De toutes les vérités doctrinales que le Nouveau Testament demande à l'Église de retrouver, celle-ci est peut-être la plus négligée — et la plus déterminante. Tout croyant en Jésus-Christ est sacrificateur. Non pas comme une métaphore. Non pas comme une figure de style. Comme une réalité actuelle, concrète, agissante.
Vous aussi, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce, afin d'offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ.
— 1 Pierre 2:5 (LSG)
Mais vous, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière.
— 1 Pierre 2:9 (LSG)
Et qui nous a faits rois et sacrificateurs pour Dieu son Père, à lui soient la gloire et la puissance, aux siècles des siècles ! Amen !
— Apocalypse 1:6 (LSG)
Et tu les as faits pour notre Dieu rois et sacrificateurs, et ils régneront sur la terre.
— Apocalypse 5:10 (LSG)
La doctrine de la sacrificature de tous les croyants est l'un des fondements que la Réforme a commencé à retrouver, mais que l'Église n'a jamais pleinement mis en pratique. Tout croyant est sacrificateur. Il n'existe pas de classe particulière de professionnels du religieux qui font office de ministres pendant que les croyants ordinaires regardent. La division clercs/laïcs qui caractérise la grande majorité du christianisme institutionnel ne vient pas du Nouveau Testament. Elle a été ajoutée plus tard, et elle a coûté énormément au corps de Christ.
Ce que signifiait le sacerdoce — Ancienne Alliance
Pour comprendre ce qui a changé à la croix, il faut comprendre ce qui existait avant.
Dans l'Ancienne Alliance, seuls certains hommes pouvaient s'approcher de Dieu directement — les descendants d'Aaron, mis à part comme sacrificateurs. Un seul d'entre eux pouvait entrer dans le Lieu très saint, et seulement une fois par an, le Jour des Expiations, après une purification minutieuse (Lévitique 16, LSG). Tous les autres se tenaient à distance.
L'Éternel dit à Moïse : Parle à Aaron, ton frère, pour qu'il n'entre pas en tout temps dans le sanctuaire, derrière le voile, devant le propitiatoire qui est sur l'arche, afin qu'il ne meure pas ; car je me montre dans la nuée au-dessus du propitiatoire.
— Lévitique 16:2 (LSG)
Le voile séparant le Lieu saint du Lieu très saint était une barrière — une séparation réelle, physique, redoutable. Derrière elle se trouvait la présence de Dieu. Devant elle se tenait le peuple, qui ne pouvait pas s'approcher. Entre les deux se tenaient les sacrificateurs, qui pouvaient s'approcher de façon limitée, sous des conditions strictes, avec des sacrifices, en intercédant au nom du peuple.
Tout ce système n'était qu'une ombre. Il annonçait quelque chose de meilleur.
Ce qui a changé à la croix
Au moment où Jésus mourut, le voile se déchira.
Et voici, le voile du temple se déchira en deux, depuis le haut jusqu'en bas, la terre trembla, les rochers se fendirent.
— Matthieu 27:51 (LSG)
C'est l'une des phrases les plus chargées théologiquement du Nouveau Testament. Le voile — la barrière entre Dieu et son peuple — fut déchiré. Non pas de bas en haut, par un effort humain. De haut en bas, par Dieu lui-même. L'accès au Lieu très saint fut ouvert.
L'épître aux Hébreux développe longuement cette signification :
Ainsi donc, frères, puisque nous avons, par le sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu'il a inaugurée pour nous au travers du voile, c'est-à-dire, de sa chair, et puisque nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu, approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d'une mauvaise conscience, et le corps lavé d'une eau pure.
— Hébreux 10:19–22 (LSG)
Tout croyant en Christ a désormais une libre entrée — pour venir directement dans la présence de Dieu. Le sang de Jésus a ouvert le chemin. Il est notre souverain sacrificateur. Nous le suivons à travers le voile déchiré jusque dans la présence même du Père.
C'est ce qui fait de tout croyant un sacrificateur. Non parce que nous l'avons mérité. Non parce que des hommes nous ont ordonnés. Parce que Christ a ouvert le chemin et que nous sommes passés par lui.
