Ít chủ đề nào trong hội thánh hiện đại tạo ra nhiều tranh luận mà lại ít suy xét Kinh Thánh thấu đáo như vấn đề vai trò của phụ nữ trong thân thể của Đấng Christ. Một số truyền thống hạn chế phụ nữ gần như khỏi mọi chức vụ có tính đại chúng. Một số khác thừa nhận phụ nữ trong mọi vai trò mà không có ngoại lệ. Cả hai lập trường thường được nắm giữ với xác tín sâu sắc và được hỗ trợ bằng sự viện dẫn Kinh Thánh chân thành, thế nhưng kết luận lại hoàn toàn trái ngược nhau.
Cách tiếp cận đúng đắn cho bất kỳ tín đồ nào coi trọng Kinh Thánh là đi qua những gì Kinh Thánh thực sự cho thấy — những gì phụ nữ trong Tân Ước được ghi lại rõ ràng là đang làm, những nguyên tắc Phao-lô đặt ra, và những đoạn văn giới thiệu sự căng thẳng thực sự. Cách tiếp cận trung thực với toàn bộ văn bản, trong bối cảnh, với sự tôn trọng những gì rõ ràng ở đó và sự khiêm tốn đối với những gì thực sự khó khăn, là con đường tiến về phía trước.
Bài viết này không nhằm mục đích giải quyết mọi câu hỏi. Những tín đồ trưởng thành đầy dẫy Thánh Linh sẽ tiếp tục đến những kết luận hơi khác nhau về một số ứng dụng cụ thể. Nhưng bức tranh rộng lớn trong Kinh Thánh rõ ràng hơn nhiều so với những gì cuộc tranh luận thường gợi ý, và các hội thánh tại gia cũng như các buổi nhóm nhỏ đặc biệt có cơ hội tôn vinh những gì Kinh Thánh thực sự cho thấy.
Những Gì Phụ Nữ Được Ghi Lại Rõ Ràng Là Đang Làm
Trước khi bước vào những đoạn khó hơn, chúng ta cần đặt trước mình một cách rõ ràng những gì Tân Ước ghi lại phụ nữ đang làm mà không có tranh luận hay hạn chế.
Nói Tiên Tri
Trong những ngày sau rốt, Đức Chúa Trời phán, Ta sẽ đổ Thần Ta ra trên mọi xác thịt; Con trai và con gái các ngươi đều sẽ nói tiên tri, những kẻ trai trẻ sẽ thấy sự hiện thấy, những người già cả sẽ có chiêm bao. Dầu đến tôi trai tôi gái Ta, trong những ngày đó, Ta sẽ đổ Thần Ta ra, thì chúng nó đều sẽ nói tiên tri.
— Công-vụ 2:17–18 (Bản Truyền Thống 1934)
Đây là Phi-e-rơ trích dẫn Giô-ên tại lễ Ngũ Tuần — bài giảng khai màn của hội thánh Giao Ước Mới. Lời hứa về Thánh Linh được đổ ra trên mọi xác thịt một cách rõ ràng bao gồm các con gái, phụ nữ, tôi gái. Chúng nó đều sẽ nói tiên tri. Không phải là một ngoại lệ, không phải là một sắp xếp đặc biệt, mà là một phần của sự đổ tràn thông thường của Thánh Linh trên hội thánh.
Người nầy có bốn con gái còn đồng trinh hay nói tiên tri.
— Công-vụ 21:9 (Bản Truyền Thống 1934)
Phi-líp, người truyền giảng Tin Lành, có bốn người con gái nói tiên tri. Lu-ca ghi lại điều này mà không có điều kiện hay tranh luận. Ân tứ này đang hoạt động, được công nhận, và được trình bày như một điều hiển nhiên.
Còn người đàn bà nào cầu nguyện hoặc nói tiên tri mà không trùm đầu, thì làm nhục đầu mình.
— I Cô-rinh-tô 11:5 (Bản Truyền Thống 1934)
Phao-lô, khi quy định cách thức thờ phượng công cộng tại Cô-rinh-tô, nói đến người đàn bà nào cầu nguyện hoặc nói tiên tri. Ông quy định cách thức bà ấy thực hiện điều đó (vấn đề trùm đầu). Ông không cấm bà ấy làm điều đó. Toàn bộ quy định này giả định rằng phụ nữ đang cầu nguyện và nói tiên tri trong hội thánh nhóm họp.
Phục Vụ Với Tư Cách Chấp Sự
Tôi giao Phê-bê, chị em chúng ta, là kẻ giúp việc hội thánh ở thành Xen-cơ-rê, cho anh em. Xin hãy tiếp người bởi vì Chúa, như cách người thánh tiếp người thánh, và hãy giúp đỡ người trong mọi việc người cần đến anh em; vì chính người đã giúp đỡ nhiều người, và cả đến tôi nữa.
— Rô-ma 16:1–2 (Bản Truyền Thống 1934)
Từ Hy-lạp được dịch là kẻ giúp việc ở đây là diakonos — cùng từ được dịch là "chấp sự" ở những nơi khác trong Tân Ước. Phao-lô mô tả Phê-bê là diakonos của hội thánh tại Xen-cơ-rê. Bà đang được giới thiệu một cách chính thức, được trao thư giới thiệu, và được ủy thác trách nhiệm đại diện (có lẽ là việc mang thư tín Rô-ma đến tay người nhận).
