บทบาทของสตรีในคริสตจักรพันธสัญญาใหม่

แทบไม่มีหัวข้อใดในคริสตจักรยุคปัจจุบันที่จุดประกายความขัดแย้งได้มากและได้รับการศึกษาพระคัมภีร์อย่างรอบคอบน้อยเท่ากับบทบาทของสตรีในกายของพระคริสต์ บางธรรมเนียมปฏิบัติจำกัดสตรีจากพันธกิจที่มองเห็นได้ทุกรูปแบบ ขณะที่บางกลุ่มยืนยันให้สตรีรับใช้ได้ในทุกบทบาทโดยไม่มีข้อยกเว้น ทั้งสองฝ่ายมักยึดมั่นในความเชื่อของตนด้วยความมุ่งมั่นลึกซึ้ง และอ้างอิงพระคัมภีร์อย่างจริงใจ แต่กลับได้ข้อสรุปที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แนวทางที่ถูกต้องสำหรับผู้เชื่อที่ให้ความสำคัญกับพระคัมภีร์คือการเดินผ่านสิ่งที่พระคัมภีร์แสดงให้เห็นจริงๆ — สิ่งที่สตรีในพันธสัญญาใหม่ถูกบันทึกว่าได้ทำอย่างชัดเจน หลักการที่เปาโลวางไว้ และข้อพระคัมภีร์ที่ก่อให้เกิดความตึงเครียดจริง การจัดการกับข้อความทั้งหมดอย่างซื่อสัตย์ ในบริบท ด้วยความเคารพต่อสิ่งที่มีอยู่อย่างชัดเจน และความถ่อมใจในสิ่งที่ยากจริงๆ คือหนทางที่ควรเดิน

บทความนี้ไม่ได้มุ่งหวังจะตอบทุกคำถาม ผู้เชื่อที่เต็มเปี่ยมด้วยพระวิญญาณและเติบโตฝ่ายวิญญาณจะยังคงได้ข้อสรุปที่ต่างกันเล็กน้อยในการประยุกต์ใช้บางเรื่อง แต่ภาพรวมของพระคัมภีร์นั้นชัดเจนกว่าที่ข้อโต้เถียงมักแสดงให้เห็น และคริสตจักรบ้านกับกลุ่มสามัคคีธรรมขนาดเล็กโดยเฉพาะมีโอกาสที่จะให้เกียรติสิ่งที่พระคัมภีร์แสดงให้เห็นจริงๆ

สิ่งที่สตรีได้รับการบันทึกว่าทำอย่างชัดเจน

ก่อนที่จะเดินเข้าสู่ข้อพระคัมภีร์ที่ยากกว่า เราต้องกำหนดให้ชัดเจนก่อนว่าพันธสัญญาใหม่บันทึกว่าสตรีทำสิ่งใดโดยไม่มีข้อโต้เถียงหรือการจำกัด

การเผยพระวจนะ

พระเจ้าตรัสว่า ในวาระสุดท้าย เราจะเทพระวิญญาณของเราบนมนุษย์ทั้งหมด บุตรา บุตรีของท่านทั้งหลายจะเผยพระวจนะ บรรดาคนหนุ่มของท่านจะเห็นนิมิต และบรรดาคนแก่ของท่านทั้งหลายจะฝันเห็น แน่ทีเดียวเวลานั้น เราจะเทพระวิญญาณของเรา บนทาสทาสีของเรา และเขาทั้งหลายจะเผยพระวจนะ

— กิจการ 2:17–18 (THSV11)

นี่คือเปโตรอ้างคำของโยเอลในวันเพนเทคอสต์ — พระธรรมเทศนาแรกของคริสตจักรยุคพันธสัญญาใหม่ คำสัญญาของพระวิญญาณที่หลั่งลงมาบนมนุษย์ทั้งหมดนั้นรวมถึงบุตรีหญิง สตรี และทาสีอย่างชัดเจน เขาทั้งหลายจะเผยพระวจนะ ไม่ใช่ข้อยกเว้น ไม่ใช่การจัดการพิเศษ แต่เป็นส่วนหนึ่งของการหลั่งพระวิญญาณตามปกติบนคริสตจักร

ฟีลิปมีลูกสาวสี่คนที่ยังไม่ได้แต่งงานและเป็นผู้เผยพระวจนะ

— กิจการ 21:9 (THSV11)

ฟีลิปผู้ประกาศข่าวประเสริฐมีลูกสาวสี่คนที่เผยพระวจนะ ลูกาบันทึกเรื่องนี้โดยไม่มีคำอธิบายหรือข้อโต้เถียงใดๆ ของประทานนั้นยังคงดำเนินอยู่ ได้รับการยอมรับ และถูกนำเสนอราวกับเป็นเรื่องธรรมดา

แต่ผู้หญิงทุกคนที่อธิษฐานหรือเผยพระวจนะโดยไม่คลุมศีรษะ ก็ทำความอับอายแก่ศีรษะของเธอ เพราะเหมือนกับว่าเธอได้โกนผมเสียแล้ว

— 1 โครินธ์ 11:5 (THSV11)

เปาโลในการกำกับดูแลการนมัสการสาธารณะที่โครินธ์ กล่าวถึงผู้หญิงทุกคนที่อธิษฐานหรือเผยพระวจนะ ท่านกำกับวิธีที่เธอทำเช่นนั้น (เรื่องการคลุมศีรษะ) ท่านไม่ได้ห้ามเธอทำ กฎระเบียบทั้งหมดนี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานว่าสตรีกำลังอธิษฐานและเผยพระวจนะในการชุมนุมของคริสตจักร

การรับใช้เป็นมัคนายก

ข้าพเจ้าขอฝากน้องสาวของเราไว้กับพวกท่านคือเฟบีผู้เป็นมัคนายิกาในคริสตจักรเคนเครีย กรุณารับนางไว้ให้สมกับฐานะธรรมิกชนในองค์พระผู้เป็นเจ้า และโปรดให้ความช่วยเหลือในทุกสิ่งที่นางต้องการ เพราะนางได้ช่วยอุปถัมภ์คนมากมายรวมทั้งข้าพเจ้าด้วย

— โรม 16:1–2 (THSV11)

คำภาษากรีกที่แปลว่ามัคนายิกาในที่นี้คือdiakonos — คำเดียวกับที่แปลว่า "มัคนายก" ในที่อื่นๆ ในพันธสัญญาใหม่ เปาโลบรรยายเฟบีว่าเป็นdiakonosของคริสตจักรในเคนเครีย เธอได้รับการแนะนำตัวอย่างเป็นทางการ ได้รับจดหมายรับรอง และได้รับมอบหมายความรับผิดชอบ (น่าจะเป็นการนำส่งจดหมายถึงชาวโรมฉบับนั้นเอง)