Ce que signifie le sacerdoce — Nouvelle Alliance
Une fois le voile déchiré, qu'est-ce que le sacerdoce est devenu pour le croyant en Christ ? Trois dimensions comptent surtout.
Accès direct au Père
Tout croyant peut s'approcher hardiment du Père dans la prière, dans l'adoration, dans le moment du besoin, à tout moment, sans intermédiaire.
Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins.
— Hébreux 4:16 (LSG)
Car par lui nous avons les uns et les autres accès auprès du Père, dans un même Esprit.
— Éphésiens 2:18 (LSG)
En lui, nous avons la liberté de nous approcher de Dieu avec confiance, par la foi en lui.
— Éphésiens 3:12 (LSG)
Un croyant dans la difficulté n'a pas besoin de trouver un sacrificateur, un pasteur, un directeur spirituel ou tout autre médiateur humain. Il peut aller directement au Père au nom de Jésus. Toute prière est entendue. Tout cri est reçu. Toute démarche est accueillie. Le sang de Jésus garantit un accès que le sacerdoce de l'Ancienne Alliance ne pouvait qu'annoncer.
C'est l'une des vérités les plus concrètement importantes de la vie chrétienne. Les croyants qui ne l'ont pas intériorisée ont tendance à se relier à Dieu à travers leurs dirigeants ou des médiateurs religieux. Ceux qui l'ont intériorisée marchent personnellement avec le Père, l'entendent directement, et grandissent en confiance et en intimité au fil du temps.
Sacrifices spirituels
Le sacerdoce de l'Ancienne Alliance offrait des sacrifices d'animaux. Le sacerdoce de la Nouvelle Alliance offre des sacrifices spirituels.
Afin d'offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ.
— 1 Pierre 2:5 (LSG)
Quels sont ces sacrifices ? L'Écriture en cite plusieurs.
- L'adoration et la louange. « Offrons sans cesse à Dieu par lui un sacrifice de louange, c'est-à-dire, le fruit de lèvres qui confessent son nom » (Hébreux 13:15, LSG).
- Le bien et le partage. « N'oubliez pas la bienfaisance et la libéralité, car c'est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir » (Hébreux 13:16, LSG).
- Les dons et l'hospitalité. Paul appelle le don financier que les Philippiens lui avaient envoyé « un arôme de bonne odeur, un sacrifice que Dieu accepte et qui lui est agréable » (Philippiens 4:18, LSG).
- Le corps offert pour le service. « Offrez vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable » (Romains 12:1, LSG).
- Les âmes gagnées à Christ. Paul décrivait son ministère apostolique comme l'offrande des nations comme un sacrifice agréable à Dieu, sanctifié par le Saint-Esprit (Romains 15:16, LSG).
Tout acte d'adoration, tout acte de générosité, tout acte d'obéissance offert par amour pour Christ est un sacrifice sacerdotal. La vie entière du croyant devient liturgie au sens le plus vrai — non pas un rituel religieux, mais l'offrande de soi-même tout entier à Dieu dans le service.
Représenter Dieu sur la terre
Les sacrificateurs de l'Ancienne Alliance se tenaient entre le peuple et Dieu — portant les offrandes du peuple vers le haut et portant la parole de Dieu vers le bas. Les sacrificateurs de la Nouvelle Alliance font quelque chose de semblable, mais transformé.
Nous sommes donc ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous ; nous vous en supplions au nom de Christ : soyez réconciliés avec Dieu.
— 2 Corinthiens 5:20 (LSG)
Tout croyant représente Dieu auprès des personnes qui l'entourent. Il proclame sa parole. Il porte sa présence. Il manifeste son caractère. Il annonce l'Évangile qui réconcilie les hommes avec lui.
C'est ce que 1 Pierre 2:9 nomme explicitement : un sacerdoce royal, une nation sainte, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. Le sacerdoce est pour la proclamation. Tout croyant est envoyé.
La fin de la division clercs/laïcs
C'est là que la doctrine heurte le plus directement l'Église institutionnelle. Si tout croyant est sacrificateur, il n'existe pas de classe séparée de professionnels du religieux. La division clercs/laïcs qui caractérise la grande majorité du christianisme organisé n'est pas dans le Nouveau Testament.