Hội thánh đầu tiên công nhận bà trong một vai trò chức vụ thực sự. Tân Ước biết đến các nữ chấp sự. Các tiêu chuẩn cho chấp sự trong I Ti-mô-thê 3:11 cũng dường như nói đến phụ nữ trong chức vụ này (tiếng Hy-lạp có thể được đọc là "nữ chấp sự" hoặc "vợ của các chấp sự" — các dịch giả không đồng ý — nhưng cách đọc tự nhiên dưới ánh sáng của Phê-bê là các nữ chấp sự đã tồn tại và có các tiêu chuẩn tương ứng với nam giới).
Dạy Dỗ
Người nầy đã được dạy dỗ về đạo Chúa, và lấy lòng sốt sắng về Thánh Linh mà nói và dạy những điều về Đức Chúa Jêsus cho đúng, song chỉ biết phép báp-têm của Giăng mà thôi. Người bắt đầu giảng dạy cách dạn dĩ trong nhà hội. Khi Bê-rít-sin và A-qui-la nghe người, bèn đem người về nhà, giải bày cho người đường lối của Đức Chúa Trời càng tường tận hơn.
— Công-vụ 18:25–26 (Bản Truyền Thống 1934)
A-bô-lô là một người có tài hùng biện và rất thạo Kinh Thánh. Ông cần được sửa lại và dạy dỗ đầy đủ hơn. A-qui-la và Bê-rít-sin — hãy chú ý cặp vợ chồng này — đã đem ông về nhà và giải bày cho người đường lối của Đức Chúa Trời càng tường tận hơn.
Bê-rít-sin, cùng với chồng mình, đã dạy dỗ A-bô-lô. A-bô-lô về sau trở thành một trong những giáo sư lớn của hội thánh đầu tiên. Lời hướng dẫn mà Phao-lô sau này đưa ra trong I Ti-mô-thê 2 phải được đọc dưới ánh sáng của sự kiện Phao-lô bản thân rất quen thuộc với chức vụ dạy dỗ của Bê-rít-sin — và đã khen ngợi chức vụ của bà, thậm chí nêu tên bà trước trong nhiều chỗ (Rô-ma 16:3, II Ti-mô-thê 4:19, I Cô-rinh-tô 16:19, Bản Truyền Thống 1934).
Được Công Nhận Với Vai Trò Sứ Đồ
Hãy chào An-rô-ni-cơ và Giu-ni-a, là bà con và bạn tù của tôi, những người đó có danh tiếng trong hàng các sứ đồ, và đã ở trong Đấng Christ trước tôi.
— Rô-ma 16:7 (Bản Truyền Thống 1934)
Giu-ni-a là một tên nữ trong tiếng Hy-lạp. Bà và An-rô-ni-cơ (có thể là chồng bà) được mô tả là có danh tiếng trong hàng các sứ đồ. Cụm từ này đã được tranh luận — nó có nghĩa là "được các sứ đồ biết đến" hay "nổi bật trong số các sứ đồ" (tức là là thành viên của nhóm sứ đồ)? — nhưng cách đọc tự nhiên, được hầu hết các nhà bình giải đầu tiên ủng hộ, là chính Giu-ni-a được công nhận là một sứ đồ, không chỉ được các sứ đồ biết đến.
Giáo phụ đầu tiên của hội thánh là Giăng Chrysostom, viết vào thế kỷ thứ tư và rất bảo thủ về vấn đề chức vụ của phụ nữ nói chung, đã bình luận về câu này: Quả thật, chỉ là sứ đồ đã là một điều vĩ đại. Nhưng được nổi tiếng trong số những người này, hãy xem xét đó là lời khen ngợi vĩ đại như thế nào. Họ được biết đến nhờ công việc của họ, nhờ những thành tích của họ. Ôi! Lòng tận tụy của người phụ nữ này thật vĩ đại biết bao, đến nỗi bà được coi là xứng đáng với danh hiệu sứ đồ!
Dù nghĩa chính xác của "sứ đồ" ở đây là gì (và từ này có phạm vi rộng — từ Mười Hai cho đến những người lao động xuyên địa phương rộng rãi hơn), Giu-ni-a được công nhận trong chức vụ mang tính sứ đồ.
Tiếp Đón và Lãnh Đạo Các Hội Thánh
Hãy chào hội thánh nhóm tại nhà người.
— Rô-ma 16:5 (Bản Truyền Thống 1934)
Đây là lời nhắc đến A-qui-la và Bê-rít-sin — và đáng chú ý là trong ba trong bốn chỗ mà cặp vợ chồng xuất hiện cùng nhau, Bê-rít-sin được nêu tên trước (Công-vụ 18:18, 18:26, Rô-ma 16:3, II Ti-mô-thê 4:19, Bản Truyền Thống 1934). Trong một nền văn hóa mà người chồng hầu như luôn được nêu tên trước, Lu-ca và Phao-lô đều chọn nêu tên Bê-rít-sin trước một cách lặp đi lặp lại. Lý do có khả năng nhất là đóng góp chức vụ của bà ít nhất là ngang bằng hoặc trong một số khía cạnh nổi bật hơn chồng bà.
Hãy chào anh em ở thành Lao-đi-xê, và chào Nim-pha cùng hội thánh nhóm tại nhà người.