คริสตจักรยุคแรกยอมรับเธอในบทบาทพันธกิจที่แท้จริง พันธสัญญาใหม่รู้จักมัคนายิกาที่เป็นสตรี คุณสมบัติของมัคนายกใน 1 ทิโมธี 3:11 ยังดูเหมือนจะกล่าวถึงสตรีในตำแหน่งนี้ด้วย (ภาษากรีกสามารถอ่านได้ว่า "มัคนายิกา" หรือ "ภรรยาของมัคนายก" — นักแปลมีความเห็นต่างกัน — แต่การอ่านที่เป็นธรรมชาติในแง่ของเฟบีคือมัคนายิกาสตรีมีอยู่จริงและมีคุณสมบัติที่สอดคล้องกับผู้ชาย)

การสั่งสอน

อปอลโลคนนี้ได้รับการอบรมในทางขององค์พระผู้เป็นเจ้า และมีใจกระตือรือร้นกล่าวสั่งสอนอย่างถูกต้องในเรื่องเกี่ยวกับพระเยซู แม้ว่าท่านจะรู้แต่เพียงบัพติศมาของยอห์นเท่านั้น ท่านเข้าไปในธรรมศาลาสั่งสอนด้วยความกล้าหาญ แต่เมื่อปริสสิลลากับอาควิลลาฟังท่านแล้ว ก็รับท่านมาสั่งสอนให้รู้ทางของพระเจ้าให้ถูกต้องยิ่งขึ้น

— กิจการ 18:25–26 (THSV11)

อปอลโลเป็นคนที่มีความสามารถและรอบรู้พระคัมภีร์เป็นอย่างดี เขาต้องการการแก้ไขและการสั่งสอนที่ครบถ้วนกว่า อาควิลลาและปริสสิลลา — สังเกตคู่สามีภรรยานี้ — พาเขาไปพบเป็นการส่วนตัวและสั่งสอนให้รู้ทางของพระเจ้าให้ถูกต้องยิ่งขึ้น

ปริสสิลลา ร่วมกับสามีของเธอ สั่งสอนอปอลโล อปอลโลต่อมากลายเป็นหนึ่งในครูผู้สอนหลักของคริสตจักรยุคแรก คำสั่งที่เปาโลให้ไว้ใน 1 ทิโมธี 2 ต้องอ่านในแง่ของความจริงที่ว่าเปาโลเองรู้จักพันธกิจการสั่งสอนของปริสสิลลาเป็นอย่างดี — และยกย่องพันธกิจของเธอ โดยกล่าวชื่อเธอก่อนในหลายแห่ง (โรม 16:3, 2 ทิโมธี 4:19, 1 โครินธ์ 16:19, THSV11)

การได้รับการยอมรับในแบบของอัครทูต

ขอฝากคำทักทายมายังอันโดรนิคัสกับนางยูเนีย พี่น้องร่วมชาติซึ่งเคยถูกจำจองร่วมกับข้าพเจ้า เป็นคนมีชื่อเสียงดีในหมู่พวกอัครทูต และยังเข้ามาอยู่ในพระคริสต์ก่อนข้าพเจ้าอีก

— โรม 16:7 (THSV11)

ยูเนียเป็นชื่อเพศหญิงในภาษากรีก เธอและอันโดรนิคัส (น่าจะเป็นสามีของเธอ) ถูกบรรยายว่ามีชื่อเสียงดีในหมู่พวกอัครทูต ประโยคนี้ถูกถกเถียง — หมายความว่า "ได้รับการยอมรับจากบรรดาอัครทูต" หรือ "มีชื่อเสียงในหมู่บรรดาอัครทูต" (คือในฐานะสมาชิกของกลุ่มอัครทูต)? — แต่การอ่านที่เป็นธรรมชาติ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากนักวิจารณ์ยุคแรกส่วนใหญ่ คือยูเนียเองได้รับการยอมรับว่าเป็นอัครทูต ไม่ใช่เพียงแค่เป็นที่รู้จักของบรรดาอัครทูต

บิดาของคริสตจักรยุคแรก ยอห์น คริสอสตอม เขียนในคริสต์ศตวรรษที่สี่และค่อนข้างอนุรักษ์นิยมในคำถามเรื่องพันธกิจของสตรีโดยทั่วไป ได้แสดงความเห็นต่อข้อนี้ว่า: การที่จะเป็นอัครทูตนั้นเป็นสิ่งยิ่งใหญ่แล้ว แต่การที่จะมีชื่อเสียงโดดเด่นแม้แต่ในหมู่คนเหล่านี้ ลองคิดดูว่านี่เป็นคำยกย่องที่ยิ่งใหญ่เพียงใด บัดนี้เธอมีชื่อเสียงเพราะผลงานและความสำเร็จของเธอ โอ้! ความอุทิศตนของสตรีผู้นี้ยิ่งใหญ่เพียงใด ที่แม้แต่ยังได้รับการนับว่าสมควรแก่ตำแหน่งอัครทูต!

ไม่ว่าความหมายที่แน่นอนของ "อัครทูต" ในที่นี้จะเป็นอะไร (และคำนี้มีความหมายกว้าง — ตั้งแต่สาวกสิบสองไปจนถึงผู้ทำงานข้ามท้องถิ่นในวงกว้างกว่า) ยูเนียได้รับการยอมรับในพันธกิจที่มีลักษณะของอัครทูต

การเป็นเจ้าบ้านและนำคริสตจักร

และขอฝากคำทักทายมายังคริสตจักรที่อยู่ในบ้านเขาด้วย

— โรม 16:5 (THSV11)

การอ้างถึงที่นี่คืออาควิลลาและปริสสิลลา — และน่าสังเกตว่าในสามจากสี่ข้อที่คู่นี้ปรากฏร่วมกัน ปริสสิลลาถูกกล่าวถึงชื่อก่อน (กิจการ 18:18, 18:26, โรม 16:3, 2 ทิโมธี 4:19, THSV11) ในวัฒนธรรมที่สามีเกือบจะถูกกล่าวถึงก่อนเสมอ ลูกาและเปาโลทั้งคู่กลับเลือกกล่าวชื่อปริสสิลลาก่อนซ้ำแล้วซ้ำเล่า เหตุผลที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดคือการมีส่วนร่วมในพันธกิจของเธออย่างน้อยก็เทียบเท่าหรือในบางด้านเด่นชัดกว่าสามีของเธอ

ขอให้ท่านช่วยฝากคำทักทายไปยังพี่น้องที่อยู่ในเมืองเลาดีเซีย ไปยังนางนุมฟา และคริสตจักรที่อยู่ในบ้านของนางด้วย

