Hội Thánh Dưới Sự Bắt Bớ
Mô hình hội thánh thoải mái, gắn với tòa nhà, được nhà nước bảo hộ mà phần lớn phương Tây hiện đại đã quen thuộc — đó là ngoại lệ trong lịch sử, không phải là quy luật. Trong phần lớn hai ngàn năm tồn tại của hội thánh, và trên khắp thế giới ngày nay, điều kiện bình thường của dân Đức Chúa Trời là áp lực — đôi khi là sự thù địch xã hội nhẹ nhàng, đôi khi là mất kế sinh nhai và tự do, đôi khi là tù ngục và cái chết. Hội thánh được sinh ra trong sự bắt bớ. Nó lớn lên trong sự bắt bớ. Tại nhiều quốc gia hiện nay, hội thánh vẫn nhóm họp trong sự bắt bớ — trong nhà, trong bí mật, trong sự đơn giản và quyền năng siêu nhiên của khuôn mẫu Tân Ước.
Đây không phải là một chủ đề đáng nản lòng. Đây là một chủ đề làm sáng tỏ vấn đề. Sự bắt bớ gột bỏ tất cả những gì vốn không thiết yếu cho hội thánh và để lại thân thể của Đấng Christ đứng vững — được nhóm lại trong danh Ngài, được đầy dẫy Thánh Linh Ngài, bước đi trong quyền năng của Ngài, và không thể nào bị dập tắt. Hiểu đúng về điều này sẽ giải đáp một số câu hỏi thực tiễn nhất mà một hội chúng có thể đặt ra: tại sao chúng ta gặp sự chống đối, tại sao hội thánh tại gia rất khó bị tiêu diệt, và làm thế nào để sẵn sàng trước những điều Kinh Thánh nói sẽ còn đến.
Bài viết này đi qua những gì Tân Ước cho thấy về sự bắt bớ — tại sao hội thánh luôn phải đối mặt với nó, tại sao Kinh Thánh coi đó là bình thường chứ không phải kỳ lạ, tại sao hội thánh tại gia đặc biệt phù hợp để sống sót, nơi các tín đồ đang chịu khổ vì Đấng Christ ngày nay, sự bắt bớ còn đến trong tương lai, và cách một hội chúng trung tín chuẩn bị cho điều đó. Không phải trong sợ hãi, mà trong sự sẵn sàng.
Sự bắt bớ không tiêu diệt hội thánh Tân Ước. Nó bộc lộ hội thánh — gột bỏ tất cả những gì vốn không thiết yếu và để lại thân thể của Đấng Christ, được nhóm lại trong danh Ngài và được Thánh Linh Ngài nâng đỡ.
Hội Thánh Được Sinh Ra Trong Sự Bắt Bớ
Trước khi có một tòa nhà hội thánh duy nhất, đã có sự bắt bớ. Những tín đồ đầu tiên rao giảng về một Chúa vừa bị đóng đinh bởi cơ chế tôn giáo và chính trị. Chỉ sau vài chương trong sách Công Vụ, các sứ đồ đã bị bắt và đánh đòn, Ê-tiên bị ném đá, và một chiến dịch bạo lực bùng phát chống lại các tín đồ ở Giê-ru-sa-lem.
Sau-lơ vốn ưng thuận về sự Ê-tiên bị giết. Trong lúc đó, Hội thánh ở thành Giê-ru-sa-lem gặp cơn bắt bớ dữ tợn; trừ ra các sứ đồ, còn hết thảy tín đồ đều phải chạy tan lạc trong các miền Giu-đê và xứ Sa-ma-ri.
— Công Vụ 8:1 (Bản Truyền Thống)
Điều trông có vẻ như tai họa đã trở thành động lực lan rộng phúc âm. Sự tan lạc không làm im lặng hội thánh; nó nhân rộng hội thánh.
Vậy, những kẻ đã bị tan lạc đi từ nơi nầy đến nơi khác, truyền giảng đạo Tin lành.
