เงินในคริสตจักรยุคพันธสัญญาใหม่

ไม่มีหัวข้อใดทำลายพยานของคริสตจักรได้มากเท่าการจัดการเงินที่ผิดพลาด ไม่ว่าจะเป็นการกดดันให้ถวาย วิถีชีวิตหรูหราที่สร้างจากเงินบริจาคของผู้เชื่อที่กำลังดิ้นรน คำสัญญาว่าจะได้รับความก้าวหน้าทางการเงินแลกกับเครื่องบูชา ผู้นำอาวุโสที่ไม่มีใครตรวจสอบการใช้จ่าย หรือการสอนทศางค์เป็นพันธะตามกฎหมายที่บังคับผ่านความรู้สึกผิดและความกลัว

สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่พันธสัญญาใหม่สอนเลย พระคัมภีร์มีสิ่งมากมายที่จะกล่าวเกี่ยวกับเงินในชีวิตของคริสตจักร และแทบจะไม่มีสิ่งใดเลยที่ดูเหมือนการบงการที่ได้ทิ้งรอยไว้ในการเงินของคริสตจักรสมัยใหม่ รูปแบบที่พระคัมภีร์สอนนั้นซื่อสัตย์ โปร่งใส อยู่บนพื้นฐานของความเชื่อ และมีลักษณะของความยินดีมากกว่าแรงกดดัน

บทความนี้จะเดินผ่านสิ่งที่พระคัมภีร์สอนจริง ๆ ได้แก่ หลักการของการถวาย คำถามเรื่องทศางค์ (สิ่งที่พระบัญญัติกำหนดไว้และสิ่งที่ยังคงมีผลในพันธสัญญาใหม่) การสนับสนุนผู้ที่ทำงานในพระวจนะ การดูแลคนยากจน การสนับสนุนมิชชันนารี การต้อนรับแขก และวิธีที่คริสตจักรบ้านหรือกลุ่มสามัคคีธรรมเล็ก ๆ จะจัดการเงินในทางที่ถวายเกียรติแด่องค์พระผู้เป็นเจ้าและปกป้องกายของพระคริสต์

หลักการพื้นฐานของการถวาย

ก่อนที่จะประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติใด ๆ พันธสัญญาใหม่ได้วางรากฐานแห่งจิตใจที่การถวายควรไหลออกมา

การถวายเป็นสัดส่วนและสม่ำเสมอ

ในวันต้นสัปดาห์ ขอให้ท่านแต่ละคนออมทรัพย์ตามที่ตนได้รับ เพื่อจะไม่ต้องเรี่ยไรเมื่อข้าพเจ้ามาถึง

— 1 โครินธ์ 16:2 (THSV11)

เปาโลให้คำแนะนำง่าย ๆ แก่ชาวโครินธ์ในการแยกเก็บเงิน ท่านแต่ละคน ผู้เชื่อทุกคน ในวันต้นสัปดาห์ จังหวะที่สม่ำเสมอเชื่อมโยงกับการชุมนุม ตามที่ตนได้รับ เป็นสัดส่วนตามที่พระเจ้าประทานให้

หลักการสามประการปรากฏขึ้น ได้แก่ ผู้เชื่อทุกคนมีส่วนร่วม จังหวะสม่ำเสมอ (รายสัปดาห์) และจำนวนเป็นสัดส่วนกับสิ่งที่องค์พระผู้เป็นเจ้าประทานให้ ไม่มีอัตราคงที่ ไม่มีเปอร์เซ็นต์เดียวสำหรับทุกคน มีแต่ความใจกว้างที่ซื่อสัตย์ สม่ำเสมอ และเป็นสัดส่วนจากผู้เชื่อแต่ละคนตามสิ่งที่พระเจ้ามอบไว้ในมือของเขา

การถวายด้วยความยินดี ไม่ใช่การบังคับ

ขอให้ต่างคนต่างถวายตามที่ตั้งใจไว้ในใจ ไม่ใช่อย่างเสียดาย หรืออย่างจำใจ เพราะว่าพระเจ้าทรงรักผู้ถวายด้วยความยินดี

— 2 โครินธ์ 9:7 (THSV11)

นี่คือข้อพระคัมภีร์ที่ทดสอบจิตใจสำหรับการถวายในพันธสัญญาใหม่ทั้งหมด ตามที่ตั้งใจไว้ในใจ — ผู้เชื่อตัดสินใจระหว่างตัวเองกับองค์พระผู้เป็นเจ้า ไม่ใช่อย่างเสียดาย — ไม่ใช่การถวายที่ขุ่นเคืองซึ่งผู้เชื่อปรารถนาว่าไม่ควรทำ หรืออย่างจำใจ — ไม่ใช่การถวายภายใต้การบังคับ แรงกดดัน หรือความรู้สึกผิด พระเจ้าทรงรักผู้ถวายด้วยความยินดี — ความยินดีคือสัญลักษณ์ของการถวายที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงรับ

ระบบการถวายใดก็ตามที่ก่อให้เกิดการถวายอย่างขุ่นเคือง ถูกบังคับ หรือถูกขับเคลื่อนด้วยความรู้สึกผิด ล้วนล้มเหลวในการทดสอบนี้ กลุ่มสามัคคีธรรมอาจได้รับเงินจริง ๆ แต่พระเจ้าไม่ทรงรักผู้ถวายประเภทนั้น การถวายทั้งหมดนั้นพลาดสิ่งที่พันธสัญญาใหม่เสนอไว้

การถวายเป็นเครื่องบูชาฝ่ายวิญญาณ

ข้าพเจ้ามีครบและมีเหลือเฟือแล้ว ข้าพเจ้าได้รับครบถ้วนจากเอปาโฟรดิทัสแล้ว ที่ท่านทั้งหลายส่งมาให้เป็นของหอมหวานซึ่งเป็นที่พอพระทัยพระเจ้า