— Cô-lô-se 4:15 (Bản Truyền Thống 1934)
Bằng chứng văn bản ở đây bị chia rẽ — một số bản thảo đọc là Nymphas (nam) và nhà người ấy, trong khi những bản khác đọc là Nympha (nữ) và nhà người ấy. Hầu hết các ấn bản phê bình hiện đại đều ủng hộ cách đọc theo giới nữ. Nếu đúng như vậy, Nim-pha là một người phụ nữ đã tiếp đón một hội thánh trong nhà mình — đúng với vị trí mà Phao-lô khen ngợi A-qui-la và Bê-rít-sin.
Ngày Sa-bát, chúng tôi ra ngoài thành, đến mé sông, là nơi người ta thường cầu nguyện; chúng tôi ngồi xuống và nói chuyện với các đàn bà nhóm tại đó. Có một người đàn bà tên là Ly-đi, quê ở thành Thi-a-ti-rơ, buôn bán hàng vải điều, là người kính sợ Đức Chúa Trời, nghe chúng tôi; Chúa mở lòng người, cho người chăm chú nghe những lời Phao-lô giảng. Khi người và cả nhà đã chịu phép báp-têm rồi, thì người nài xin chúng tôi rằng: Nếu các anh đã nhận biết tôi là người trung tín với Chúa, thì hãy vào nhà tôi mà ở lại. Người cố ép chúng tôi vào.
— Công-vụ 16:13–15 (Bản Truyền Thống 1934)
Ly-đi là người tin Chúa đầu tiên tại Phi-líp. Nhà bà trở thành nơi nhóm họp của hội thánh Phi-líp (Công-vụ 16:40, Bản Truyền Thống 1934). Sách Công-vụ ghi lại sự thành lập một trong những hội thánh được Phao-lô yêu quý nhất bắt đầu từ ngôi nhà của một người phụ nữ có tiềm lực và đức tin đáng kể.
Đồng Lao Trong Phúc Âm
Tôi cũng xin anh, hỡi người đồng sự chân thật, hãy giúp đỡ những người đàn bà đó, vì họ đã cùng tôi chiến đấu vì Tin lành, với Cơ-lê-mên và các bạn cùng làm việc với tôi, mà danh họ đã ký trong sách sự sống.
— Phi-líp 4:3 (Bản Truyền Thống 1934)
Phao-lô nêu tên Ê-vô-đi và Sin-ty-cơ (Phi-líp 4:2) là những phụ nữ đã cùng tôi chiến đấu vì Tin lành. Động từ là synathlēsan — cùng tranh chiến, cùng lao tác, cùng phấn đấu. Những phụ nữ này là những người cộng tác của Phao-lô trong chức vụ phúc âm.
Hãy chào Ma-ri, người đã chịu khó nhọc nhiều vì chúng ta... Hãy chào Trư-phê-nơ và Trư-phô-sa, là những người lao động trong Chúa. Hãy chào Bẹt-sin rất thân yêu, người đã chịu khó nhọc nhiều trong Chúa.
— Rô-ma 16:6, 12 (Bản Truyền Thống 1934)
Trong Rô-ma 16, Phao-lô nêu tên mười phụ nữ trong lời chào thăm của ông với hội thánh Rô-ma. Ông dùng từ kopiaō — lao tác, vất vả, làm việc chăm chỉ — cho một số người trong số họ. Đây là cùng từ ông dùng ở nơi khác để nói về chính lao tác sứ đồ của mình (I Cô-rinh-tô 15:10, Bản Truyền Thống 1934). Những phụ nữ này không đứng bên lề.
Những Đoạn Văn Gây Tranh Luận
Hai đoạn văn giới thiệu sự căng thẳng thực sự và đòi hỏi sự xử lý cẩn thận — I Cô-rinh-tô 14:34–35 và I Ti-mô-thê 2:11–12. Những độc giả trung thực nhận ra cả hai điều rằng chúng tồn tại và rằng chúng nói điều gì đó. Thách thức là đọc chúng trong bối cảnh của chúng và dưới ánh sáng của tất cả những gì Kinh Thánh rõ ràng cho thấy.
I Cô-rinh-tô 14:34–35
Phụ nữ phải giữ yên lặng trong các hội thánh, vì không cho phép họ nói; nhưng phải vâng phục, như luật pháp đã dạy. Nếu họ muốn học biết điều gì, thì hãy hỏi chồng ở nhà; vì thật là xấu hổ cho đàn bà mà nói trong hội thánh.
— I Cô-rinh-tô 14:34–35 (Bản Truyền Thống 1934)
Đoạn văn này phải được đọc trong bối cảnh những gì Phao-lô đã viết trong cùng một thư tín. Ba chương trước đó, trong I Cô-rinh-tô 11:5, Phao-lô quy định cách thức phụ nữ nên cầu nguyện hoặc nói tiên tri trong buổi nhóm — rõ ràng giả định rằng họ đang làm cả hai. Ông không cấm hoạt động đó; ông nói đến cách thực hiện.
Vì vậy, dù Phao-lô có ý gì trong 14:34–35, ông không thể có ý rằng phụ nữ không bao giờ nói theo bất kỳ cách nào trong bất kỳ buổi nhóm hội thánh nào — vì chính lời hướng dẫn của ông ba chương trước đó giả định điều ngược lại. Giải thích đúng đắn đòi hỏi đọc ông một cách nhất quán với chính mình.