— Công Vụ 8:4 (Bản Truyền Thống)
Và họ không tái tập hợp bằng cách xây dựng các đền thờ — ngay cả khi muốn, họ cũng không thể. Họ nhóm họp ở nơi mình sinh sống, trong nhà, đúng như Tân Ước ghi lại là khuôn mẫu nhất quán (Công Vụ 2:46, Bản Truyền Thống).
Cũng hãy chào Hội thánh nhóm tại nhà hai người.
— Rô-ma 16:5 (Bản Truyền Thống)
Trong khoảng ba thế kỷ đầu tiên, đi theo Chúa Jêsus là chấp nhận đánh đổi tất cả. Các tín đồ nhóm họp trong nhà, trong các phòng thuê, trên đồng ruộng, trong hầm mộ. Họ không có tòa nhà, không có sự công nhận của nhà nước, không có tầng lớp giáo sĩ chuyên nghiệp, không có ngân sách — và họ đã lật ngược thế giới La Mã. Hội thánh phát triển nhanh nhất chính xác khi nó mang ít gánh nặng thể chế nhất và chịu nhiều áp lực nhất. Khuôn mẫu mở ra trong buổi đầu của hội thánh đã định hình tất cả những gì diễn ra tiếp theo.
Tại Sao Sự Bắt Bớ Là Bình Thường, Không Phải Kỳ Lạ
Thật dễ dàng để xem sự bắt bớ như một sự trục trặc — dấu hiệu cho thấy một hội thánh đã chọc giận nhầm người hoặc Đức Chúa Trời đã rút lại ân huệ của Ngài. Tân Ước không hề coi đó là như vậy. Chúa Jêsus trình bày sự thù địch của thế gian là kinh nghiệm bình thường của những người thuộc về Ngài.
Ví bằng người đời ghét các ngươi, thì hãy biết rằng họ đã ghét ta trước các ngươi. Nếu các ngươi thuộc về thế gian, thì người đời sẽ yêu kẻ thuộc về mình; nhưng vì các ngươi không thuộc về thế gian và ta đã lựa chọn các ngươi giữa thế gian, bởi cớ đó người đời ghét các ngươi.
— Giăng 15:18–19 (Bản Truyền Thống)
Hãy nhớ lời ta đã nói cùng các ngươi: Đầy tớ chẳng lớn hơn chủ mình. Nếu họ đã bắt bớ ta, ắt cũng bắt bớ các ngươi; bằng họ đã giữ lời ta, ắt cũng giữ lời các ngươi.
— Giăng 15:20 (Bản Truyền Thống)
Phao-lô dạy điều đó như một nguyên tắc đã được xác lập, không phải một sự cố mang tính địa phương.
Vả lại, hết thảy mọi người muốn sống cách nhân đức trong Đức Chúa Jêsus Christ, thì sẽ bị bắt bớ.
— II Ti-mô-thê 3:12 (Bản Truyền Thống)
Ông thậm chí đặt khung sự chịu khổ vì Đấng Christ như một ân điển được ban cho cùng với đức tin (Phi-líp 1:29, Bản Truyền Thống), và các sứ đồ nói thẳng với các hội thánh trẻ rằng gian khổ là con đường vào vương quốc.
...giục các môn đồ vững lòng, khuyên phải bền đỗi trong đức tin, và bảo trước rằng phải trải qua nhiều nỗi khó khăn mới vào được nước Đức Chúa Trời.
— Công Vụ 14:22 (Bản Truyền Thống)
Phi-e-rơ tiến xa hơn nữa, hướng dẫn các tín đồ đừng ngạc nhiên về điều đó và hãy coi đó là phước hạnh.
Hỡi kẻ rất yêu dấu, khi anh em bị trong lò lửa thử thách, chớ lấy làm lạ như mình gặp một việc khác thường; nhưng anh em có phần trong sự thương khó của Đấng Christ bao nhiêu, thì hãy vui mừng bấy nhiêu.
