivyo mtu hunoa uso wa rafiki yake.
— Mithali 27:17 (SUV)
Kunoa kunahitaji mawasiliano. Mkusanyiko unaojitenga haununolewa kamwe. Makosa hayarekebishwi. Maeneo ya upendeleo wa kimaono yanabaki bila kutambuliwa. Kupotoka kwa mafundisho hakukabiliwa. Kwa wakati, kutengwa huzalisha kitu kidogo zaidi ya lile Agano Jipya lilikusudia.
Njia ya afya iko kati ya vipindi viwili vya mwisho: uhuru kutoka kwa udhibiti wa kimfumo pamoja na uhusiano wa kweli na wazima wa kikanda. Huru, lakini si wateule. Huru, lakini si wasio na uwajibikaji.
Maswali ya Kawaida
Je, hakuna waamini wazima wenye akili ya kitume karibu nasi?
Katika baadhi ya maeneo na majira, mahusiano ya wazima ya nje yanaweza kuwa magumu kupata karibu. Majibu kadhaa ya vitendo yanawezekana.
Unganika kidijitali mahali ambapo ukaribu wa kimwili hauwezekani. Mahusiano yanayoaminiwa yamekuwa yakijengwa kupitia nyaraka kila wakati; leo yanaweza kujengwa kupitia simu za video, mawasiliano yanayoendelea, na safari za mara kwa mara.
Tafuta waamini wakubwa ambao huenda wasishike nafasi ya kimfumo kwa sasa lakini wana uzoefu tajiri na mafundisho ya kweli. Baadhi ya mababa wenye thamani zaidi katika imani wamejitoa kutoka nafasi rasmi za huduma lakini wanaendelea kutembea na viongozi vijana kwa njia isiyo rasmi.
Omba na subiri. Bwana anajua mahitaji ya mkusanyiko wako. Yeye huinua mahusiano kwa wakati wake. Makusanyiko mengi yameomba kwa miaka mingi mahusiano ya wazima ya nje na kuona Bwana akijibu kwa njia zisizotarajiwa.
Je, kuhusu mitandao midogo ya mtandaoni ya makanisa ya nyumbani inayokutana kwa mikutano ya mara kwa mara?
Hizi zinaweza kuwa za msaada sana — mradi zibaki uhusiano wa kweli wa kimahusiano badala ya kuwa muundo wa kimfumo uliojificha. Maswali ya kuuliza ni: Je, hii ni uhusiano wa kweli wa kibaba, au ni mitandao ya kibiashara? Je, maamuzi yanafanywa kwa mkusanyiko wetu na wageni, au ushauri unatolewa huku tukibaki na mamlaka? Je, kuna uwazi kuhusu pesa, ajenda, na ushawishi? Kama mtandao unafanya kazi kama msaada wa kimahusiano bila kuchukua udhibiti, uko sambamba na mfano wa Agano Jipya.
Je, kama tuna uhusiano ambao umekuwa wa kudhibiti?
Kama uhusiano ulianza kama uhusiano mzuri wa kitume umekuwa wa kudhibiti — ukifanya maamuzi kwa mkusanyiko, ukiamrisha fedha, ukidai utii, ukitishia laana kwa uasi, ukidai cheo cha "baba wa kiroho" au "kufunika" — umesonga mbele ya mfano wa Agano Jipya. Wazee wa ndani wanawajibika kutembea mbele ya Kristo kama kichwa chao, si mbele ya mtu mwingine wa kibinadamu.
Njia ya mbele ni mazungumzo ya uaminifu, maombi, na inapohitajika, toba kwa sababu ya kukabidhi mamlaka ambayo haikuwa ya mtu yeyote ila Kristo. Kurejesha mipaka sahihi si uasi. Ni kulingana na Maandiko.
Je, mkusanyiko wetu unapaswa kuwa sehemu ya dhehebu?
Hiyo ni uamuzi wako mbele ya Bwana. Makanisa mengi ya nyumbani na makusanyiko madogo si ya dhehebu kwa imani, yakipendelea uwajibikaji wa moja kwa moja kwa Kristo na Neno bila wasuluhishi wa kimfumo. Wengine hupata uhusiano wa dhehebu unaofanya kazi kwa njia ya kimahusiano badala ya ya kudhibiti kuwa wa msaada wa kweli. Swali la kibiblia si kama una uhusiano wowote wa kimfumo bali kama uhusiano huo ni wa kibaba na wa kutumikia badala ya kutawala.
Je, mzee wa ndani anaweza pia kuwa mfanyakazi wa kitume?
Ndiyo — hizi si za kutengana. Paulo alihudumia Antiokia kama sehemu ya timu ya manabii na walimu (Matendo 13:1, SUV) kabla ya kutumwa katika utume wa kitume. Wafanyakazi wengi wa kweli wa kitume wanahudumia makusanyiko ya ndani katika majira ya maisha yao huku wakibeba pia huduma ya kikanda. Karama ni kazi, si vyeo vya kutengana, nazo zinaweza kuingiliana katika maisha moja.