— ฟีลิปปี 4:18 (THSV11)

เปาโลเรียกของกำนัลทางการเงินที่ชาวฟีลิปปีส่งมาให้ว่า ของหอมหวานซึ่งเป็นที่พอพระทัยพระเจ้า ผู้เชื่อที่ถวายด้วยใจยินดีนั้นถวายเครื่องบูชาในฐานะปุโรหิต การกระทำนี้มีลักษณะเดียวกับการนมัสการ — ถวายแด่พระเจ้า แม้จะผ่านมือมนุษย์ไปยังผู้อื่นในทางวัตถุ

สิ่งนี้เชื่อมโยงการถวายกับฐานะปุโรหิตของผู้เชื่อทุกคน ผู้เชื่อทุกคนในฐานะปุโรหิตถวายเครื่องบูชาฝ่ายวิญญาณ และความใจกว้างเป็นหนึ่งในเครื่องบูชาเหล่านั้น เงินกลายเป็นพันธกิจ การดูแลทรัพยากรของผู้เชื่อกลายเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินชีวิตกับองค์พระผู้เป็นเจ้า

คำถามเรื่องทศางค์

ไม่มีเรื่องในการเงินของคริสตจักรที่ก่อให้เกิดความสับสนมากเท่าทศางค์ การจัดการอย่างซื่อสัตย์ต้องเดินผ่านสิ่งที่พระคัมภีร์สอนจริง ๆ อย่างระมัดระวัง

ทศางค์ในยุคพระบัญญัติคืออะไร

ทศางค์เป็นพระบัญญัติเฉพาะที่ประทานแก่อิสราเอลภายใต้พันธสัญญาของโมเสส หลักการทั่วไปคือหนึ่งในสิบของผลผลิตทางการเกษตร ปศุสัตว์ และทรัพย์สินอื่น ๆ เป็นของพระเจ้าและต้องนำมายังพระวิหารเพื่อสนับสนุนคนเลวีที่รับใช้อยู่ที่นั่น (กันดารวิถี 18:21 THSV11) และเพื่อดูแลคนยากจน (เฉลยธรรมบัญญัติ 14:28–29 THSV11)

นักวิชาการบางคนสังเกตว่าพระบัญญัติจริง ๆ แล้วกำหนดทศางค์หลายประเภท ได้แก่ ทศางค์รายปีแก่คนเลวี ทศางค์เทศกาลที่ใช้สำหรับการฉลองต่อพระพักตร์องค์พระผู้เป็นเจ้า และทศางค์สามปีสำหรับคนยากจน รวมกันแล้ว ข้อกำหนดอาจสูงถึงยี่สิบถึงยี่สิบสามเปอร์เซ็นต์ของทรัพย์สินรายปีของชาวอิสราเอล ภาพ "สิบเปอร์เซ็นต์เท่ากับทศางค์" ง่าย ๆ นั้นซับซ้อนกว่าที่สอนกันทั่วไป

ทศางค์มีมาก่อนพระบัญญัติ (อับราฮัมถวายทศางค์แก่เมลคีเซเดคในปฐมกาล 14:20 ยาโคบปฏิญาณถวายทศางค์ในปฐมกาล 28:22 THSV11) ดังนั้นหลักการของทศางค์จึงย้อนกลับไปก่อนซีนาย แต่รูปแบบเฉพาะของมันถูกบัญญัติไว้ในพระบัญญัติของโมเสสสำหรับอิสราเอล

พันธสัญญาใหม่สอนอะไรจริง ๆ

พันธสัญญาใหม่อ้างถึงทศางค์ในบางสถานที่ พระเยซูตรัสถึงทศางค์ครั้งหนึ่งในมัทธิว 23:23 — ท่านถวายทศางค์ของสะระแหน่ ผักชีฝรั่ง และยี่หร่า แต่ละเลยสิ่งที่สำคัญกว่าในธรรมบัญญัติ คือ ความยุติธรรม ความเมตตา และความสัตย์ซื่อ สิ่งเหล่านี้ก็ควรทำ และสิ่งอื่นก็ไม่ควรละเว้น สิ่งนี้ตรัสกับพวกฟาริสีที่ยังอยู่ภายใต้พระบัญญัติ ไม่ใช่เป็นคำสอนสำหรับคริสตจักรที่ประกอบด้วยคนต่างชาติ

ฮีบรู 7 อภิปรายเรื่องทศางค์ในความเชื่อมโยงกับเมลคีเซเดคและพระคริสต์ แต่ทำเช่นนั้นเพื่อแสดงให้เห็นฐานะปุโรหิตที่ยิ่งใหญ่กว่าของพระคริสต์ ไม่ใช่เพื่อกำหนดทศางค์เป็นพันธะตามกฎหมายที่ดำเนินต่อไปสำหรับผู้เชื่อ

จดหมายของเปาโล ซึ่งให้คำสอนตรง ๆ แก่คริสตจักรของคนต่างชาติเกี่ยวกับการถวาย ไม่เคยสั่งให้ถวายทศางค์ คำสอนการถวายของเปาโลเกี่ยวกับความใจกว้างเป็นสัดส่วนตามความเจริญรุ่งเรือง (1 โครินธ์ 16:2) การถวายด้วยความสมัครใจและความยินดี (2 โครินธ์ 9:7) และการตอบสนองความต้องการเฉพาะ (โรม 15:25–27 2 โครินธ์ 8–9) คำว่า "ทศางค์" ไม่ปรากฏในคำสอนของเปาโลแก่คริสตจักรของคนต่างชาติใด ๆ