— I Phi-e-rơ 4:12–13 (Bản Truyền Thống)
Phước cho những kẻ chịu bắt bớ vì sự công bình, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy!
— Ma-thi-ơ 5:10 (Bản Truyền Thống)
Vậy thì, sự bắt bớ không phải là sự cọ xát của một hội thánh đang làm điều gì sai. Đó là sự cọ xát giữa ánh sáng gặp bóng tối, giữa một vương quốc không thuộc thế gian này đang sống trong một thế gian đang tồn tại như vậy. Khi nó đến, nó là điều phải được mong đợi; khi nó được chịu đựng với lòng trung tín, nó được kể là phước hạnh.
Tại Sao Hội Thánh Tại Gia Sống Sót Qua Sự Bắt Bớ
Có một lý do tại sao hội thánh quay trở lại nhà ở bất cứ nơi nào sự bắt bớ nổi lên: hội thánh tại gia được cấu trúc phù hợp để sống sót qua sự bắt bớ, còn mô hình thể chế nặng nề thì được cấu trúc phù hợp để bị nghiền nát. Hãy xem xét cách sự thù địch thực sự tấn công hội thánh. Nó chiếm đoạt tòa nhà. Nó bắt giữ người lãnh đạo được công nhận. Nó cấm tổ chức đã đăng ký. Nó cắt đứt nguồn tài chính. Mỗi vũ khí đó nhắm vào bộ máy thể chế — và một hội thánh tại gia đơn giản là không trình bày mục tiêu đó.
Không Có Tòa Nhà Để Chiếm Đoạt
Khi buổi nhóm chính là người ta chứ không phải tài sản, không có gì để tịch thu hay phá hủy. Bạn không thể phá bỏ một hội thánh nhóm họp trong một phòng khách khác nhau mỗi tuần.
Không Có Một Lãnh Đạo Duy Nhất Để Loại Bỏ
Khi sự lãnh đạo là đa nguyên và mỗi tín đồ đều phục vụ, việc loại bỏ một người không chặt đầu thân thể — vì không có con người nào là cái đầu ngay từ đầu. Đấng Christ mới là. Và hội thánh mà Ngài xây dựng mang theo lời hứa trường tồn của chính Ngài.
Còn ta, ta bảo ngươi rằng: Ngươi là Phi-e-rơ, ta sẽ lập Hội thánh ta trên đá nầy, các cửa âm phủ chẳng thắng được hội đó.
— Ma-thi-ơ 16:18 (Bản Truyền Thống)
Không Có Sổ Đăng Ký Trung Tâm Để Cấm
Một hội chúng của các hội chúng — mỗi cái nhỏ bé, mỗi cái nhóm họp trong một ngôi nhà — không có trụ sở để đột kích, không có danh sách để tịch thu, không có tổ chức để đặt ra ngoài vòng pháp luật. Không có gì ở trung tâm vì sự sống được phân phối khắp thân thể.
Mỗi Tín Đồ Là Một Thầy Tế Lễ
Khi chức tế lễ của mọi tín đồ thuộc về toàn thân thể, phúc âm không phụ thuộc vào một chuyên gia được trả lương, và buổi nhóm không phụ thuộc vào một sân khấu. Mỗi thành viên đều hoạt động, vì vậy việc bịt miệng một số người không bịt được gì cả.
Đức Thánh Linh tỏ ra trong mỗi một người, cho ai nấy đều được sự ích chung.
— I Cô-rinh-tô 12:7 (Bản Truyền Thống)
Hỡi anh em, nên nói thể nào? Khi anh em nhóm lại với nhau, trong anh em, ai có bài ca, hoặc bài giảng dạy, hoặc lời tỏ sự kín nhiệm, hoặc nói tiếng lạ, hoặc giải tiếng lạ chăng? Hãy làm hết thảy cho được gây dựng.