— โคโลสี 4:15 (THSV11)

หลักฐานทางตัวบทที่นี่แบ่งออกเป็นสองฝ่าย — ต้นฉบับบางฉบับอ่านว่านุมฟาส (เพศชาย) และบ้านของเขา ขณะที่ฉบับอื่นอ่านว่านุมฟา (เพศหญิง) และบ้านของนาง ฉบับวิจารณ์สมัยใหม่ส่วนใหญ่สนับสนุนการอ่านแบบเพศหญิง หากถูกต้อง นุมฟาเป็นสตรีที่เป็นเจ้าบ้านให้คริสตจักรในบ้านของเธอ — ตำแหน่งเดียวกับที่เปาโลยกย่องอาควิลลาและปริสสิลลา

ในวันสะบาโตเราออกจากประตูเมืองไปยังฝั่งแม่น้ำ เข้าใจว่ามีที่สำหรับอธิษฐาน เราจึงนั่งสนทนากับพวกผู้หญิงที่ประชุมกันที่นั่น มีหญิงคนหนึ่งในพวกที่ฟังเราชื่อลิเดีย นางมาจากเมืองธิยาทิรา เป็นคนขายผ้าสีม่วงและเป็นคนที่นับถือพระเจ้า หญิงคนนั้นมาฟังเรา และองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเปิดใจของนางให้สนใจถ้อยคำที่เปาโลกล่าว เมื่อหญิงคนนั้นกับครัวเรือนของนางได้รับบัพติศมาแล้ว จึงอ้อนวอนเราว่า 'ถ้าท่านทั้งหลายเห็นว่าข้าพเจ้าเป็นคนซื่อสัตย์ต่อองค์พระผู้เป็นเจ้า ก็ขอเชิญเข้ามาพักอาศัยในบ้านของข้าพเจ้าเถิด' และนางก็ได้วิงวอนจนเราขัดไม่ได้

— กิจการ 16:13–15 (THSV11)

ลิเดียเป็นผู้เชื่อคนแรกในฟีลิปปี บ้านของเธอกลายเป็นสถานที่ประชุมของคริสตจักรฟีลิปปี (กิจการ 16:40, THSV11) กิจการบันทึกว่าการก่อตั้งคริสตจักรที่เปาโลรักมากที่สุดแห่งหนึ่งเริ่มต้นขึ้นในบ้านของสตรีผู้มีฐานะและความเชื่ออย่างมั่นคง

การร่วมงานในข่าวประเสริฐ

ข้าพเจ้าขอร้องตัวท่านด้วยท่านผู้เป็นเพื่อนร่วมงานอย่างแท้จริง จงช่วยผู้หญิงทั้งสองที่สู้เพื่อข่าวประเสริฐร่วมกับข้าพเจ้า เคลเมนท์ และคนอื่นๆ ที่เป็นเพื่อนร่วมงานของข้าพเจ้า ซึ่งชื่อของเขาทั้งหลายมีอยู่ในหนังสือแห่งชีวิตแล้ว

— ฟีลิปปี 4:3 (THSV11)

เปาโลกล่าวถึงยูโอเดียและสุนทิเค (ฟีลิปปี 4:2) ว่าเป็นสตรีที่สู้เพื่อข่าวประเสริฐร่วมกับข้าพเจ้า กริยาในภาษากรีกคือsynathlēsan — การต่อสู้ร่วมกัน ทำงานเคียงข้างกัน มุ่งมั่นร่วมกัน สตรีเหล่านี้เป็นเพื่อนร่วมงานของเปาโลในพันธกิจข่าวประเสริฐ

ขอฝากคำทักทายมายังมารีย์ ผู้ที่ตรากตรำเพื่อท่านทั้งหลาย... ขอฝากคำทักทายมายังตรีเฟนาและตรีโฟสา ผู้ที่ตรากตรำในองค์พระผู้เป็นเจ้า ขอฝากคำทักทายมายังเปอร์ซิสที่รัก ผู้ที่ปฏิบัติงานมากมายในองค์พระผู้เป็นเจ้า

— โรม 16:6, 12 (THSV11)

ในโรม 16 เปาโลกล่าวชื่อสตรีสิบคนในคำทักทายถึงคริสตจักรโรม ท่านใช้คำว่าkopiaō — ตรากตรำ ทุ่มเท ทำงานหนัก — กับสตรีหลายคนในหมู่พวกเธอ นี่เป็นคำเดียวกับที่ท่านใช้บรรยายการตรากตรำของท่านเองในพันธกิจอัครทูต (1 โครินธ์ 15:10, THSV11) สตรีเหล่านี้ไม่ได้อยู่ชายขอบ

ข้อพระคัมภีร์ที่ก่อให้เกิดความตึงเครียด

ข้อพระคัมภีร์สองตอนก่อให้เกิดความตึงเครียดจริงและต้องการการจัดการอย่างรอบคอบ — 1 โครินธ์ 14:34–35 และ 1 ทิโมธี 2:11–12 ผู้อ่านที่ซื่อสัตย์ยอมรับทั้งว่าข้อเหล่านี้มีอยู่และกล่าวถึงสิ่งต่างๆ ความท้าทายคือการอ่านข้อเหล่านี้ในบริบทของมันและในแง่ของทุกสิ่งที่พระคัมภีร์แสดงให้เห็นอย่างชัดเจน

1 โครินธ์ 14:34–35

จงให้บรรดาผู้หญิงอยู่เงียบๆ ในคริสตจักร เพราะว่าพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูด แต่ให้มีความนอบน้อมเหมือนที่ธรรมบัญญัติกล่าวไว้ ถ้าพวกเขาต้องการจะเรียนรู้สิ่งใด ก็ให้ถามสามีของตนที่บ้าน เพราะว่าการที่ผู้หญิงจะพูดในคริสตจักรนั้นก็เป็นเรื่องน่าอาย

— 1 โครินธ์ 14:34–35 (THSV11)

ข้อนี้ต้องอ่านในบริบทของสิ่งที่เปาโลเขียนไว้แล้วในจดหมายฉบับเดียวกัน สามบทก่อนหน้านั้น ใน 1 โครินธ์ 11:5 เปาโลกำกับดูแลวิธีที่สตรีควรอธิษฐานหรือเผยพระวจนะในการชุมนุม — โดยสมมติอย่างชัดเจนว่าพวกเธอกำลังทำทั้งสองอย่าง ท่านไม่ได้ห้ามกิจกรรม แต่กล่าวถึงวิธีการทำ