สิ่งนี้หมายความว่าอะไรในทางปฏิบัติ

ผู้ที่ศึกษาพระคัมภีร์อย่างระมัดระวังส่วนใหญ่สรุปได้ดังนี้ ทศางค์ในฐานะพระบัญญัติตามกฎหมายนั้นสำหรับอิสราเอลภายใต้พันธสัญญาของโมเสส รูปแบบของพันธสัญญาใหม่สำหรับคริสตจักรของคนต่างชาติคือการถวายอย่างใจกว้าง เป็นสัดส่วน และยินดี ซึ่งสำหรับผู้เชื่อหลายคนจะเกินสิบเปอร์เซ็นต์ และสำหรับคนอื่นอาจเริ่มต้นที่น้อยกว่านั้น ขึ้นอยู่กับสิ่งที่องค์พระผู้เป็นเจ้าประทานให้แก่เขา

กลุ่มสามัคคีธรรมที่สอนทศางค์เป็นพระบัญญัติที่ยังคงมีผลสำหรับผู้เชื่อในพันธสัญญาใหม่กำลังสอนเกินกว่าสิ่งที่พระคัมภีร์กล่าวจริง ๆ กลุ่มสามัคคีธรรมที่สอน น้อยกว่า การถวายอย่างใจกว้างเป็นสัดส่วนก็พลาดสิ่งที่พระคัมภีร์สอนเช่นกัน ความจริงอยู่ตรงกลาง การถวายในพันธสัญญาใหม่นั้นใจกว้างอย่างน้อยเท่ากับทศางค์ บ่อยครั้งมากกว่านั้น แต่ถวายเป็นเครื่องบูชาด้วยความสมัครใจมากกว่าพันธะตามกฎหมาย

คำแนะนำในทางปฏิบัติสำหรับผู้เชื่อส่วนใหญ่คือสิ่งนี้ สิบเปอร์เซ็นต์เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับผู้ที่ยังไม่ได้ถวายอย่างสม่ำเสมอ ผู้เชื่อที่เติบโตแล้วหลายคนพบว่าตนเองถวายมากกว่านั้นมากเมื่อพวกเขาเติบโตขึ้น ไม่มีสิ่งใดที่ควรบังคับผ่านความรู้สึกผิดหรือแรงกดดัน องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงรู้ว่าพระองค์ประทานอะไรให้แก่ผู้เชื่อแต่ละคนและพวกเขากำลังแบกรับอะไร ความใจกว้างที่ซื่อสัตย์ มีความยินดี และเป็นสัดส่วนคือสิ่งที่พระองค์ทรงเรียกร้อง ไม่ใช่การถือกฎหมายอย่างเคร่งครัด

การสนับสนุนผู้ที่ทำงานในพระวจนะ

การใช้จ่ายเงินของคริสตจักรประการหนึ่งที่ระบุไว้อย่างชัดเจนในพระคัมภีร์คือการสนับสนุนผู้ที่ทุ่มเทในการสอนพระวจนะ

บรรดาผู้อาวุโสที่ปกครองดีนั้น จงให้เขาได้รับเกียรติสองเท่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ตรากตรำในการสั่งสอนและการอบรม เพราะพระคัมภีร์กล่าวว่า "อย่าเอาที่ครอบปากวัวที่กำลังนวดข้าว" และ "คนงานสมควรได้รับค่าจ้างของตน"

— 1 ทิโมธี 5:17–18 (THSV11)

ผู้ที่ได้รับการสั่งสอนพระวจนะ จงแบ่งปันสิ่งดี ๆ ทุกอย่างให้กับผู้ที่สอนตน

— กาลาเทีย 6:6 (THSV11)

เช่นเดียวกัน องค์พระผู้เป็นเจ้าก็ทรงบัญชาว่า ผู้ที่ประกาศข่าวประเสริฐก็ควรได้ดำรงชีพโดยข่าวประเสริฐนั้น

— 1 โครินธ์ 9:14 (THSV11)

ข้อพระคัมภีร์เหล่านี้กำหนดหลักการ คือ ผู้ที่ทุ่มเทในการสอนพระวจนะสามารถรับการสนับสนุนทางวัตถุจากผู้ที่พวกเขาสอนได้อย่างชอบธรรม เกียรติสองเท่า ใน 1 ทิโมธี 5:17 รวมถึงการสนับสนุนทางการเงิน การอ้างพระคัมภีร์พันธสัญญาเดิมเรื่องไม่ปิดปากวัวนั้นนำมาใช้โดยตรงกับคำถามนี้

นี่ไม่ใช่คำสั่งว่าผู้อาวุโสทุกคนต้องได้รับค่าตอบแทน ผู้อาวุโสหลายคนในพันธสัญญาใหม่ รวมถึงเปาโลผู้มักเลือกเลี้ยงตัวเองด้วยการทำเต็นท์ (กิจการ 18:3 THSV11) ทำงานโดยไม่รับค่าตอบแทน แต่เป็นการยอมรับว่าผู้ที่ใช้เวลาอย่างมากในพระวจนะสามารถได้รับการสนับสนุนจากกายของพระคริสต์ที่พวกเขาสอนได้โดยชอบ

การประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติ

ในคริสตจักรบ้านหรือกลุ่มสามัคคีธรรมเล็ก ๆ สิ่งนี้มักดูแตกต่างจากรูปแบบศิษยาภิบาลที่ได้รับเงินเดือน กายของพระคริสต์อาจ:

• มอบของกำนัลสม่ำเสมอแก่ผู้อาวุโสที่ลงทุนเวลาอย่างมากในการสอน การศึกษา และการดูแลเอาใจใส่
• ครอบคลุมค่าใช้จ่ายเฉพาะ เช่น หนังสือ การประชุม การเดินทางเพื่อพันธกิจ
• มอบการต้อนรับ อาหาร และการสนับสนุนในทางปฏิบัติที่ปลดปล่อยให้ผู้อาวุโสมีเวลา
• ยอมรับช่วงเวลาที่ผู้อาวุโสต้องการการสนับสนุนมากหรือน้อยกว่าขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของพวกเขา

เป้าหมายคือการประยุกต์หลักการอย่างซื่อสัตย์ ไม่ใช่รูปแบบสถาบันเฉพาะ คำสอนในพระคัมภีร์คือผู้ที่ทุ่มเทในพระวจนะสามารถได้รับการสนับสนุนโดยชอบ วิธีที่ กลุ่มสามัคคีธรรมดำเนินการนั้นเป็นเรื่องของปัญญา โดยคำนึงถึงความต้องการของผู้อาวุโส ทรัพยากรของกาย และการนำของพระเจ้า

ขอบเขตที่สำคัญ

ธีมที่เปาโลย้ำซ้ำ ๆ คือผู้รับใช้ต้องไม่ทำให้การรับใช้ดูเหมือนถูกขับเคลื่อนด้วยผลประโยชน์ทางการเงิน

ไม่โลภในทรัพย์สิน แต่สุภาพ

— 1 ทิโมธี 3:3 (THSV11)

เราไม่ได้รับประทานอาหารของผู้ใดโดยไม่เสียค่า แต่ทำงานด้วยความเหนื่อยยากและตรากตรำทั้งกลางวันและกลางคืน เพื่อจะไม่เป็นภาระแก่ท่านทั้งหลาย

— 2 เธสะโลนิกา 3:8 (THSV11)

จงเลี้ยงดูฝูงแกะของพระเจ้าที่อยู่ในความดูแลของท่าน ทำหน้าที่ผู้ดูแล ไม่ใช่อย่างจำใจ แต่อย่างสมัครใจตามน้ำพระทัยพระเจ้า ไม่ใช่เพราะโลภในผลประโยชน์ที่น่าอับอาย แต่อย่างกระตือรือร้น

— 1 เปโตร 5:2 (THSV11)

ผู้รับใช้ที่รายได้ขึ้นอยู่กับการรับใช้อย่างต่อเนื่องอาจถูกล่อลวงให้ประนีประนอมพระวจนะเพื่อรักษาการสนับสนุนให้ไหลต่อไป มาตรการป้องกันตามพระคัมภีร์คืออุปนิสัย คือ ไม่โลภในทรัพย์สิน และความเต็มใจที่จะทำงานด้วยมือเมื่อจำเป็น ดังที่เปาโลทำ กลุ่มสามัคคีธรรมที่สนับสนุนผู้อาวุโสควรเป็นกลุ่มที่ผู้อาวุโสไม่ต้องพึ่งพาทางการเงินในลักษณะที่จะประนีประนอมความสมบูรณ์ของพวกเขา

การดูแลคนยากจนในกาย

การใช้จ่ายเงินของคริสตจักรที่ชัดเจนประการที่สองคือการดูแลคนยากจน ก่อนอื่นในกายของพระคริสต์ แล้วจึงขยายออกไปภายนอก

คนทั้งหมดที่วางใจนั้นอยู่ด้วยกัน และมีทุกสิ่งร่วมกัน พวกเขาขายทรัพย์สินและสิ่งของของตน แบ่งปันให้ทุกคนตามที่ต้องการ

— กิจการ 2:44–45 (THSV11)

ฝูงชนที่วางใจนั้น มีใจและจิตวิญญาณเดียวกัน ไม่มีใครว่าสิ่งที่ตนมีนั้นเป็นของตนเอง แต่มีทุกสิ่งร่วมกัน... และไม่มีผู้ขัดสนในหมู่พวกเขา เพราะบรรดาผู้ที่เป็นเจ้าของที่ดินหรือบ้านก็ขาย แล้วนำเงินที่ขายได้มาวางไว้ที่เท้าของอัครทูต และแจกจ่ายให้แต่ละคนตามที่ต้องการ

— กิจการ 4:32, 34–35 (THSV11)

คริสตจักรยุคแรกดูแลพวกตนเอง ผู้เชื่อที่มีฐานะดีตอบสนองความต้องการของผู้เชื่อที่ไม่มี ผลคือ ไม่มีผู้ขัดสน นักวิชาการบางคนถกเถียงว่านี่เป็นการปฏิบัติชั่วคราวในช่วงเวลาพิเศษหรือไม่ แต่หลักการพื้นฐานได้รับการกำหนดไว้ตลอดพันธสัญญาใหม่

เหตุฉะนั้น ขณะที่เรายังมีโอกาส จงทำความดีต่อทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อคนที่อยู่ในครอบครัวแห่งความเชื่อ

— กาลาเทีย 6:10 (THSV11)

แต่ถ้าใครมีทรัพย์สมบัติของโลกนี้ แล้วเห็นพี่น้องของตนขัดสน แต่ปิดใจไม่เห็นใจเขา ความรักของพระเจ้าจะอยู่ในคนนั้นได้อย่างไร

— 1 ยอห์น 3:17 (THSV11)

กลุ่มสามัคคีธรรมที่เพิกเฉยต่อความต้องการร้ายแรงในกายของตนเองมีปัญหาที่พันธสัญญาใหม่ระบุโดยตรง ความรักของพระเจ้าควรไหลผ่านการดูแลซึ่งกันและกันของกาย ที่ใดที่ไม่ไหล สิ่งที่แตกหักนั้นอยู่ที่ระดับพื้นฐานของการเป็นสาวก

การประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติ

ในคริสตจักรบ้านหรือกลุ่มสามัคคีธรรมเล็ก ๆ สิ่งนี้ดูเหมือน:

• ผู้อาวุโสตระหนักรู้ถึงแรงกดดันทางการเงินที่สำคัญในชีวิตของสมาชิก
• กายตอบสนองต่อความต้องการเฉพาะ บางครั้งผ่านการแจกจ่ายจากกองทุนกลาง บางครั้งผ่านการสนับสนุนโดยตรงจากสมาชิกแต่ละคนสู่ผู้อื่น
• การต้อนรับ (อาหาร ที่พัก การดูแลเด็ก) ขยายออกไปอย่างใจกว้าง โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ครอบครัวยากลำบาก
• วัฒนธรรมที่ยอมรับให้แสดงความต้องการโดยไม่รู้สึกละอาย และการช่วยเหลือเป็นเรื่องปกติมากกว่าเป็นข้อยกเว้น

ขนาดที่เล็กลงของคริสตจักรบ้านหรือกลุ่มสามัคคีธรรมอิสระทำให้การดูแลประเภทนี้เป็นธรรมชาติในแบบที่สถานที่สถาบันขนาดใหญ่มักไม่สามารถทำได้ ผู้คนรู้จักกัน ภาระถูกมองเห็น ความช่วยเหลือเป็นไปอย่างตรงไปตรงมา

การสนับสนุนมิชชันนารีและพันธกิจข้ามท้องถิ่น

การใช้จ่ายเงินของคริสตจักรที่ชัดเจนประการที่สามคือการสนับสนุนมิชชันนารีและผู้อื่นที่ทำงานเพื่ออาณาจักรของพระเจ้าข้ามท้องถิ่น

ท่านทั้งหลายชาวฟีลิปปีก็รู้อยู่ว่า ในตอนต้นของการประกาศข่าวประเสริฐ เมื่อข้าพเจ้าออกจากมาซิโดเนียไป ไม่มีคริสตจักรใดแบ่งปันกับข้าพเจ้าในเรื่องการรับและการให้นอกจากท่านทั้งหลายเท่านั้น เพราะแม้ในเมืองเธสะโลนิกา ท่านก็ส่งสิ่งที่ข้าพเจ้าต้องการมาให้ถึงสองครั้ง

— ฟีลิปปี 4:15–16 (THSV11)

ท่านที่รัก ท่านทำสิ่งที่สัตย์ซื่อในทุกสิ่งที่ท่านทำเพื่อพี่น้องและคนแปลกหน้า ผู้ซึ่งได้เป็นพยานถึงความรักของท่านต่อหน้าคริสตจักร ถ้าท่านส่งพวกเขาออกเดินทางอย่างสมกับที่เป็นผู้รับใช้ของพระเจ้า ท่านก็จะทำดี เพราะพวกเขาออกไปเพื่อพระนามของพระองค์ โดยไม่รับอะไรจากคนต่างชาติ เราจึงควรต้อนรับคนเหล่านั้น เพื่อเราจะได้เป็นผู้ร่วมงานในความจริง

— 3 ยอห์น 5–8 (THSV11)

รูปแบบนั้นชัดเจน กลุ่มสามัคคีธรรมในท้องถิ่นส่งการสนับสนุนทางวัตถุแก่อัครทูต นักประกาศ และผู้รับใช้อื่น ๆ ที่กำลังนำข่าวประเสริฐออกไปเกินขอบเขตของกายในท้องถิ่น โดยทั่วไปนี่ไม่ใช่การระดมทุนมิชชันนารีสถาบันขนาดใหญ่ แต่เป็นการสนับสนุนอย่างซื่อสัตย์และสัมพันธ์กับผู้คนที่กายรู้จักหรือได้พบ

สำหรับคริสตจักรบ้านหรือกลุ่มสามัคคีธรรมเล็ก ๆ สิ่งนี้มักดูเหมือน:

• สนับสนุนมิชชันนารีหรือผู้รับใช้หนึ่งหรือสองคนที่กายรู้จัก
• ถวายอย่างมีความสัมพันธ์มากกว่าผ่านองค์กรขนาดใหญ่ที่ไม่มีตัวตนเมื่อเป็นไปได้
• ต้อนรับผู้รับใช้ที่เดินทางผ่านพื้นที่ (ตามที่ 3 ยอห์นกล่าวว่า ส่งพวกเขาออกเดินทางอย่างสมกับที่เป็นผู้รับใช้ของพระเจ้า)
• อธิษฐานเพื่อผู้รับใช้ที่กายสนับสนุนและรักษาความสัมพันธ์จริง ๆ กับพวกเขา

การต้อนรับแขก

เงินในคริสตจักรยุคพันธสัญญาใหม่มักไหลผ่านการต้อนรับแขก — การเปิดบ้านให้แก่ผู้เชื่อที่เดินทาง ผู้ที่ต้องการ และการชุมนุมประจำของกาย

จงต้อนรับแขกซึ่งกันและกันโดยไม่บ่น

— 1 เปโตร 4:9 (THSV11)

แบ่งปันกับบรรดาธรรมิกชนผู้ขัดสน และปฏิบัติการต้อนรับแขกเสมอ

— โรม 12:13 (THSV11)

อย่าลืมการต้อนรับคนแปลกหน้า เพราะโดยการทำเช่นนั้น บางคนได้ต้อนรับทูตสวรรค์โดยไม่รู้ตัว

— ฮีบรู 13:2 (THSV11)

มื้ออาหารที่แบ่งปันกับมิชชันนารีที่เดินทาง ห้องว่างที่มอบให้ผู้เชื่อที่กำลังเปลี่ยนผ่าน โต๊ะอาหารเปิดเป็นประจำที่กายมารวมตัว สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่แค่ท่าทีที่น่าประทับใจ แต่เป็นส่วนหนึ่งของวิธีที่เงินในคริสตจักรยุคพันธสัญญาใหม่ไปถึงผู้ที่ต้องการ ไม่ใช่เสมอไปในฐานะการโอนเงิน แต่เป็นการแบ่งปันชีวิตและทรัพยากรในทางปฏิบัติ