— I Cô-rinh-tô 14:26 (Bản Truyền Thống)
Đây không chỉ đơn thuần là những lý tưởng Kinh Thánh. Dưới áp lực, chúng là các đặc điểm sống còn. Một hội thánh phụ thuộc vào Đức Thánh Linh chứ không phải bất động sản, vào sự phục vụ của mọi thành viên chứ không phải vào một tầng lớp giáo sĩ, vào Đấng Christ là Đầu chứ không phải vào một tổ chức con người — là một hội thánh mà sự bắt bớ không thể giết chết. Nó chỉ có thể tinh luyện và lan rộng hội thánh mà thôi.
Bạn không thể phá bỏ một tòa nhà không tồn tại. Bạn không thể chặt đầu một thân thể có Đầu ở trên trời. Bạn không thể bịt miệng một hội chúng mà mỗi tín đồ đều là thầy tế lễ.
Hội Thánh Bị Bắt Bớ Ngày Nay
Đây không chỉ là lịch sử. Trên nhiều vùng của thế giới, hội thánh tại gia chính là hội thánh ngầm đang bị bắt bớ — và nó kiên trì, thậm chí ở nhiều nơi còn tăng trưởng, dưới áp lực mà các tín đồ ở các nước tự do khó có thể tưởng tượng. Đối với một tín đồ phương Tây thoải mái, hội thánh tại gia bị bắt bớ có thể cảm thấy như câu chuyện từ thế kỷ khác. Đối với rất nhiều anh chị em của chúng ta, đó đơn giản là cuộc sống bình thường.
Trung Quốc
Trung Quốc là quê hương của một trong những phong trào hội thánh tại gia lớn nhất và năng động nhất trong lịch sử — hàng triệu tín đồ nhóm họp trong các hội chúng độc lập, không đăng ký, chính xác vì họ không chịu khuất phục đức tin của mình trước sự kiểm soát của nhà nước. Đây là những buổi nhóm do Thánh Linh dẫn dắt, bắt rễ trong Kinh Thánh như Tân Ước mô tả, và họ sống dưới áp lực liên tục: bắt giữ các lãnh đạo, đóng cửa hoặc phá bỏ nơi nhóm họp, giám sát và quấy rối pháp lý. Tuy nhiên khuôn mẫu này rất rõ ràng. Khi một hội chúng lớn mất đi tòa nhà của mình, nó không chết; nó phân tán vào các ngôi nhà và nhân rộng lên. Nhà nước nhắm vũ khí vào các cơ cấu và những người lãnh đạo danh nghĩa, và thân thể của Đấng Christ vẫn tiếp tục nhóm họp từ nhà này sang nhà khác.
Bắc Triều Tiên
Bắc Triều Tiên được coi rộng rãi là nơi nguy hiểm nhất trên trái đất để theo Chúa Jêsus. Không có khả năng có một hội thánh công khai cho những tín đồ bí mật của đất nước này. Đức tin được truyền lại bằng những lời thì thầm, đôi khi không bao giờ nói to từ "Đức Chúa Trời." Bị phát hiện có thể có nghĩa là bị tù đày hoặc cái chết, và không chỉ cho tín đồ mà còn cho cả gia đình. Hội thánh ở đó là hội thánh tại gia được thu về hình thức ẩn giấu và tốn kém nhất — và vẫn kiên trì.
Iran, Ấn Độ, và Nhiều Nơi Khác
Tại Iran, hội thánh công khai bị hạn chế chặt chẽ và việc cải đạo bị coi là mối đe dọa — vậy mà hình thức Cơ Đốc giáo phát triển nhanh nhất trong quốc gia này lại là hội thánh ngầm tại gia, các tín đồ nhóm họp lặng lẽ trong các phòng khách, thường do những người bình thường lãnh đạo mà không có tòa nhà hay giáo sĩ được công nhận. Đây là một trong những ví dụ hiện đại nổi bật nhất về khuôn mẫu Tân Ước tự khẳng định lại dưới áp lực. Tại Ấn Độ, chủ nghĩa dân tộc tôn giáo đang nổi lên đã mang lại sự thù địch leo thang và quấy rối pháp lý, với các buổi nhóm tại gia bị nhắm mục tiêu bởi các quan chức và đám đông. Trên khắp các vùng của Trung Đông, Bắc Phi, Trung Á và châu Phi hạ Sahara, các chi tiết khác nhau nhưng hình dạng thì giống nhau: nơi nào Cơ Đốc giáo không thể nhóm họp công khai, thì nhóm họp trong nhà.