ดังนั้นไม่ว่าเปาโลจะหมายความว่าอะไรใน 14:34–35 ท่านไม่อาจหมายความว่าสตรีไม่เคยพูดในการชุมนุมของคริสตจักรเลยในทุกกรณี — เพราะคำสั่งของท่านเองสามบทก่อนหน้านั้นสมมติในทางตรงกันข้าม การตีความที่ถูกต้องต้องอ่านท่านให้สอดคล้องกับตัวท่านเอง

คำอธิบายที่รอบคอบที่พบได้บ่อยที่สุดมีดังนี้ บริบทใกล้ชิด (1 โครินธ์ 14:26–33) เกี่ยวกับระเบียบในพันธกิจพยากรณ์ — ผู้พูดหลายคน การชั่งน้ำหนักคำพยากรณ์ การหลีกเลี่ยงความวุ่นวาย คำสั่งใน 14:34–35 อาจกล่าวถึงการขัดจังหวะที่ก่อกวนโดยเฉพาะ — สตรีที่ตะโกนถามข้ามการชุมนุมระหว่างการชั่งน้ำหนักคำพยากรณ์ ในวัฒนธรรมที่ชายและหญิงอาจนั่งแยกกันและการตะโกนถามสามีข้ามห้องจะก่อให้เกิดความวุ่นวาย คำตอบของเปาโล: ให้ถามสามีของตนที่บ้าน

อีกปัจจัยหนึ่งคือบริบทของโครินธ์โดยรวม โครินธ์เป็นคริสตจักรที่มีความวุ่นวายทางวัฒนธรรมสูงมากรอบเรื่องการแต่งงาน เพศสัมพันธ์ และการปฏิบัติตัวในที่สาธารณะ คำสั่งเฉพาะของเปาโลถึงโครินธ์มักถูกกำหนดโดยปัญหาเฉพาะที่โครินธ์ — ปัญหาที่อาจไม่สามารถถ่ายทอดโดยตรงไปยังคริสตจักรทุกแห่งในทุกที่

สิ่งที่ไม่ใช่การอ่านที่สามารถปกป้องได้คือการใช้ 14:34–35 เพื่อยกเลิก 11:5 ทั้งสองข้อเป็นของเปาโล ทั้งสองเป็นพระคัมภีร์ที่ได้รับการดลใจ ทั้งสองต้องได้รับการให้เกียรติ วิธีธรรมชาติที่จะให้เกียรติทั้งสองคือการอ่าน 14:34–35 ว่ากล่าวถึงปัญหาความวุ่นวายเฉพาะ ไม่ใช่การห้ามอย่างเบ็ดเสร็จต่อการมีส่วนร่วมทางวาจาของสตรีทั้งหมดในการชุมนุมของคริสตจักร

1 ทิโมธี 2:11–12

ให้ผู้หญิงเรียนอย่างเงียบๆ ด้วยความนอบน้อมอย่างยิ่ง ข้าพเจ้าไม่ยอมให้ผู้หญิงสั่งสอนหรือมีอำนาจเหนือผู้ชาย แต่ให้เธออยู่เงียบๆ

— 1 ทิโมธี 2:11–12 (THSV11)

ข้อนี้เป็นข้อที่ถูกโต้เถียงมากที่สุดในพันธสัญญาใหม่เกี่ยวกับคำถามเรื่องพันธกิจของสตรี การจัดการอย่างซื่อสัตย์ต้องพิจารณาหลายประเด็น

ฉากนี้อยู่ที่เอเฟซัส เปาโลทิ้งทิโมธีไว้ที่เอเฟซัสโดยเฉพาะเพื่อกำชับบางคนไม่ให้สอนหลักคำสอนอื่น (1 ทิโมธี 1:3, THSV11) การสอนเท็จเป็นปัญหาหลักในคริสตจักรเอเฟซัส ในจดหมายฉบับเดียวกันภายหลัง เปาโลกล่าวถึงสตรีที่ไม่มีงานทำซึ่งไปเยี่ยมบ้านต่างๆและกลายเป็นคนช่างนินทาและช่างสอดรู้สอดเห็น พูดในสิ่งที่ไม่ควรพูด (1 ทิโมธี 5:13, THSV11) นักวิชาการบางคนโต้แย้งว่าการสอนเท็จที่เอเฟซัสได้เจาะลึกเข้าไปในหมู่สตรีของคริสตจักรอย่างมีนัยสำคัญ และคำสั่งของเปาโลใน 2:11–12 กล่าวถึงสถานการณ์เฉพาะนั้น

ข้อแรก — ให้ผู้หญิงเรียน — นั้นน่าทึ่งในตัวเอง ในวัฒนธรรมที่มักปฏิเสธไม่ให้สตรีได้รับการศึกษาด้านเทววิทยา เปาโลบัญชาให้พวกเธอเรียน คำสั่งให้เรียนนั้นมาก่อนข้อจำกัด ซึ่งแนะนำว่าข้อจำกัดนั้นมีไว้สำหรับช่วงเวลาเฉพาะในการพัฒนาของพวกเธอ ไม่ใช่การจำกัดถาวรต่อสติปัญญาหรือความสามารถของสตรี

กริยาภาษากรีกที่แปลว่ามีอำนาจเหนือ (authentein) นั้นผิดปกติ — ปรากฏที่นี่เพียงแห่งเดียวในพันธสัญญาใหม่ และความหมายที่แน่นอนยังเป็นที่ถกเถียง นักวิชาการบางคนโต้แย้งว่ามันมีความหมายมากกว่าอำนาจธรรมดา บางทีอาจหมายถึง "การครอบงำ" หรือ "การยึดอำนาจ" หากการอ่านนั้นถูกต้อง คำสั่งนั้นต่อต้านการครอบงำ ไม่ใช่ต่อต้านพันธกิจที่ถูกต้อง

การอ้างอิงถึงลำดับการสร้าง (1 ทิโมธี 2:13–14) มักถูกอ้างว่าทำให้คำสั่งนั้นถาวร แต่การที่เปาโลอ้างถึงการสร้างในจดหมายของท่านมักสนับสนุนหลักการที่พันธสัญญาใหม่ยังแสดงตัวอย่างเชิงบวกด้วย — สตรีที่เผยพระวจนะ สั่งสอน รับใช้เป็นมัคนายก เป็นเจ้าบ้านให้คริสตจักร — และการอ้างถึงการสร้างไม่ได้ขจัดพยานหลักฐานของตัวอย่างเชิงบวกเหล่านั้น