Những giải thích cẩn thận phổ biến nhất bao gồm những điều sau. Bối cảnh trực tiếp (I Cô-rinh-tô 14:26–33) nói về trật tự trong chức vụ tiên tri — nhiều người nói, cân nhắc lời tiên tri, tránh hỗn loạn. Lời hướng dẫn trong 14:34–35 có thể cụ thể đề cập đến sự gián đoạn hỗn loạn — phụ nữ gọi hỏi những câu hỏi qua buổi nhóm trong khi cân nhắc lời tiên tri, trong một nền văn hóa mà nam và nữ có thể được ngồi riêng và việc gọi hỏi to sang người chồng ở phía bên kia phòng sẽ tạo ra sự mất trật tự. Giải pháp của Phao-lô: hãy hỏi chồng ở nhà.
Một yếu tố khác là bối cảnh Cô-rinh-tô rộng hơn. Cô-rinh-tô là một hội thánh hỗn loạn về mặt văn hóa với sự xáo trộn xã hội đáng kể xung quanh hôn nhân, tình dục, và cách cư xử công cộng. Những hướng dẫn cụ thể của Phao-lô cho Cô-rinh-tô thường được định hình bởi những vấn đề cụ thể tại Cô-rinh-tô — những vấn đề có thể không chuyển trực tiếp sang tất cả các hội thánh ở mọi nơi.
Điều không thể bảo vệ được là sử dụng 14:34–35 để bác bỏ 11:5. Cả hai đoạn văn đều là của Phao-lô. Cả hai đều là Kinh Thánh được Đức Chúa Trời hà hơi. Cả hai đều phải được tôn trọng. Cách tự nhiên để tôn trọng cả hai là đọc 14:34–35 như nói đến một vấn đề cụ thể về sự mất trật tự, không phải là lệnh cấm tuyệt đối mọi sự tham gia bằng lời nói của phụ nữ trong buổi nhóm hội thánh.
I Ti-mô-thê 2:11–12
Đàn bà phải học trong yên lặng với mọi sự phục tùng. Tôi không cho phép đàn bà dạy dỗ, hoặc cầm quyền trên đàn ông; nhưng phải ở trong yên lặng.
— I Ti-mô-thê 2:11–12 (Bản Truyền Thống 1934)
Đây là đoạn văn gây tranh luận nhiều nhất trong Tân Ước về vấn đề chức vụ của phụ nữ. Việc xử lý trung thực đòi hỏi một số cân nhắc.
Bối cảnh là Ê-phê-sô. Phao-lô để Ti-mô-thê lại ở Ê-phê-sô cụ thể để cấm một số người dạy dỗ những đạo khác (I Ti-mô-thê 1:3, Bản Truyền Thống 1934). Dạy dỗ sai lầm là một vấn đề lớn trong hội thánh Ê-phê-sô. Sau đó trong cùng một thư, Phao-lô nói đến những phụ nữ nhàn rỗi đi nhà nầy sang nhà kia và trở thành những kẻ nói hành, ưa quấy rầy, nói những điều không nên nói (I Ti-mô-thê 5:13, Bản Truyền Thống 1934). Một số học giả cho rằng sự dạy dỗ sai lầm tại Ê-phê-sô đã thâm nhập đáng kể vào các phụ nữ trong hội thánh, và lời hướng dẫn của Phao-lô trong 2:11–12 nói đến tình huống cụ thể đó.
Câu đầu tiên — đàn bà phải học — tự nó đã đáng chú ý. Trong một nền văn hóa thường từ chối việc giáo dục thần học cho phụ nữ, Phao-lô truyền lệnh cho họ phải học. Lời hướng dẫn để học đặt trước sự giới hạn, điều này gợi ý rằng sự giới hạn là dành cho một thời điểm cụ thể trong sự phát triển của họ, không phải là hạn chế lâu dài đối với trí thông minh hay năng lực của phụ nữ.
Động từ Hy-lạp được dịch là cầm quyền (authentein) là bất thường — nó chỉ xuất hiện ở đây trong Tân Ước, và ý nghĩa chính xác của nó được tranh luận. Một số học giả cho rằng nó mang ý nghĩa vượt ra ngoài quyền hạn đơn giản, có thể là "thống trị" hoặc "chiếm đoạt quyền hạn." Nếu cách đọc đó đúng, lời hướng dẫn là chống lại sự cai trị độc đoán, không phải chống lại chức vụ hợp pháp.
Sự tham chiếu đến trật tự sáng tạo (I Ti-mô-thê 2:13–14) thường được trích dẫn như làm cho lời hướng dẫn trở nên vĩnh cửu. Nhưng những lời kêu gọi của Phao-lô về sự sáng tạo trong các thư của ông thường hỗ trợ những nguyên tắc mà Tân Ước cũng minh họa bằng những ví dụ tích cực — phụ nữ nói tiên tri, dạy dỗ, phục vụ với tư cách chấp sự, tiếp đón hội thánh — và lời kêu gọi về sự sáng tạo không loại bỏ chứng nhân của những ví dụ tích cực đó.
Điều chúng ta có thể nói với sự tin tưởng: Phao-lô không có ý định lời hướng dẫn ở Ê-phê-sô sẽ bác bỏ chính lời khen ngợi của ông đối với Bê-rít-sin, Phê-bê, Giu-ni-a, Ê-vô-đi, Sin-ty-cơ, và các phụ nữ của Rô-ma 16. Dù I Ti-mô-thê 2:11–12 cụ thể nói đến điều gì, nó không thể được dùng để im lặng những gì chính Phao-lô ở nơi khác khen ngợi.