การจัดการเงินอย่างซื่อสัตย์

กลุ่มสามัคคีธรรมที่ซื่อสัตย์จัดการเงินด้วยความโปร่งใสและความรับผิดชอบ

การกำกับดูแลโดยหลายคน

เพื่อจะหลีกเลี่ยงสิ่งนี้คือ อย่าให้ใครตำหนิเราในของกำนัลอันมากมายนี้ที่เราดูแลอยู่ เพราะเราตั้งใจทำสิ่งที่ดีงาม ไม่เพียงในสายพระเนตรขององค์พระผู้เป็นเจ้า แต่ยังในสายตาของมนุษย์ด้วย

— 2 โครินธ์ 8:20–21 (THSV11)

เปาโลปฏิเสธที่จะจัดการเงินบรรเทาทุกข์เยรูซาเล็มคนเดียว ผู้ชายหลายคนจากหลายคริสตจักรร่วมเดินทางไปกับเงิน เพื่อให้ไม่มีใครสามารถกล่าวหาอัครทูตว่าบริหารจัดการผิดพลาดได้อย่างชอบธรรม หลักการคือการกำกับดูแลการเงินของคริสตจักรโดยหลายคน

ในคริสตจักรบ้านหรือกลุ่มสามัคคีธรรมเล็ก ๆ อย่างน้อยหมายความว่ามีมากกว่าหนึ่งคนที่รู้ว่าเงินอยู่ที่ไหน มีเท่าไหร่ และถูกใช้ไปอย่างไร บุคคลเดียวที่จัดการเงินทั้งหมดโดยไม่มีความรับผิดชอบกำลังขอให้เกิดปัญหา ทั้งสำหรับตนเอง สำหรับกาย และสำหรับพยานหลักฐาน

ความโปร่งใส

กายควรสามารถรู้ได้ในช่วงเวลาที่เหมาะสมว่ากองทุนของกลุ่มสามัคคีธรรมมีอะไรบ้าง มีรายรับเท่าไหร่ และเงินถูกแจกจ่ายไปอย่างไร ระดับรายละเอียดจะแตกต่างกัน ไม่จำเป็นต้องแสดงการบริจาคทุกรายการต่อสาธารณะ เพราะการถวายมักเป็นเรื่องส่วนตัวที่เหมาะสม แต่ภาพรวมควรมองเห็นได้สำหรับกาย

ความสมถะในการใช้จ่าย

แต่ความเลื่อมใสพระเจ้าพร้อมกับความพึงพอใจเป็นกำไรใหญ่ เพราะว่าเราไม่ได้นำสิ่งใดติดตัวมาในโลกนี้ และเราก็นำสิ่งใดออกไปไม่ได้ แต่ถ้าเรามีอาหารและเครื่องนุ่งห่ม ก็ให้เราพอใจด้วยสิ่งเหล่านั้น

— 1 ทิโมธี 6:6–8 (THSV11)

เงินที่ฝากไว้กับกายควรถูกใช้ในลักษณะที่สะท้อนถึงความสมถะตามทางพระเจ้า การใช้จ่ายอย่างหรูหราในหมู่ผู้นำ สิ่งอำนวยความสะดวกที่ประดับประดา หรือภายนอกที่น่าประทับใจ ทำให้เกิดคำถามร้ายแรงว่ากายให้ความสำคัญกับสิ่งที่ถูกต้องหรือไม่ การใช้จ่ายเงินในพันธสัญญาใหม่ส่วนใหญ่เป็นแบบสมถะ คือ ตอบสนองความต้องการจริง ๆ สนับสนุนงานจริง ๆ ขับเคลื่อนข่าวประเสริฐ กลุ่มสามัคคีธรรมในปัจจุบันที่ทำตามรูปแบบนั้นจะเป็นกลุ่มที่เงินรับใช้อาณาจักรมากกว่าสถาบัน

ไม่มีการบงการ

เหตุฉะนั้น ข้าพเจ้าจึงคิดว่าจำเป็นต้องอ้อนวอนพี่น้องให้ไปหาท่านก่อน และเตรียมของกำนัลอันใจดีของท่านที่ได้สัญญาไว้ล่วงหน้า เพื่อว่าสิ่งนั้นจะพร้อมไว้เป็นของกำนัลที่ถวายด้วยความใจดี ไม่ใช่เป็นสิ่งที่ถวายอย่างจำใจ

— 2 โครินธ์ 9:5 (THSV11)

แม้แต่เปาโลในการระดมทุนสำหรับการบรรเทาทุกข์ความอดอยากในเยรูซาเล็ม ก็ปฏิเสธที่จะบงการชาวโครินธ์ให้ถวาย เขาต้องการให้ความใจกว้างของพวกเขาไหลออกมาเป็น ของกำนัลที่ถวายด้วยความใจดี ไม่ใช่ ถวายอย่างจำใจ กลวิธีการบงการสมัยใหม่ เช่น การอุทธรณ์อารมณ์ที่เกินจริง คำสัญญาว่าจะได้รับความก้าวหน้าทางการเงินแลกกับการหว่านเมล็ด วันสิ้นสุดที่เร่งรีบสร้างแรงกดดันประดิษฐ์ขึ้น ล้วนไม่ใช่วิธีการระดมทุนของพันธสัญญาใหม่

กลุ่มสามัคคีธรรมที่ซื่อสัตย์นำเสนอความต้องการอย่างซื่อสัตย์ วางใจในพระวิญญาณที่จะเคลื่อนไหวในใจ และรับสิ่งที่ผู้เชื่อถวายอย่างเสรี ไม่บงการ

คำถามที่พบบ่อย

กลุ่มสามัคคีธรรมของเราควรมีบัญชีธนาคารหรือไม่?