Một hình thức áp lực lặng lẽ hơn cần được đề cập, vì nó báo trước sự thù địch có thể trông như thế nào ngay cả ở những nơi không có bạo lực công khai. Ở một số nơi, chiến lược đã chuyển từ đột kích các hội thánh sang bóp nghẹt chúng — giám sát, quy định nặng nề, đóng cửa cưỡng bức, và kiểm duyệt trực tuyến khiến các tín đồ bị đẩy ra khỏi các nền tảng công cộng và bị cô lập khỏi sự thông công. Vũ khí không còn chỉ là phòng giam mà còn là quy định và thuật toán. Câu trả lời, nay cũng như xưa, là hội chúng tại gia nhỏ bé, kiên cường, mang tính quan hệ không cần giấy phép và không cần nền tảng nào.
Nơi nào hội thánh không thể nhóm họp công khai, thì nhóm họp trong nhà. Đây không phải là kế hoạch dự phòng. Đây là kế hoạch ban đầu.
Hội Thánh Bị Bắt Bớ Không Chết — Nó Đang Tăng Trưởng
Sẽ là sai lầm khi đọc tất cả những điều này như câu chuyện về sự thất bại. Lời chứng nhất quán của hội thánh bị bắt bớ là ngược lại. Kinh Thánh được ghi nhớ ở những nơi Kinh Thánh bị cấm. Các tín đồ trong tù dẫn người khác đến với Đấng Christ từ bên trong phòng giam của mình. Các hội chúng bị tước đoạt tòa nhà nhân rộng thành các mạng lưới của những ngôi nhà. Những nơi hội thánh bị áp lực nhất thường là những nơi nó phát triển nhanh nhất.
Đây chính xác là điều Tân Ước dẫn chúng ta đến chỗ mong đợi. Một hội thánh đặt nền trên Thánh Linh chứ không phải trên cơ cấu, trên lời chứng của các tín đồ bình thường chứ không phải trên sức mạnh thể chế, là một hội thánh mà áp lực có thể tan lạc nhưng không thể dập tắt — và sự tan lạc, như sách Công Vụ đã cho thấy ngay từ đầu, là cách phúc âm lan rộng.
Chúng đã thắng nó bởi huyết Chiên Con và bởi lời làm chứng của mình; chúng chẳng tiếc sự sống mình cho đến chết.
— Khải Huyền 12:11 (Bản Truyền Thống)
Sự Bắt Bớ Vẫn Còn Đến
Chúa Jêsus không trình bày sự bắt bớ như một vấn đề mà hội thánh sẽ vượt qua theo thời gian. Ngài trình bày nó như một đặc điểm thường xuyên của việc theo Ngài trong một thế giới sa ngã, và Ngài rất nghiêm túc về mức độ nghiêm trọng mà nó có thể trở thành.
Họ sẽ đuổi các ngươi ra khỏi nhà hội; vả lại, giờ đến, khi ai giết các ngươi, tưởng rằng thế là hầu việc Đức Chúa Trời.
— Giăng 16:2 (Bản Truyền Thống)
Ta đã bảo các ngươi những điều đó, hầu cho các ngươi có lòng bình yên trong ta. Các ngươi sẽ có sự hoạn nạn trong thế gian, nhưng hãy cứ vững lòng, ta đã thắng thế gian rồi!
— Giăng 16:33 (Bản Truyền Thống)
Phao-lô cảnh báo rằng áp lực sẽ không giảm bớt khi lịch sử trôi qua mà còn tăng lên (II Ti-mô-thê 3:1, Bản Truyền Thống).