สิ่งที่เราพูดได้ด้วยความมั่นใจ: เปาโลไม่ได้ตั้งใจให้คำสั่งของเอเฟซัสยกเลิกการยกย่องปริสสิลลา เฟบี ยูเนีย ยูโอเดีย สุนทิเค และสตรีในโรม 16 ของท่านเอง ไม่ว่า 1 ทิโมธี 2:11–12 จะกล่าวถึงอะไรโดยเฉพาะ ก็ไม่สามารถใช้เพื่อปิดปากสิ่งที่เปาโลเองเฉลิมฉลองในที่อื่น

ข้อสรุปต่างๆ ที่ผู้เชื่อที่เติบโตฝ่ายวิญญาณได้รับ

ผู้เชื่อที่ซื่อสัตย์ เต็มเปี่ยมด้วยพระวิญญาณ และให้เกียรติพระคัมภีร์ที่อ่านข้อความเหล่านี้ได้ข้อสรุปที่หลากหลาย มีสามตำแหน่งที่ควรทำความเข้าใจ โดยแต่ละตำแหน่งถือโดยผู้เชื่อจริงๆ:

ตำแหน่งแรกถือว่า 1 โครินธ์ 14 และ 1 ทิโมธี 2 กำหนดข้อจำกัดทั่วไปต่อสตรีในบทบาทการสั่งสอนหลักและบทบาทที่มีอำนาจในคริสตจักร ขณะที่ยืนยันพันธกิจอื่นๆ มากมายที่พระคัมภีร์บันทึกว่าสตรีทำอย่างชัดเจน — การเผยพระวจนะ การรับใช้เป็นมัคนายก การเป็นเจ้าบ้าน การประกาศข่าวประเสริฐ พันธกิจเมตตาธรรม ตำแหน่งผู้อาวุโสและการสั่งสอนหลักด้านหลักคำสอนสงวนไว้สำหรับผู้ชาย ส่วนพันธกิจอื่นๆ อีกมากมายเปิดกว้างสำหรับสตรีอย่างเต็มที่

ตำแหน่งที่สองถือว่าข้อพระคัมภีร์ที่ก่อให้เกิดความตึงเครียดกล่าวถึงปัญหาทางวัฒนธรรมหรือสถานการณ์เฉพาะที่โครินธ์และเอเฟซัส ไม่ใช่ข้อจำกัดสากลถาวร และสตรีในหลักการสามารถรับใช้ได้ในทุกบทบาท รวมถึงผู้อาวุโส ควบคู่ไปกับพยานหลักฐานของพันธกิจสตรีที่แสดงในส่วนอื่นๆ ของพันธสัญญาใหม่

ตำแหน่งที่สามอยู่ตรงกลาง — ยอมรับว่าลำดับการสร้างทำให้ความแตกต่างบางอย่างในบทบาทคงอยู่ถาวร ขณะที่ยอมรับความกว้างของพันธกิจสตรีที่พระคัมภีร์แสดงให้เห็นอย่างชัดเจน และนำทั้งสองมาใช้ด้วยปัญญาอภิบาลที่รอบคอบในสถานการณ์เฉพาะ

ทั้งสามข้อสรุปนี้ถือโดยผู้เชื่อที่เต็มเปี่ยมด้วยพระวิญญาณที่มีความมุ่งมั่นต่อสิทธิอำนาจของพระคัมภีร์ ประเด็นไม่ใช่ว่าพระคัมภีร์ไม่ชัดเจน (มันชัดเจนกว่าที่ข้อโต้เถียงแสดงให้เห็นในเรื่องส่วนใหญ่) แต่ในคำถามเฉพาะเรื่องผู้อาวุโสที่เป็นสตรี ผู้เชื่อที่รอบคอบไม่เห็นพ้องกันจริงๆ และคริสตจักรบ้านกับกลุ่มสามัคคีธรรมขนาดเล็กควรเข้าหาคำถามนี้ด้วยทั้งความเชื่อมั่นในพระคัมภีร์และความถ่อมใจ

สิ่งที่พระคัมภีร์ไม่ไม่ชัดเจนคือความกว้างและความสำคัญของพันธกิจสตรีโดยทั่วไป แนวทางใดก็ตามที่ขจัดสตรีออกจากการเผยพระวจนะ การสั่งสอนสตรีอื่นๆ การให้คำปรึกษาผู้เชื่อที่อ่อนวัยกว่า การรับใช้เป็นมัคนายก การเป็นเจ้าบ้านให้กลุ่มสามัคคีธรรม การประกาศข่าวประเสริฐ การนำการอธิษฐาน การใช้ของประทานฝ่ายวิญญาณ และการมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในชีวิตของคริสตจักรที่ชุมนุมกัน ได้ก้าวเกินสิ่งที่พระคัมภีร์จำกัดและเข้าสู่ประเพณีที่พันธสัญญาใหม่ไม่ได้สนับสนุน

การประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติในคริสตจักรบ้านและกลุ่มสามัคคีธรรมขนาดเล็ก

สำหรับคริสตจักรบ้านและกลุ่มสามัคคีธรรมอิสระขนาดเล็ก มีหลักการปฏิบัติหลายอย่างที่เกิดขึ้นจากการศึกษานี้

ให้เกียรติความกว้างของพันธกิจสตรี

ไม่ว่ากลุ่มสามัคคีธรรมของคุณจะได้ข้อสรุปอะไรในคำถามเฉพาะเรื่องผู้อาวุโส ความกว้างของพันธกิจสตรีในพันธสัญญาใหม่ควรได้รับการให้เกียรติโดยไม่มีข้อจำกัด สตรีในกลุ่มสามัคคีธรรมของคุณควรมีอิสระที่จะ:

• อธิษฐานและเผยพระวจนะในการชุมนุม (1 โครินธ์ 11:5, THSV11)
• สั่งสอนสตรีอื่นๆ และเป็นสาวกให้ผู้เชื่อที่อ่อนวัยกว่า (ทิตัส 2:3–5, THSV11)
• รับใช้เป็นมัคนายกในด้านการบริหาร การต้อนรับ และการดูแล (โรม 16:1)
• เป็นเจ้าบ้านให้กลุ่มสามัคคีธรรมในบ้านของตน (โรม 16:5, กิจการ 16:40, THSV11)
• ร่วมงานในการประกาศข่าวประเสริฐและพันธกิจข่าวประเสริฐ (ฟีลิปปี 4:3, THSV11)
• ใช้ของประทานฝ่ายวิญญาณที่พระวิญญาณได้ประทานแก่พวกเธอ (1 โครินธ์ 12:7, THSV11)
• ให้คำปรึกษาและอธิษฐานเผื่อกันและเผื่อคริสตจักร
• มีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในการอภิปราย การตัดสินใจ และชีวิตของกาย