Những Kết Luận Mà Các Tín Đồ Trưởng Thành Đạt Đến
Những tín đồ trung thực, đầy dẫy Thánh Linh, tôn trọng Kinh Thánh khi đọc những đoạn này đã đến một loạt các kết luận. Ba lập trường đáng được hiểu, mỗi lập trường được nắm giữ bởi những tín đồ chân thật:
Lập trường đầu tiên cho rằng I Cô-rinh-tô 14 và I Ti-mô-thê 2 thiết lập một hạn chế chung đối với phụ nữ trong vai trò dạy dỗ chính yếu và có thẩm quyền trong hội thánh, đồng thời xác nhận nhiều chức vụ khác mà Kinh Thánh rõ ràng ghi lại phụ nữ đang làm — nói tiên tri, phục vụ với tư cách chấp sự, tiếp đón, truyền giảng Tin Lành, các chức vụ từ bi. Chức trưởng lão và việc dạy dỗ giáo lý chính yếu được dành riêng cho nam giới; nhiều chức vụ khác hoàn toàn rộng mở cho phụ nữ.
Lập trường thứ hai cho rằng những đoạn văn gây tranh luận nói đến những vấn đề văn hóa hoặc tình huống cụ thể ở Cô-rinh-tô và Ê-phê-sô, không phải là những hạn chế phổ quát vĩnh cửu, và phụ nữ về nguyên tắc có thể phục vụ trong bất kỳ vai trò nào, kể cả trưởng lão, cùng với chứng nhân về chức vụ phụ nữ được thể hiện ở nơi khác trong Tân Ước.
Lập trường thứ ba chiếm vị trí trung gian — thừa nhận rằng trật tự sáng tạo làm cho một số sự phân biệt vai trò trở nên lâu dài đồng thời nhận ra sự rộng lớn của chức vụ phụ nữ mà Kinh Thánh rõ ràng cho thấy, và áp dụng cả hai với sự khôn ngoan mục vụ cẩn thận trong những tình huống cụ thể.
Ba kết luận này được nắm giữ bởi những tín đồ đầy dẫy Thánh Linh cam kết với thẩm quyền của Kinh Thánh. Vấn đề không phải là Kinh Thánh không rõ ràng (nó rõ ràng hơn những gì cuộc tranh luận gợi ý về hầu hết các vấn đề) mà là về câu hỏi cụ thể về nữ trưởng lão, những tín đồ cẩn thận thực sự không đồng ý, và các hội thánh tại gia cũng như các buổi nhóm nhỏ nên tiếp cận câu hỏi này với cả xác tín Kinh Thánh lẫn sự khiêm tốn.
Điều Kinh Thánh không mơ hồ về là sự rộng lớn và ý nghĩa của chức vụ phụ nữ nói chung. Bất kỳ cách tiếp cận nào thực sự loại bỏ phụ nữ khỏi việc nói tiên tri, dạy dỗ các phụ nữ khác, cố vấn những người tin Chúa trẻ hơn, phục vụ với tư cách chấp sự, tiếp đón các buổi thông công, truyền giảng Tin Lành, lãnh đạo cầu nguyện, thực hiện các ân tứ của Thánh Linh, và tham gia đầy đủ vào đời sống của hội thánh nhóm họp đã vượt ra ngoài những gì Kinh Thánh hạn chế và vào một truyền thống mà Tân Ước không hỗ trợ.
Ứng Dụng Thực Tiễn Trong Các Hội Thánh Tại Gia Và Buổi Nhóm Nhỏ
Đối với các hội thánh tại gia và các buổi nhóm độc lập nhỏ, một số nguyên tắc thực tiễn nổi lên từ nghiên cứu này.
Tôn Vinh Sự Rộng Lớn Của Chức Vụ Phụ Nữ
Dù buổi nhóm của bạn đạt đến kết luận nào về câu hỏi cụ thể về chức trưởng lão, sự rộng lớn của chức vụ phụ nữ trong Tân Ước nên được tôn vinh mà không có hạn chế. Phụ nữ trong buổi nhóm của bạn nên được tự do:
- Cầu nguyện và nói tiên tri trong buổi nhóm (I Cô-rinh-tô 11:5, Bản Truyền Thống 1934)
- Dạy dỗ các phụ nữ khác và môn đồ hóa những người tin Chúa trẻ hơn (Tít 2:3–5, Bản Truyền Thống 1934)
- Phục vụ với tư cách chấp sự trong quản lý, tiếp đón khách, và chăm sóc (Rô-ma 16:1)
- Tiếp đón các buổi thông công trong nhà mình (Rô-ma 16:5, Công-vụ 16:40, Bản Truyền Thống 1934)
- Đồng lao trong truyền giảng Tin Lành và chức vụ phúc âm (Phi-líp 4:3, Bản Truyền Thống 1934)
- Thực hiện các ân tứ của Thánh Linh mà Thánh Linh đã ban cho họ (I Cô-rinh-tô 12:7, Bản Truyền Thống 1934)
- Tư vấn và cầu nguyện cho nhau và cho hội thánh
- Tham gia đầy đủ vào các cuộc thảo luận, quyết định, và đời sống của thân thể
Một buổi nhóm thực sự im lặng phụ nữ trong bất kỳ lĩnh vực nào trong số này đã vượt ra ngoài những gì Kinh Thánh hạn chế.