สำหรับคริสตจักรบ้านและกลุ่มสามัคคีธรรมเล็ก ๆ ส่วนใหญ่ ใช่ บัญชีง่าย ๆ ที่มีผู้ลงนามสองหรือสามคนช่วยให้กายรวมเงินเพื่อวัตถุประสงค์ร่วมกัน เช่น สนับสนุนมิชชันนารี ช่วยเหลือสมาชิกที่ต้องการ ครอบคลุมค่าใช้จ่ายส่วนกลาง สนับสนุนผู้อาวุโสตามที่เหมาะสม บัญชีเป็นเครื่องมือ ระเบียบวินัยของการกำกับดูแลโดยหลายคนและความโปร่งใสทำให้มันมีสุขภาพดี

ควรรับการถวายอย่างไร?

กลุ่มสามัคคีธรรมหลายแห่งมีกล่องหรือตะกร้าถวายง่าย ๆ ที่รับการถวายในระหว่างการชุมนุม โดยไม่มีการสนใจสาธารณะว่าใครถวายอะไร บางแห่งรับการโอนอิเล็กทรอนิกส์ กลไกสำคัญน้อยกว่าหลักการ คือ จังหวะสม่ำเสมอ ไม่มีแรงกดดันสาธารณะ ใส่ใจกับมาตรฐานผู้ถวายด้วยความยินดี และการดูแลอย่างซื่อสัตย์ต่อสิ่งที่ได้รับ

ถ้ากลุ่มสามัคคีธรรมของเราเล็กและมีเงินถวายน้อยล่ะ?

เงินถวายก็จะน้อย กายทำสิ่งที่ทำได้ภายในสิ่งที่มี คริสตจักรบ้านที่ซื่อสัตย์หลายแห่งดำเนินการด้วยเงินที่จำกัดมากเพราะผู้เชื่อในนั้นก็มีทรัพยากรจำกัด องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงรู้ พระองค์ทรงรับสิ่งที่ถวายตามสิ่งที่ถวาย ไม่ใช่ตามจำนวน เหรียญสองเหรียญของหญิงม่าย (มาระโก 12:42–44 THSV11) ได้บันทึกไว้ในพระคัมภีร์เพราะตัวตนของเธอ ไม่ใช่จำนวนที่เธอถวาย

เราควรขอสถานะยกเว้นภาษีหรือไม่?

ในบางประเทศ สถานะยกเว้นภาษีสำหรับองค์กรศาสนาให้ประโยชน์ทางกฎหมาย และพันธะทางกฎหมายด้วย การจะขอหรือไม่นั้นเป็นคำถามของปัญญา ไม่ใช่คำถามในพระคัมภีร์ กลุ่มสามัคคีธรรมบางแห่งพบว่ามีประโยชน์ในการรับและใช้เงิน ส่วนแห่งอื่นชอบที่จะอยู่โดยไม่จดทะเบียนเพื่อหลีกเลี่ยงการพัวพันทางกฎระเบียบที่มาพร้อมกับสถานะทางการ อธิษฐาน ปรึกษาหารือ และทำการตัดสินใจที่รับใช้พันธกิจและความสมบูรณ์ของกายในบริบทของคุณ

ถ้าสมาชิกมีความต้องการทางการเงินที่สำคัญล่ะ?

นำเรื่องนี้ไปบอกผู้อาวุโสอย่างเป็นส่วนตัว ผู้อาวุโสสามารถช่วยเหลือโดยตรงจากเงินของกลุ่มสามัคคีธรรม หรืออำนวยความสะดวกการช่วยเหลือผ่านสมาชิกแต่ละคนในกายที่มีทรัพยากร ควรระวังไม่ให้สมาชิกรู้สึกอับอายหรือรู้สึกว่าตนเองเป็นภาระ รูปแบบตามพระคัมภีร์คือความช่วยเหลือที่มอบด้วยพระคุณ รับด้วยความกตัญญู และถือว่าเป็นส่วนปกติของชีวิตของกายมากกว่าเป็นข้อยกเว้นที่น่าละอาย

เกี่ยวกับคำสอนด้านความมั่งคั่งที่สัญญาว่าจะได้รับผลตอบแทนจากการถวายล่ะ?

พระคัมภีร์สอนว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงอวยพรความใจกว้าง (สุภาษิต 11:24–25 ลูกา 6:38 2 โครินธ์ 9:6 THSV11) สิ่งที่ไม่ได้สอนคือการถวายเป็นธุรกรรมที่ผู้เชื่อหว่านเมล็ดพันธุ์ทางการเงินและเรียกร้องผลเก็บเกี่ยวทางการเงิน พระพรที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงสัญญานั้นเป็นจริง แต่เป็นของพระองค์ที่จะให้ในวิธีและเวลาที่พระองค์ทรงเลือก ผู้เชื่อที่ถวายเพื่อบงการพระเจ้าให้ได้รับผลตอบแทนทางการเงินไม่ได้ใช้ความใจกว้างตามพระคัมภีร์ แต่กำลังพยายามใช้พระเจ้าเพื่อผลประโยชน์ทางวัตถุ กลุ่มสามัคคีธรรมที่ซื่อสัตย์สอนถึงความยินดีและรางวัลของความใจกว้างโดยไม่ลดทอนให้เหลือแค่สูตรธุรกรรม

กายสามารถสนับสนุนผู้อาวุโสเต็มเวลาได้หรือไม่?