กลุ่มสามัคคีธรรมที่ปิดปากสตรีในพื้นที่เหล่านี้ใดๆ ได้ก้าวเกินสิ่งที่พระคัมภีร์จำกัดแล้ว

เข้าหาตำแหน่งผู้อาวุโสด้วยการพิจารณาตามพระคัมภีร์อย่างรอบคอบ

ในคำถามเรื่องตำแหน่งผู้อาวุโสโดยเฉพาะ คุณสมบัติใน 1 ทิโมธี 3 และทิตัส 1 ใช้ภาษาเป็นสามีของภรรยาคนเดียว (1 ทิโมธี 3:2, THSV11) และถ้าผู้ใดไม่มีที่ติ (ทิตัส 1:6, THSV11) บางคนถือว่าภาษานี้สงวนตำแหน่งไว้สำหรับผู้ชาย คนอื่นถือว่าภาษานั้นสะท้อนกรณีทั่วไปที่เปาโลกล่าวถึง (ผู้อาวุโสส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย) โดยไม่ได้ตัดผู้อาวุโสที่เป็นสตรีออกอย่างสมบูรณ์

คริสตจักรบ้านหรือกลุ่มสามัคคีธรรมขนาดเล็กควรเดินในเรื่องนี้ด้วยความระมัดระวัง การอธิษฐาน และการพิจารณาของผู้เชื่อที่เติบโตฝ่ายวิญญาณ กลุ่มสามัคคีธรรมต่างๆ ที่มีสำนึกผิดชอบชั่วดีถึงหน้าที่ได้ข้อสรุปต่างกัน และความเป็นหนึ่งเดียวในเรื่องส่วนใหญ่ของการปฏิบัติไม่จำเป็นต้องมีความเป็นหนึ่งเดียวในทุกคำถามที่ถูกโต้เถียง สิ่งที่ต้องการความเป็นหนึ่งเดียวคือความมุ่งมั่นลึกซึ้งในการให้เกียรติพระคัมภีร์ การปฏิเสธแรงกดดันทางวัฒนธรรมจากทั้งสองทิศทาง และการแสวงหาพระทัยขององค์พระผู้เป็นเจ้าสำหรับกลุ่มสามัคคีธรรมเฉพาะที่พระองค์ประทานให้คุณ

ระวังการเปลี่ยนแปลงตามวัฒนธรรมในทั้งสองทิศทาง

แรงกดดันทางวัฒนธรรมดึงไปในสองทิศทาง จากฝั่งหนึ่ง บรรทัดฐานทางวัฒนธรรมที่กว้างกว่าผลักดันให้ลบล้างความแตกต่างในบทบาทและถือว่าความแตกต่างใดๆ คือการกดขี่ จากอีกฝั่งหนึ่ง ประเพณีทางศาสนาบางครั้งผลักดันไปสู่ข้อจำกัดที่พระคัมภีร์เองไม่ได้สนับสนุน โดยถือว่าความเงียบและการมองไม่เห็นของสตรีเป็นบรรทัดฐานตามพระคัมภีร์ ทั้งสองแรงกดดันมีอยู่จริง ทั้งสองควรได้รับการต่อต้าน

หนทางตามพระคัมภีร์ไม่ใช่การปรับตัวตามความคาดหวังของโลกกว้าง หรือการปรับตัวตามประเพณีที่จำกัดมากกว่าพระคัมภีร์ แต่คือความซื่อสัตย์ต่อสิ่งที่พันธสัญญาใหม่แสดงให้เห็นจริงๆ — พันธกิจสตรีที่มีชีวิตชีวา หลากหลาย และสำคัญในแทบทุกด้านของชีวิตคริสตจักรยุคแรก พร้อมกับการสนทนาอย่างจริงจังและรอบคอบรอบๆ ข้อความที่ยากกว่าอีกจำนวนน้อย

ให้เกียรติโครงสร้างการแต่งงานและครอบครัว

ไม่ว่าจะได้ข้อสรุปอะไรในเรื่องบทบาทในคริสตจักร คำสั่งสอนของพันธสัญญาใหม่เรื่องการแต่งงานยังคงอยู่ สามีรักภรรยาของตนอย่างเสียสละดังที่พระคริสต์ทรงรักคริสตจักร (เอเฟซัส 5:25, THSV11) ภรรยาดำเนินในความเป็นหุ้นส่วนที่เปาโลบรรยาย (เอเฟซัส 5:22–24, THSV11) บ้านต้องได้รับการจัดระเบียบอย่างดี ไม่มีสิ่งใดในอิสรภาพของพันธกิจสตรีที่จะพลิกกลับพันธสัญญาการแต่งงานหรือความรับผิดชอบที่มาพร้อมกับมัน

สตรีที่แต่งงานแล้วซึ่งมีของประทานพันธกิจอย่างมีนัยสำคัญเดินในของประทานเหล่านั้นด้วยวิธีที่ให้เกียรติการแต่งงานของเธอ สามีสนับสนุนและปล่อยให้ภรรยาเข้าสู่พันธกิจที่พระวิญญาณได้ประทานให้เธอ พวกเขารับใช้กายร่วมกัน รูปแบบตามพระคัมภีร์คือความเป็นหุ้นส่วน ไม่ใช่การแข่งขัน

แก่นของคำถาม

ภายใต้การตีความเฉพาะทั้งหมด มีหลักการที่ลึกกว่าอยู่ในประเด็น: กายของพระคริสต์จะให้เกียรติสมาชิกทุกคน กระจายของประทานทุกอย่าง และให้คุณค่าต่อการมีส่วนร่วมทุกอย่างได้อย่างไร? วิสัยทัศน์ของเปาโลชัดเจน:

จะไม่เป็นยิวหรือกรีก จะไม่เป็นทาสหรือไท จะไม่เป็นชายหรือหญิง เพราะว่าท่านทั้งหลายเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันในพระเยซูคริสต์

— กาลาเทีย 3:28 (THSV11)

เรื่องนี้ไม่ได้ลบล้างความแตกต่างในการแต่งงานหรือครอบครัว ไม่จำเป็นต้องลบล้างความแตกต่างในบทบาททุกอย่างในคริสตจักรที่ชุมนุมกัน แต่มันกำหนดความเท่าเทียมพื้นฐานต่อหน้าพระเจ้าที่ความแตกต่างในบทบาทใดๆ ไม่สามารถยกเลิกได้ สตรีในพระคริสต์ไม่ใช่สมาชิกที่ด้อยกว่า พวกเธอเป็นบุตรสาวเต็มตัวของพระบิดา สมาชิกเต็มตัวของกาย ผู้รับพระวิญญาณเต็มตัว ผู้รับของประทานของพระองค์เต็มตัว ความรอดของพวกเธอ ฐานะปุโรหิตของพวกเธอ สิทธิอำนาจในพระคริสต์ การเข้าถึงพระบิดา มรดกในอาณาจักรของพระเจ้า — ทั้งหมดนั้นเหมือนกันกับของพี่น้องชายของพวกเธอ