Tiếp Cận Chức Trưởng Lão Với Sự Phân Định Kinh Thánh Cẩn Thận
Về câu hỏi về chức trưởng lão cụ thể, các tiêu chuẩn trong I Ti-mô-thê 3 và Tít 1 sử dụng ngôn ngữ chồng của một vợ (I Ti-mô-thê 3:2, Bản Truyền Thống 1934) và người nào không có điều gì đáng trách (Tít 1:6, Bản Truyền Thống 1934). Một số người cho rằng ngôn ngữ này dành riêng chức vụ cho nam giới. Những người khác cho rằng ngôn ngữ này phản ánh trường hợp điển hình mà Phao-lô nói đến (hầu hết các trưởng lão là nam giới) mà không loại trừ tuyệt đối nữ trưởng lão.
Một hội thánh tại gia hay buổi nhóm nhỏ nên đi theo điều này với sự cẩn thận, cầu nguyện, và sự phân định của những người tin Chúa trưởng thành. Các buổi nhóm khác nhau đạt đến các kết luận khác nhau với lương tâm tốt, và sự hiệp nhất về hầu hết các vấn đề thực hành không đòi hỏi sự hiệp nhất về mọi câu hỏi gây tranh luận. Điều đòi hỏi sự hiệp nhất là cam kết sâu sắc để tôn vinh Kinh Thánh, từ chối áp lực văn hóa từ cả hai phía, và tìm kiếm ý muốn Chúa cho buổi nhóm cụ thể mà Ngài đã ban cho bạn.
Chú Ý Đến Sự Trôi Dạt Văn Hóa Theo Cả Hai Hướng
Áp lực văn hóa kéo theo hai hướng. Từ một phía, các chuẩn mực văn hóa rộng lớn hơn đẩy về phía xóa bỏ tất cả các sự phân biệt vai trò và coi bất kỳ sự khác biệt nào là sự áp bức. Từ phía kia, truyền thống tôn giáo đôi khi đẩy về phía những hạn chế mà bản thân Kinh Thánh không hỗ trợ, xem sự im lặng và vô hình của phụ nữ là chuẩn mực Kinh Thánh. Cả hai áp lực đều tồn tại; cả hai nên được kháng cự.
Con đường Kinh Thánh không phải là sự tuân thủ văn hóa với những kỳ vọng của thế giới rộng lớn hơn cũng không phải là sự tuân thủ văn hóa với một truyền thống hạn chế hơn Kinh Thánh. Đó là sự trung thành với những gì Tân Ước thực sự cho thấy — một chức vụ phụ nữ sống động, đa dạng, đáng kể trải rộng hầu hết toàn bộ đời sống của hội thánh đầu tiên, với cuộc trò chuyện thực sự và cẩn thận xung quanh một số văn bản khó hơn.
Tôn Vinh Cấu Trúc Hôn Nhân Và Gia Đình
Dù kết luận nào đạt được về các vai trò trong hội thánh, lời dạy của Tân Ước về hôn nhân vẫn đứng vững. Người chồng yêu vợ mình một cách hy sinh như Đấng Christ yêu hội thánh (Ê-phê-sô 5:25, Bản Truyền Thống 1934). Người vợ bước đi trong loại quan hệ đối tác mà Phao-lô mô tả (Ê-phê-sô 5:22–24, Bản Truyền Thống 1934). Gia đình phải được sắp xếp tốt. Không có sự tự do nào cho chức vụ phụ nữ lật đổ giao ước hôn nhân hay những trách nhiệm đi kèm với nó.
Một người phụ nữ đã kết hôn với các ân tứ chức vụ đáng kể bước đi trong những ân tứ đó theo cách tôn vinh hôn nhân của mình. Người chồng hỗ trợ và phóng thích vợ mình vào chức vụ mà Thánh Linh đã ban cho bà. Cùng nhau họ phục vụ thân thể. Khuôn mẫu Kinh Thánh là quan hệ đối tác, không phải cạnh tranh.
Trọng Tâm Của Câu Hỏi
Bên dưới tất cả sự chú giải cụ thể, một nguyên tắc sâu hơn đang bị đặt ra: thân thể của Đấng Christ tôn vinh mọi thành viên, phân phối mọi ân tứ, và coi trọng mọi đóng góp như thế nào? Tầm nhìn của Phao-lô rõ ràng:
Tại đây không còn phân biệt người Giu-đa hoặc người Gờ-réc; không còn phân biệt người tôi mọi hoặc người tự chủ; không còn phân biệt đàn ông hoặc đàn bà; vì trong Đức Chúa Jêsus Christ, anh em thảy đều là một.
— Ga-la-ti 3:28 (Bản Truyền Thống 1934)
Điều này không xóa bỏ sự phân biệt trong hôn nhân hay gia đình. Nó không nhất thiết xóa bỏ mọi sự phân biệt vai trò trong hội thánh nhóm họp. Nhưng nó thiết lập một sự bình đẳng nền tảng trước mặt Đức Chúa Trời mà không có sự phân biệt vai trò nào có thể ghi đè lên. Phụ nữ trong Đấng Christ không phải là những thành viên kém hơn. Họ là những con gái trọn vẹn của Cha, là những thành viên trọn vẹn của thân thể, là những người nhận lãnh trọn vẹn Thánh Linh, là những người trọn vẹn mang các ân tứ của Ngài. Sự cứu rỗi của họ, chức tế lễ của mọi tín đồ của họ, quyền năng của người tin của họ, sự tiếp cận với Cha của họ, cơ nghiệp của họ trong vương quốc của Đức Chúa Trời — tất cả đều giống hệt với anh em nam giới của họ.