Nhưng những người hung ác, kẻ giả mạo thì càng chìm đắm luôn trong điều dữ, làm lầm lạc kẻ khác mà cũng lầm lạc chính mình nữa.
— II Ti-mô-thê 3:13 (Bản Truyền Thống)
Đối với các tín đồ ở phương Tây thoải mái, lời cảnh báo rằng sự bắt bớ vẫn còn đến có thể nghe có vẻ báo động. Nhưng sự thù địch đối với Cơ Đốc giáo Kinh Thánh đang gia tăng, không phải đang giảm, và những áp lực tương tự đã đang hoạt động ở nơi khác — giám sát, bị xóa khỏi nền tảng, các hình phạt xã hội và pháp lý vì giữ vững Kinh Thánh, sự bên lề hóa đức tin không được quản lý — chính xác là những loại áp lực đã từng lịch sử dẫn trước sự bắt bớ khắc nghiệt hơn. Vấn đề không phải là ấn định ngày tháng hay khuấy động nỗi sợ hãi. Vấn đề là sẵn sàng. Thái độ của thế giới đối với dân Đức Chúa Trời sẽ không dịu đi theo thời gian, và Tân Ước coi sự chịu khổ vì đức tin là điều cần được chuẩn bị, không bao giờ ngạc nhiên.
Cách Một Hội Chúng Trung Tín Chuẩn Bị
Nếu sự bắt bớ là tiêu chuẩn lịch sử, thực tại hiện tại của rất nhiều tín đồ, và một khả năng nghiêm túc ở khắp nơi, thì câu hỏi thực tiễn rất đơn giản: làm thế nào chúng ta xây dựng loại hội thánh chịu đựng được điều đó? Câu trả lời không phải là một chiến lược mới. Đó là khuôn mẫu cũ. Một hội chúng đã sống theo cách này không cần phải vội vã khi áp lực đến, vì nó chưa bao giờ phụ thuộc vào những thứ mà áp lực loại bỏ.
Xây Dựng Trên Đấng Christ Là Đầu
Một hội thánh tập trung vào một cá nhân sẽ sụp đổ khi người đó sụp đổ. Một hội thánh thực sự dưới quyền làm Đầu của Đấng Christ không thể bị chặt đầu, vì Đầu của nó vượt ngoài tầm với của bất kỳ chính phủ nào.
Học Cách Được Thánh Linh Dẫn Dắt Cùng Nhau
Khi hoàn cảnh khiến việc lập kế hoạch của con người trở nên không thể, một hội chúng đã biết tiếng nói của Thánh Linh tiếp tục tiến bước. Thánh Linh bổ nhiệm, sai phái, cảnh báo và hướng dẫn dân Ngài (Công Vụ 20:28, Bản Truyền Thống) — và một thân thể đã quen theo sự hướng dẫn của Ngài là một thân thể có thể được dẫn qua bất cứ điều gì.
Làm Cho Mỗi Tín Đồ Là Một Thầy Tế Lễ Đang Hoạt Động
Một thân thể mà mọi người đều phục vụ không thể bị bịt miệng bằng cách bịt miệng một vài người. Hãy vun trồng sự phục vụ của mọi thành viên ngay bây giờ, trong thời bình, để nó đã là bình thường nếu áp lực đến.
Thiết Lập Chức Trưởng Lão Đa Nguyên
Sự lãnh đạo chia sẻ, đa nguyên có nghĩa là không có một điểm thất bại duy nhất — không một vụ bắt giữ, không một sự loại bỏ nào, có thể làm sụp đổ hội chúng.
Xây Dựng Các Mối Quan Hệ Thực Sự Trong Nhà
Cuộc sống chung sâu sắc — không phải các chương trình và tòa nhà — là điều giữ cho một hội thánh đứng vững dưới áp lực. Ngôi nhà là nơi cuộc sống đó được hình thành một cách tự nhiên.