Lengo — Mwili Ulioungwa Pamoja, Wazima, Huru
Sababu yoyote ya hili inahusu ukuaji wa Mwili wa Kristo. Maono ya Agano Jipya ni mwili wa makusanyiko, kila moja ukiwa na mizizi katika Kristo na ukiongozwa na wazee wa ndani, ukiunganishwa katika uhusiano na wafanyakazi wazima wa kikanda, ukikua pamoja katika ukamilifu wa Kristo.
Kwa yeye mwili wote, ukiunganishwa na kushikamana kwa msaada wa kila kiungo kinachohusika, kwa kadri ya nguvu iliyopewa kila sehemu, hupata kukua kwake, katika kujijenga wenyewe katika upendo.
— Waefeso 4:16 (SUV)
Ukiunganishwa na kushikamana kwa msaada wa kila kiungo kinachohusika. Mkusanyiko wa ndani ni kiungo kimoja. Uhusiano wa kikanda ni kiungo kingine. Vyote ni sehemu ya mwili mmoja. Vyote hutoa kinachohitajika na mwili. Ukuaji wa mwili — katika ukamilifu wa Kristo — hutokea kupitia muundo huu uliounganishwa.
Mkusanyiko unaokataa uhusiano unajikata kutoka kwa viungo vitakavyomimina uhai. Mkusanyiko unaokabidhi udhibiti wa kimfumo unapoteza uhuru wa kutembea mbele ya Kristo kama Kichwa. Njia ya kati — uhuru chini ya Kristo, ukiunganishwa katika upendo na mahusiano ya wazima ya nje — ndiyo mfano wa Agano Jipya, nao huzaa matunda.
Mawazo ya Mwisho
Mahusiano ya kitume bila udhibiti si upinzani wa maneno. Ndiyo mfano halisi wa Agano Jipya. Paulo alilisha kwa upendo wa kibaba makanisa aliyoyapanda, alitembea nao katika mapambano yao, aliwasahihisha pale ilipohitajika, akawafundisha, akawatia moyo — na alikataa wazi kutawala imani yao. Alihudumia furaha yao. Alijenga badala ya kuvunja. Aliwaonyesha daima Kristo kama Kichwa chao cha kweli na Roho kama mwongozo wao wa kweli.
Makanisa ya nyumbani na makusanyiko madogo leo yanaweza kurejesha mfano huu. Hatuhitaji kuchagua kati ya utii kwa uongozi wa dhehebu na uhuru kamili kutoka kwa sauti yoyote ya nje. Tunaweza kutembea mbele ya Kristo kama Kichwa chetu, tukiongozwa na wazee wa ndani, tukiunganishwa katika uhusiano wa kweli na waamini wazima wa kikanda wanaotumimina bila kutudhibiti. Hivi ndivyo makanisa ya Agano Jipya yalivyoishi kweli kweli. Huu ndio mfano ambao Kristo alianzisha kwa Mwili wake.
Basi kwake yeye awezaye kufanya mambo ya ajabu kupita kiasi ya yote tuyayoomba au tuyafikirio, kwa kadri ya nguvu itendayo kazi ndani yetu, kwake yeye utukufu katika kanisa na katika Kristo Yesu, katika vizazi vyote vya milele na milele. Amina.
— Waefeso 3:20–21 (SUV)
Mambo Muhimu ya Kukumbuka
- Makanisa ya ndani katika Agano Jipya hayakuwa visiwa — yalipandwa na wafanyakazi wa kitume walioendelea kudumisha uhusiano wa kibaba nao
- Mahusiano ya kitume yalikuwa ya kimahusiano, si ya kimfumo — Paulo alikataa wazi kutawala imani ya wale aliowahudumia (2 Wakorintho 1:24, SUV)
- Mfano ni wa kibaba — Paulo aliandika kama baba awahimizavyo watoto wake mwenyewe (1 Wathesalonike 2:11, SUV) na wapole kama mama anayenyonyesha (1 Wathesalonike 2:7, SUV)
- Wafanyakazi wa kitume wanaimarisha, wanafundisha, wanajengea uwezo, wanatambua viongozi, wanasahihisha, na wanatia moyo — lakini hawadhibiti fedha, hawabatilishi maamuzi ya wazee wa ndani, wala hawafanyi kazi kama "kufunika" badala ya Kristo
- Karama ya kweli ya kitume inatambuliwa kwa matunda, tabia ya kibaba, mafundisho ya kweli, uaminifu wenye gharama, na uthibitisho wa mwili — si kwa vyeo au kujitangaza
- Makanisa ya nyumbani na makusanyiko madogo yanapaswa kukuza uhusiano wa kweli na mababa wazima katika imani — uhuru kutoka kwa udhibiti wa kimfumo pamoja na uhusiano wa kweli wa kikanda
- Vipindi viwili vya mwisho ni hatari: udhibiti wa kimfumo upande mmoja na kutengwa upande mwingine; njia ya kibiblia iko kati yao
- Wazee wa ndani wanabaki wanawajibika moja kwa moja kwa Kristo kama Mchungaji Mkuu; mahusiano ya kikanda hutoa ushauri, kutia moyo, na urekebishaji bila kuchukua mamlaka