Đức Thánh Linh tỏ ra trong mỗi người, là vì ích chung cho mọi người.
— I Cô-rinh-tô 12:7 (Bản Truyền Thống 1934)
Trong mỗi người. Thánh Linh phân phối các ân tứ của Ngài cho mọi tín đồ để xây dựng thân thể. Một nửa thân thể là nữ giới. Các ân tứ của Thánh Linh cho nửa đó không được dành riêng chỉ để sử dụng riêng tư. Chúng là vì ích chung cho mọi người — kể cả hội thánh nhóm họp. Bất kỳ cách tiếp cận nào thực sự ngăn các ân tứ của Thánh Linh trong phụ nữ vận hành vì lợi ích của thân thể đã cản trở những gì chính Thánh Linh đang thực hiện.
Một hội thánh tại gia hay buổi nhóm nhỏ lành mạnh tôn trọng và vinh hiển các ân tứ của mỗi thành viên, kể cả các phụ nữ, đồng thời bước đi trong sự khôn ngoan Kinh Thánh về các ứng dụng cụ thể mà Kinh Thánh nói đến. Đây là con đường tôn vinh lời Đức Chúa Trời và tôn vinh dân Đức Chúa Trời cùng một lúc.
Những Câu Hỏi Thường Gặp
Phụ nữ có thể dạy dỗ nam giới trong một hội thánh tại gia không?
Bê-rít-sin, cùng với chồng mình, đã dạy dỗ A-bô-lô — một người đàn ông, một giáo sư tài giỏi theo đúng nghĩa của ông — đường lối của Đức Chúa Trời càng tường tận hơn (Công-vụ 18:26, Bản Truyền Thống 1934). Cách đọc tự nhiên của sách Công-vụ là đây là sự dạy dỗ thực sự, không phải là sự hiện diện im lặng trong khi chồng bà nói. Nhiều buổi nhóm cho rằng phụ nữ dạy dỗ nam giới trong các bối cảnh không chính thức, đối thoại, hoặc được đồng lãnh đạo là hoàn toàn trong phạm vi tiền lệ Tân Ước. Câu hỏi gây tranh luận cụ thể hơn là về vai trò dạy dỗ công khai chính yếu trong buổi nhóm — và về điều đó, những người tin Chúa cẩn thận đạt đến các kết luận khác nhau, như đã thảo luận ở trên.
Phụ nữ có nên lãnh đạo thờ phượng hoặc cầu nguyện trong buổi nhóm không?
Có. I Cô-rinh-tô 11:5 một cách rõ ràng nói đến phụ nữ cầu nguyện và nói tiên tri trong hội thánh nhóm họp — Phao-lô quy định cách thức, không phải liệu có nên hay không. Phụ nữ lãnh đạo cầu nguyện, lãnh đạo các bài hát thờ phượng, chia sẻ chứng nhân, nói tiên tri, và cầu nguyện cho người bệnh đều nằm trong tiền lệ rõ ràng của Tân Ước.
Còn về phụ nữ trong năm chức vụ thì sao?
Giu-ni-a được mô tả là có danh tiếng trong hàng các sứ đồ (Rô-ma 16:7, Bản Truyền Thống 1934). Các con gái của Phi-líp nói tiên tri. Phê-bê phục vụ với tư cách chấp sự. Bê-rít-sin dạy dỗ. Phụ nữ trong truyền giảng Tin Lành được ghi lại trong các sách Tin Lành (Ma-ri Ma-đơ-len là người đầu tiên công bố sự phục sinh, Giăng 20:18, Bản Truyền Thống 1934). Tân Ước cho thấy phụ nữ hoạt động trong ân sủng sứ đồ, tiên tri, truyền giảng Tin Lành, và dạy dỗ, ngay cả khi các danh hiệu chính xác và tần suất được tranh luận. Một buổi nhóm công nhận và phóng thích phụ nữ vào các ân tứ mà Thánh Linh đã ban cho họ đang bước đi trong khuôn mẫu Tân Ước.
Điều gì nếu các lãnh đạo của buổi nhóm tôi có quan điểm hạn chế hơn tôi, hoặc ngược lại?
Hãy bước đi khiêm tốn. Đây là một trong những lĩnh vực thực sự gây tranh luận trong Cơ Đốc giáo phúc âm và Ngũ tuần, và một buổi nhóm nhỏ không phải là nơi để biến nó thành chiến trường trung tâm. Hãy phục tùng phán đoán của các trưởng lão địa phương trong buổi nhóm của họ trong khi tìm kiếm xác tín riêng của bạn trước mặt Chúa. Nếu xác tín đó trở thành một trở ngại cơ bản, cầu nguyện và trò chuyện trung thực là con đường đúng đắn — không phải tranh luận. Các buổi nhóm lành mạnh khác nhau với lương tâm tốt áp dụng những nguyên tắc này theo những cách khác nhau.
Điều gì nếu một phụ nữ trong buổi nhóm của chúng tôi rõ ràng có ân tứ dạy dỗ hoặc sứ đồ mà chúng tôi không có phạm trù cho?