Bước Đi Trong Quyền Năng Của Người Tin
Hội thánh đầu tiên đối mặt với các thử thách của mình bằng quyền năng siêu nhiên, không chỉ bằng quyết tâm của con người (Lu-ca 10:19, Bản Truyền Thống). Một hội chúng biết quyền năng của mình trong Đấng Christ đối mặt với sự chống đối từ vị thế sức mạnh thay vì sợ hãi.
Không có gì trong số này là sự chuẩn bị cho nỗi sợ hãi. Đó là sự chuẩn bị cho lòng trung tín — và đó chính là nền tảng làm cho hội thánh tại gia trở nên hợp Kinh Thánh trong thời bình. Không có "mô hình bắt bớ" riêng để chuyển sang sau này; chỉ có hội thánh Tân Ước, vốn luôn là hội thánh dưới áp lực.
Như vậy, vì chúng ta có phần trong một nước không hay rúng động, nên hãy cảm ơn, hầu cho lấy lòng kính sợ hầu việc Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng Ngài.
— Hê-bơ-rơ 12:28 (Bản Truyền Thống)
Các Câu Hỏi Thường Gặp
Sự bắt bớ có nghĩa là một hội thánh đang làm điều gì sai không?
Không. Kinh Thánh coi sự bắt bớ là kinh nghiệm bình thường của đời sống đạo đức (II Ti-mô-thê 3:12, Bản Truyền Thống), không phải là bằng chứng của sai lầm hay mất ân huệ. Một hội thánh có thể hoàn toàn trung tín và vẫn — thực ra, đặc biệt là — phải đối mặt với sự chống đối. Câu hỏi cần đặt ra dưới áp lực không phải là "chúng ta đã làm gì sai?" mà là "chúng ta có đang đứng vững trong Đấng Christ không?"
Chúng ta có nên tìm kiếm hay kích động sự bắt bớ không?
Không. Không có đức hạnh nào trong việc chủ động tìm kiếm sự chịu khổ vì mục đích riêng của nó. Chính Chúa Jêsus đã nói với các môn đồ rằng khi họ bị bắt bớ ở thành này thì hãy trốn sang thành khác (Ma-thi-ơ 10:23, Bản Truyền Thống), và hội thánh đầu tiên thường dùng sự khôn ngoan để tránh nguy hiểm không cần thiết. Chúng ta không rượt đuổi sự bắt bớ, và chúng ta không mời nó đến qua sự dại dột — nhưng chúng ta cũng không thỏa hiệp đức tin để thoát khỏi nó. Ranh giới là lòng trung tín, không phải sự liều lĩnh.
Các tín đồ ở phương Tây có thực sự nên mong đợi sự bắt bớ không?
Sự thù địch đối với niềm tin Kinh Thánh đang gia tăng, và những áp lực được thấy ở nơi khác không phải là duy nhất đối với những quốc gia đó. Nhưng thái độ Kinh Thánh là sẵn sàng hơn là ấn định ngày tháng hay báo động. Hãy xây dựng loại hội chúng sẽ đứng vững nếu áp lực đến, và bạn không mất gì nếu nó đến muộn và có được mọi thứ nếu nó không muộn.
Chúng ta nên phản ứng như thế nào với hội thánh bị bắt bớ trên khắp thế giới?
Kinh Thánh kêu gọi chúng ta nhớ đến họ như thể chúng ta đang chịu khổ cùng họ.
Hãy nhớ những kẻ mắc vòng xiềng xích, như mình cùng phải xiềng xích với họ, lại cũng hãy nhớ những kẻ bị ngược đãi, vì mình cũng có thân thể giống như họ.
— Hê-bơ-rơ 13:3 (Bản Truyền Thống)
Điều đó có nghĩa là cầu nguyện kiên trì, hỗ trợ thực tế khi có thể, và từ chối quên đi rằng họ tồn tại. Sự kiên trì của họ cũng là sự khích lệ cho chúng ta: họ cho chúng ta thấy hội thánh thực sự là gì khi mọi thứ không thiết yếu đều bị gột bỏ.
Nhóm họp trong nhà chẳng phải chỉ là ẩn náu sao?