การสำแดงของพระวิญญาณนั้น พระองค์ประทานแก่แต่ละคนเพื่อประโยชน์ร่วมกัน

— 1 โครินธ์ 12:7 (THSV11)

แก่แต่ละคน พระวิญญาณแจกจ่ายของประทานของพระองค์ให้แก่ผู้เชื่อทุกคนเพื่อสร้างกายขึ้น กายครึ่งหนึ่งเป็นเพศหญิง ของประทานของพระวิญญาณที่มีต่อครึ่งนั้นไม่ได้ถูกสงวนไว้เพื่อการใช้ส่วนตัวเท่านั้น มันมีไว้เพื่อประโยชน์ร่วมกัน — รวมถึงคริสตจักรที่ชุมนุมกัน แนวทางใดก็ตามที่ขัดขวางของประทานของพระวิญญาณในสตรีไม่ให้ดำเนินงานเพื่อความดีของกายได้ขัดขวางสิ่งที่พระวิญญาณพระองค์เองกำลังทำ

คริสตจักรบ้านหรือกลุ่มสามัคคีธรรมขนาดเล็กที่มีสุขภาพดีเฉลิมฉลองและให้เกียรติของประทานของสมาชิกทุกคน รวมถึงสตรี ขณะที่ดำเนินด้วยปัญญาตามพระคัมภีร์เกี่ยวกับการประยุกต์ใช้เฉพาะที่พระคัมภีร์กล่าวถึง นี่คือเส้นทางของการให้เกียรติพระวจนะของพระเจ้าและให้เกียรติประชากรของพระเจ้าในเวลาเดียวกัน

คำถามที่พบบ่อย

สตรีสามารถสั่งสอนผู้ชายในคริสตจักรบ้านได้หรือไม่?

ปริสสิลลา ร่วมกับสามีของเธอ สั่งสอนอปอลโล — ผู้ชาย ผู้สอนที่มีความสามารถในตัวเอง — ให้รู้ทางของพระเจ้าให้ถูกต้องยิ่งขึ้น (กิจการ 18:26, THSV11) การอ่านที่เป็นธรรมชาติของกิจการคือนี่เป็นการสั่งสอนจริง ไม่ใช่การนั่งเงียบขณะสามีพูด กลุ่มสามัคคีธรรมหลายแห่งถือว่าสตรีที่สั่งสอนผู้ชายในบริบทที่ไม่เป็นทางการ เชิงโต้ตอบ หรือนำร่วมกันนั้นอยู่ในแบบอย่างของพันธสัญญาใหม่ คำถามที่ถูกโต้เถียงมากขึ้นเกี่ยวกับบทบาทการสั่งสอนหลักในที่สาธารณะในการชุมนุมของกลุ่มสามัคคีธรรม — และในเรื่องนั้น ผู้เชื่อที่รอบคอบได้ข้อสรุปต่างกันตามที่กล่าวถึงข้างต้น

สตรีควรนำการนมัสการหรืออธิษฐานในการชุมนุมหรือไม่?

ใช่ 1 โครินธ์ 11:5 กล่าวถึงสตรีที่อธิษฐานและเผยพระวจนะในคริสตจักรที่ชุมนุมกันอย่างชัดเจน — เปาโลกำกับวิธี ไม่ใช่ว่าควรหรือไม่ สตรีที่นำการอธิษฐาน นำเพลงนมัสการ แบ่งปันคำพยาน เผยพระวจนะ และอธิษฐานเผื่อคนเจ็บป่วยล้วนอยู่ในแบบอย่างที่ชัดเจนของพันธสัญญาใหม่

แล้วสตรีในพันธกิจห้าประการล่ะ?

ยูเนียถูกบรรยายว่ามีชื่อเสียงดีในหมู่พวกอัครทูต (โรม 16:7, THSV11) ลูกสาวของฟีลิปเผยพระวจนะ เฟบีรับใช้เป็นมัคนายก ปริสสิลลาสั่งสอน สตรีในการประกาศข่าวประเสริฐถูกบันทึกในพระกิตติคุณ (มารีย์มักดาเลนาเป็นคนแรกที่ประกาศการฟื้นคืนพระชนม์ ยอห์น 20:18, THSV11) พันธสัญญาใหม่แสดงให้เห็นสตรีที่ดำเนินในพระคุณอัครทูต พยากรณ์ ประกาศข่าวประเสริฐ และการสั่งสอน แม้จะมีการถกเถียงเรื่องชื่อตำแหน่งที่แน่นอนและความถี่ กลุ่มสามัคคีธรรมที่ยอมรับและปล่อยให้สตรีเข้าสู่ของประทานที่พระวิญญาณประทานให้พวกเธอกำลังดำเนินตามแบบอย่างของพันธสัญญาใหม่

ถ้าผู้นำในกลุ่มสามัคคีธรรมของฉันมีมุมมองที่จำกัดกว่าฉัน หรือในทางกลับกัน ฉันควรทำอย่างไร?

จงดำเนินด้วยความถ่อมใจ นี่เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ถูกโต้เถียงจริงๆ ในคริสต์ศาสนาแบบอีแวนเจลิคอลและเพนเทคอสต์ และกลุ่มสามัคคีธรรมขนาดเล็กไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสำหรับทำให้สิ่งนี้กลายเป็นสนามรบหลัก จงยอมอยู่ภายใต้การพิจารณาของผู้อาวุโสในท้องถิ่นของคุณขณะที่แสวงหาความเชื่อมั่นของตัวเองต่อหน้าองค์พระผู้เป็นเจ้า หากความเชื่อมั่นนั้นกลายเป็นอุปสรรคพื้นฐาน การอธิษฐานและการสนทนาอย่างซื่อสัตย์คือเส้นทางที่ถูกต้อง — ไม่ใช่การโต้เถียง กลุ่มสามัคคีธรรมที่มีสุขภาพดีต่างๆ ที่มีสำนึกผิดชอบชั่วดีต่างนำหลักการเหล่านี้ไปใช้ต่างกัน

ถ้าสตรีในกลุ่มสามัคคีธรรมของเรามีของประทานการสั่งสอนหรืออัครทูตที่เราไม่มีกรอบอ้างอิงสำหรับมัน เราควรทำอย่างไร?