Hãy công nhận ân tứ mà Thánh Linh đã ban cho. Tìm sự ứng dụng Kinh Thánh trung thành trong phạm vi sự hiểu biết của buổi nhóm bạn. Những người tin Chúa trưởng thành biết cách tôn vinh sự phân phối của Thánh Linh trong khi bước đi với sự phân định Kinh Thánh. Thánh Linh ban các ân tứ cho phụ nữ, và thân thể nghèo nàn khi những ân tứ đó không được tiếp nhận và sử dụng. Đừng để những truyền thống mà Kinh Thánh không đòi hỏi để lại các ân tứ của một nửa buổi nhóm bạn không được sử dụng.
Suy Nghĩ Cuối Cùng
Tân Ước cho chúng ta một bức tranh phong phú, sống động về phụ nữ trong hội thánh đầu tiên — nói tiên tri, dạy dỗ, phục vụ với tư cách chấp sự, tiếp đón các buổi thông công, đồng lao trong phúc âm, mang chức vụ mang tính sứ đồ, và tham gia đầy đủ vào đời sống của thân thể. Hai đoạn văn giới thiệu sự căng thẳng thực sự đã được những người tin Chúa cẩn thận đọc theo những cách khác nhau. Con đường trung thực là nắm giữ tất cả những điều đó cùng nhau: sự rộng lớn rõ ràng của chức vụ phụ nữ mà Kinh Thánh ghi lại một cách rõ ràng, và những văn bản gây tranh luận thực sự đặt ra câu hỏi về các ứng dụng cụ thể, đặc biệt là chức trưởng lão.
Các hội thánh tại gia và buổi nhóm nhỏ có một cơ hội đặc biệt ở đây. Thoát khỏi những khuôn mẫu thể chế đôi khi đã hạn chế phụ nữ vượt ra ngoài những gì Kinh Thánh đòi hỏi, và thoát khỏi những áp lực văn hóa đôi khi đẩy về phía xóa bỏ tất cả sự phân biệt, họ có thể bước đi theo Kinh Thánh — tôn vinh những gì Tân Ước cho thấy, tiếp cận những câu hỏi gây tranh luận với sự khiêm tốn, và phóng thích mỗi thành viên vào chức vụ mà Thánh Linh đã ban cho họ.
Vương quốc của Đức Chúa Trời tiến bước qua anh chị em cùng nhau — các con trai và con gái nói tiên tri, nam và nữ đồng lao, các cặp vợ chồng đối tác, toàn thân thể được kết hợp với nhau bởi những gì mỗi khớp cung cấp. Đó là khuôn mẫu Tân Ước. Đó là những gì Thánh Linh đang phục hồi trong các buổi nhóm bước đi trong lời Ngài và trong sự dẫn dắt của Ngài.
Trong những ngày sau rốt, Đức Chúa Trời phán, Ta sẽ đổ Thần Ta ra trên mọi xác thịt; Con trai và con gái các ngươi đều sẽ nói tiên tri.
— Công-vụ 2:17 (Bản Truyền Thống 1934)
Những Điểm Chính
- Tân Ước ghi lại rõ ràng phụ nữ nói tiên tri (Công-vụ 21:9, I Cô-rinh-tô 11:5), phục vụ với tư cách chấp sự (Rô-ma 16:1), dạy dỗ (Công-vụ 18:26), tiếp đón hội thánh (Rô-ma 16:5, Công-vụ 16:40), và đồng lao trong phúc âm (Phi-líp 4:3) — tất cả trong Bản Truyền Thống 1934
- Giu-ni-a được mô tả là có danh tiếng trong hàng các sứ đồ (Rô-ma 16:7, Bản Truyền Thống 1934), được công nhận trong chức vụ mang tính sứ đồ bởi hội thánh đầu tiên
- Hai đoạn văn gây tranh luận — I Cô-rinh-tô 14:34–35 và I Ti-mô-thê 2:11–12 — phải được đọc trong bối cảnh và nhất quán với tất cả những gì Phao-lô viết về chức vụ phụ nữ
- Những người tin Chúa trưởng thành đầy dẫy Thánh Linh đạt đến các kết luận khác nhau về câu hỏi cụ thể về chức trưởng lão; sự rộng lớn của chức vụ phụ nữ trong Kinh Thánh rõ ràng hơn nhiều so với những gì cuộc tranh luận gợi ý
- Các hội thánh tại gia nên tôn vinh sự rộng lớn của chức vụ phụ nữ mà không có hạn chế — cầu nguyện, nói tiên tri, dạy dỗ các phụ nữ khác, phục vụ với tư cách chấp sự, tiếp đón, truyền giảng Tin Lành, và các ân tứ của Thánh Linh
- Áp lực văn hóa kéo theo hai hướng; con đường Kinh Thánh là sự trung thành với những gì Kinh Thánh cho thấy, không xóa bỏ sự phân biệt cũng không áp đặt những hạn chế mà bản thân Kinh Thánh không thiết lập
- Ga-la-ti 3:28 thiết lập sự bình đẳng nền tảng của phụ nữ và nam giới trong Đấng Christ — những con gái trọn vẹn của Cha, những thành viên trọn vẹn của thân thể, những người trọn vẹn mang các ân tứ của Thánh Linh
- Vương quốc tiến bước qua các con trai và con gái cùng nhau; một buổi nhóm phóng thích các ân tứ của mỗi thành viên đang bước đi trong khuôn mẫu Tân Ước