สามารถได้ถ้ากายใหญ่พอและองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงนำ ไม่ได้กำหนดไว้ในพระคัมภีร์ และกลุ่มสามัคคีธรรมที่ซื่อสัตย์หลายแห่งมีผู้อาวุโสที่ยังคงทำงานในอาชีพฆราวาสขณะรับใช้กาย รูปแบบใดก็ถวายเกียรติแด่องค์พระผู้เป็นเจ้า อันตรายของการสนับสนุนเต็มเวลาคือมันสร้างการพึ่งพาทางการเงินที่อาจประนีประนอมความสมบูรณ์ อันตรายของการไม่มีการสนับสนุนคือผู้อาวุโสอาจไม่สามารถให้เวลาที่กายต้องการจริง ๆ ได้ ปัญญา สถานการณ์ของกาย และการนำของพระเจ้าล้วนมีน้ำหนัก

ความคิดสุดท้าย

เงินเป็นเครื่องมือ ในมือของกายที่ดำเนินอยู่ภายใต้ความเป็นศีรษะของพระคริสต์และการนำของพระวิญญาณ มันรับใช้อาณาจักร คือ สนับสนุนผู้ที่ทุ่มเทในพระวจนะ ดูแลคนยากจน จัดสรรทรัพยากรสำหรับมิชชัน เปิดบ้านในการต้อนรับแขก ในมือของกายที่หลงทาง มันกลายเป็นกับดัก คือ บงการผู้เชื่อ ทำให้ผู้นำร่ำรวยขึ้น สร้างอนุสรณ์มากกว่าสร้างกาย

คำสอนของพันธสัญญาใหม่ชัดเจนพอที่กลุ่มสามัคคีธรรมที่ซื่อสัตย์จะดำเนินตามได้ การถวายอย่างยินดี เป็นสัดส่วน สม่ำเสมอจากผู้เชื่อแต่ละคน การจัดการเงินอย่างซื่อสัตย์ โปร่งใส สมถะโดยการกำกับดูแลหลายคน การดูแลคนยากจนในกาย การสนับสนุนผู้ที่ทุ่มเทในพระวจนะ การตอบสนองอย่างใจกว้างต่อมิชชันและผู้รับใช้ที่เดินทาง การต้อนรับแขกในฐานะการแสดงออกปกติของการใช้ชีวิตร่วมกัน ไม่มีสิ่งใดซับซ้อน แต่ทุกอย่างต้องการความเชื่อและอุปนิสัยที่แท้จริง

จงถวายเกียรติแด่พระยาห์เวห์ด้วยทรัพย์สมบัติของท่าน และด้วยผลแรกของพืชผลทั้งหมดของท่าน แล้วยุ้งฉางของท่านจะเต็มบริบูรณ์ และถังบีบองุ่นของท่านจะล้นด้วยน้ำองุ่นใหม่

— สุภาษิต 3:9–10 (THSV11)

เพราะว่าทรัพย์สมบัติของท่านอยู่ที่ไหน ใจของท่านก็อยู่ที่นั่นด้วย

— มัทธิว 6:21 (THSV11)

กลุ่มสามัคคีธรรมที่จัดการเงินตามพระคัมภีร์เปิดเผยให้เห็นว่าทรัพย์สมบัติที่แท้จริงของกายอยู่ที่ใด คือ องค์พระผู้เป็นเจ้า อาณาจักรของพระองค์ ผู้คนของพระองค์ คนที่หลงหายซึ่งยังต้องได้รับการเข้าถึง เมื่อเงินไหลไปในทิศทางเหล่านั้น ใจของกายก็ติดตามไปด้วย และพยานของข่าวประเสริฐได้รับการเสริมกำลังมากกว่าถูกทำลายโดยวิธีที่กายจัดการทรัพยากรของตน

ประเด็นสำคัญ

• การถวายในพันธสัญญาใหม่นั้นยินดี เป็นสัดส่วน สม่ำเสมอ และปราศจากการบังคับ (1 โครินธ์ 16:2 2 โครินธ์ 9:7 THSV11)
• ทศางค์ในฐานะพระบัญญัติตามกฎหมายนั้นสำหรับอิสราเอลภายใต้พระบัญญัติ รูปแบบของพันธสัญญาใหม่สำหรับคริสตจักรของคนต่างชาติคือการถวายอย่างใจกว้างเป็นสัดส่วน ซึ่งมักเกินสิบเปอร์เซ็นต์ แต่ไม่เคยลดทอนให้เหลือเพียงเปอร์เซ็นต์ตามกฎหมาย
• ผู้ที่ทุ่มเทในพระวจนะสามารถรับการสนับสนุนทางวัตถุได้โดยชอบ (1 ทิโมธี 5:17–18 กาลาเทีย 6:6 1 โครินธ์ 9:14 THSV11) โดยไม่ทำให้เงินเป็นแรงจูงใจสำหรับพันธกิจ
• การดูแลคนยากจน ก่อนอื่นในกาย แล้วจึงภายนอก เป็นการใช้จ่ายเงินของคริสตจักรที่ชัดเจนในพันธสัญญาใหม่ (กิจการ 2:44–45 กาลาเทีย 6:10 THSV11)
• การสนับสนุนมิชชันนารีและผู้รับใช้ที่เดินทาง (ฟีลิปปี 4:15–16 3 ยอห์น 5–8 THSV11) และการปฏิบัติการต้อนรับแขกเป็นการใช้ทรัพยากรหลัก
• เงินได้รับการจัดการด้วยการกำกับดูแลหลายคน ความโปร่งใส ความสมถะ และความเป็นอิสระจากการบงการ (2 โครินธ์ 8:20–21 9:5 THSV11)
• องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงอวยพรความใจกว้างแต่ไม่ใช่เครื่องจักรหยอดเหรียญ คำสอนด้านความมั่งคั่งที่สัญญาว่าจะได้รับผลตอบแทนจากการถวายใช้ความจริงในพระคัมภีร์ผิดไป