Không. Nhóm họp trong nhà là khuôn mẫu Tân Ước ban đầu, không chỉ là chiến thuật trốn tránh (Rô-ma 16:5, Bản Truyền Thống). Hội thánh tại gia là hội thánh đầy đủ trong tự do lẫn trong áp lực như nhau. Việc nó cũng tình cờ có sức đề kháng tốt dưới sự bắt bớ không phải là lý do của nó — đó là hệ quả của việc nó hợp Kinh Thánh.
Suy Nghĩ Cuối
Câu chuyện của hội thánh tại gia và câu chuyện của sự bắt bớ, xét cho cùng, là cùng một câu chuyện. Hội thánh được sinh ra dưới áp lực, nhóm họp trong nhà dưới áp lực, lan rộng qua sự tan lạc, và đã đứng vững dưới sự thù địch trong mọi thế kỷ kể từ đó. Những đặc điểm làm cho một hội chúng nhỏ bé, do Thánh Linh dẫn dắt, có sự tham gia của mọi người trông có vẻ kém hiệu quả đối với một tổ chức tôn giáo — chính là những đặc điểm khiến nó gần như không thể bị dập tắt. Hội thánh bị bắt bớ trên khắp thế giới không cần sự thương hại của chúng ta. Nó đang cho chúng ta thấy hội thánh đã luôn là gì: một dân được nhóm lại trong danh Ngài, được đầy dẫy Thánh Linh Ngài, bước đi trong quyền năng của Ngài — vượt ngoài tầm với của bất cứ điều gì thế gian có thể làm với nó.
Còn ta, ta bảo ngươi rằng: Ngươi là Phi-e-rơ, ta sẽ lập Hội thánh ta trên đá nầy, các cửa âm phủ chẳng thắng được hội đó.
— Ma-thi-ơ 16:18 (Bản Truyền Thống)
Chính Ngài là Đấng đang xây dựng. Các cửa địa ngục sẽ không thắng được. Hãy bước đi dưới quyền làm Đầu của Ngài, trong sự đơn giản và quyền năng của khuôn mẫu Tân Ước, và hội chúng của bạn đã đứng vững ở nơi không thể bị khuất phục.
Những Điểm Chính
- Hội thánh được sinh ra trong sự bắt bớ và đã sống dưới sự bắt bớ trong phần lớn lịch sử của nó; mô hình thoải mái, gắn với tòa nhà là ngoại lệ, không phải là tiêu chuẩn.
- Tân Ước coi sự bắt bớ là bình thường (II Ti-mô-thê 3:12, Bản Truyền Thống) và thậm chí là phước hạnh (Ma-thi-ơ 5:10, Bản Truyền Thống) — không phải là dấu hiệu có điều gì đó đã sai.
- Hội thánh tại gia về mặt cơ cấu rất khó bị tiêu diệt: không có tòa nhà để chiếm đoạt, không có một lãnh đạo duy nhất để loại bỏ, không có sổ đăng ký trung tâm để cấm, và mỗi tín đồ đều hoạt động như một thầy tế lễ.
- Trên nhiều vùng của thế giới ngày nay — Trung Quốc, Bắc Triều Tiên, Iran, Ấn Độ và nhiều nơi khác — các tín đồ nhóm họp trong nhà dưới áp lực, và hội thánh thường phát triển nhanh nhất chính xác ở những nơi nó bị chống đối nhất.
- Chúa Jêsus nói rằng sự thù địch của thế gian đối với dân Ngài sẽ tiếp tục và gia tăng; phản ứng đúng đắn là sẵn sàng, không phải sợ hãi hay ấn định ngày tháng.
- Một hội chúng được xây dựng trên các nền tảng Tân Ước đã sẵn sàng cho sự bắt bớ, vì nó không bao giờ phụ thuộc vào những thứ mà sự bắt bớ lấy đi.
→ Vương quốc của Đức Chúa Trời — lớn hơn bất kỳ hội thánh nào
→ Đấng Christ là Đầu của hội thánh