จงยอมรับของประทานที่พระวิญญาณประทานให้ หาการประยุกต์ใช้ตามพระคัมภีร์อย่างซื่อสัตย์ภายในความเข้าใจของกลุ่มสามัคคีธรรมของคุณ ผู้เชื่อที่เติบโตฝ่ายวิญญาณรู้วิธีให้เกียรติการแจกจ่ายของพระวิญญาณขณะที่ดำเนินด้วยการพิจารณาตามพระคัมภีร์ พระวิญญาณประทานของประทานให้สตรี และกายนั้นขาดแคลนเมื่อของประทานเหล่านั้นไม่ได้รับและไม่ได้ถูกนำมาใช้ อย่าให้ประเพณีที่พระคัมภีร์ไม่ได้กำหนดปล่อยให้ของประทานของกลุ่มสามัคคีธรรมครึ่งหนึ่งของคุณถูกทิ้งไว้โดยไม่ได้ใช้

ความคิดสุดท้าย

พันธสัญญาใหม่ให้ภาพของสตรีในคริสตจักรยุคแรกที่สมบูรณ์และมีชีวิตชีวา — เผยพระวจนะ สั่งสอน รับใช้เป็นมัคนายก เป็นเจ้าบ้านให้กลุ่มสามัคคีธรรม ร่วมงานในข่าวประเสริฐ ดำเนินพันธกิจที่มีลักษณะของอัครทูต และมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในชีวิตของกาย ข้อพระคัมภีร์สองตอนก่อให้เกิดความตึงเครียดจริงที่ผู้เชื่อที่รอบคอบได้อ่านในแบบต่างๆ หนทางที่ซื่อสัตย์คือการถือทั้งหมดไว้ด้วยกัน: ความกว้างที่ชัดเจนของพันธกิจสตรีที่พระคัมภีร์บันทึกไว้อย่างชัดแจ้ง และข้อความที่ถูกโต้เถียงซึ่งตั้งคำถามจริงๆ เกี่ยวกับการประยุกต์ใช้เฉพาะ โดยเฉพาะตำแหน่งผู้อาวุโส

คริสตจักรบ้านและกลุ่มสามัคคีธรรมขนาดเล็กมีโอกาสพิเศษในที่นี้ ได้รับอิสรภาพจากรูปแบบสถาบันที่บางครั้งจำกัดสตรีเกินกว่าที่พระคัมภีร์กำหนด และได้รับอิสรภาพจากแรงกดดันทางวัฒนธรรมที่บางครั้งผลักดันให้ลบล้างความแตกต่างทุกอย่าง พวกเขาสามารถดำเนินตามพระคัมภีร์ได้ — ให้เกียรติสิ่งที่พันธสัญญาใหม่แสดงให้เห็น เข้าหาคำถามที่ถูกโต้เถียงด้วยความถ่อมใจ และปล่อยให้สมาชิกทุกคนเข้าสู่พันธกิจที่พระวิญญาณประทานให้พวกเขา

อาณาจักรของพระเจ้าเดินหน้าผ่านพี่น้องชายและหญิงด้วยกัน — บุตราบุตรีที่เผยพระวจนะ ชายหญิงที่ร่วมงาน สามีภรรยาที่เป็นหุ้นส่วน ทั้งกายที่ถักทอกันด้วยสิ่งที่ข้อต่อทุกข้อจัดหาให้ นั่นคือแบบอย่างของพันธสัญญาใหม่ นั่นคือสิ่งที่พระวิญญาณกำลังฟื้นฟูในกลุ่มสามัคคีธรรมที่ดำเนินในพระวจนะและในพระวิญญาณของพระองค์

พระเจ้าตรัสว่า ในวาระสุดท้าย เราจะเทพระวิญญาณของเราบนมนุษย์ทั้งหมด บุตรา บุตรีของท่านทั้งหลายจะเผยพระวจนะ

— กิจการ 2:17 (THSV11)

ประเด็นสำคัญ

• พันธสัญญาใหม่บันทึกอย่างชัดเจนว่าสตรีเผยพระวจนะ (กิจการ 21:9, 1 โครินธ์ 11:5) รับใช้เป็นมัคนายก (โรม 16:1) สั่งสอน (กิจการ 18:26) เป็นเจ้าบ้านให้คริสตจักร (โรม 16:5, กิจการ 16:40) และร่วมงานในข่าวประเสริฐ (ฟีลิปปี 4:3) — ทั้งหมดใน THSV11
• ยูเนียถูกบรรยายว่ามีชื่อเสียงดีในหมู่พวกอัครทูต (โรม 16:7, THSV11) ได้รับการยอมรับในพันธกิจที่มีลักษณะของอัครทูตโดยคริสตจักรยุคแรก
• ข้อพระคัมภีร์ที่ก่อให้เกิดความตึงเครียดสองตอน — 1 โครินธ์ 14:34–35 และ 1 ทิโมธี 2:11–12 — ต้องอ่านในบริบทและสอดคล้องกับทุกสิ่งที่เปาโลเขียนเกี่ยวกับพันธกิจสตรี
• ผู้เชื่อที่เต็มเปี่ยมด้วยพระวิญญาณและเติบโตฝ่ายวิญญาณได้ข้อสรุปต่างกันในคำถามเฉพาะเรื่องตำแหน่งผู้อาวุโส ความกว้างของพันธกิจสตรีตลอดพระคัมภีร์ชัดเจนกว่าที่ข้อโต้เถียงแสดงให้เห็นมาก
• คริสตจักรบ้านควรให้เกียรติความกว้างของพันธกิจสตรีโดยไม่มีข้อจำกัด — การอธิษฐาน การเผยพระวจนะ การสั่งสอนสตรีอื่นๆ การรับใช้เป็นมัคนายก การเป็นเจ้าบ้าน การประกาศข่าวประเสริฐ และของประทานพระวิญญาณ
• แรงกดดันทางวัฒนธรรมดึงไปในสองทิศทาง หนทางตามพระคัมภีร์คือความซื่อสัตย์ต่อสิ่งที่พระคัมภีร์แสดงให้เห็น ไม่ลบล้างความแตกต่าง และไม่กำหนดข้อจำกัดที่พระคัมภีร์เองไม่ได้กำหนด
• กาลาเทีย 3:28 กำหนดความเท่าเทียมพื้นฐานของสตรีและผู้ชายในพระคริสต์ — บุตรสาวเต็มตัวของพระบิดา สมาชิกเต็มตัวของกาย ผู้รับของประทานพระวิญญาณเต็มตัว
• อาณาจักรเดินหน้าผ่านบุตราบุตรีด้วยกัน กลุ่มสามัคคีธรรมที่ปล่อยให้ของประทานของสมาชิกทุกคนดำเนินงานกำลังดำเนินตามแบบอย่างของพันธสัญญาใหม่