Ce n'est pas une position anti-leadership. Le Nouveau Testament a un leadership clair : apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs, docteurs, anciens, diacres. Mais aucun d'eux n'est sacrificateur d'une façon que les autres croyants ne le seraient pas. Aucun d'eux n'a un accès à Dieu que les autres croyants n'auraient pas. Aucun d'eux ne s'interpose entre Dieu et le reste du corps. Le leadership équipe les saints pour l'œuvre du ministère (Éphésiens 4:11–12, LSG) — il ne réalise pas le ministère pendant que les saints regardent.
Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ.
— Éphésiens 4:11–12 (LSG)
Lisez attentivement ces deux versets ensemble. Le ministère des cinq (Éph 4) — apôtre, prophète, évangéliste, pasteur, docteur — est donné pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère. Qui fait l'œuvre du ministère ? Les saints. Les cinq ministères les forment, les équipent et les préparent. Les saints — tout croyant — font l'œuvre.
Le modèle clercs/laïcs inverse cela. Il place l'œuvre du ministère sur un clergé accrédité et réduit les saints à un auditoire passif qui les soutient. Ce modèle n'est pas dans le Nouveau Testament. C'est une dérive séculaire loin de ce que l'Écriture enseigne réellement.
Ce que cela signifie en pratique
Lorsque la sacrificature de tout croyant est véritablement vécue, des choses concrètes changent dans la vie d'une communion fraternelle.
Tout croyant prie efficacement
La prière n'est plus quelque chose que des personnes spéciales font pour les autres. Tout croyant s'approche hardiment du trône de la grâce (Hébreux 4:16, LSG). Tout croyant intercède pour les autres. Tout croyant prie pour les malades. Tout croyant prie pour les perdus. Tout croyant mène la guerre spirituelle au nom de Jésus.
Les prières du pasteur ne sont pas plus puissantes que les vôtres. Vos prières — offertes dans la foi, au nom de Jésus, par le sacrificateur que vous êtes en Christ — parviennent au Père avec le même accès. Cela change la façon dont une assemblée gère les besoins. Au lieu d'attendre que le leadership prie, chaque membre prie. Au lieu de canaliser la prière à travers une seule personne, le corps prie en tant que corps de sacrificateurs.
Tout croyant exerce un ministère dans le rassemblement
Le rassemblement participatif de 1 Corinthiens 14:26 — chacun de vous a un cantique, un enseignement, une révélation, une langue, une interprétation — est la forme naturelle d'une sacrificature de croyants. Chaque membre contribue. Chaque membre exerce un ministère. Les dirigeants n'assurent pas une cérémonie pendant que le corps regarde ; le corps lui-même est le ministère, les dirigeants pourvoyant à la supervision, à la doctrine et à l'ordre.
Tout croyant impose les mains sur les malades
Et voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru... ils imposeront les mains aux malades, et les malades seront guéris.
— Marc 16:17–18 (LSG)
C'est l'une des implications les plus pratiques du sacerdoce. Jésus n'a pas dit que les signes suivraient les apôtres, ou les pasteurs, ou des ministres spécialement doués. Il a dit qu'ils suivraient ceux qui auront cru. Tout croyant peut imposer les mains sur les malades. Tout croyant peut faire la prière de la foi (Jacques 5:14–15, LSG). La guérison n'est pas dans la fonction ; elle est dans le nom de Jésus et la foi du croyant.
Une assemblée qui vit la sacrificature de tous les croyants sera une assemblée où imposer les mains sur les malades est normal — au rassemblement, dans les maisons, au travail, partout où il y a un besoin. Le Seigneur répond. Le corps grandit.
Tout croyant porte l'autorité
L'autorité que Christ a donnée à ses disciples n'est pas conférée à une classe particulière. Elle est donnée à ceux qui croient.
Voici, je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l'ennemi, et rien ne pourra vous nuire.
— Luc 10:19 (LSG)
Ayez foi en Dieu. Je vous le dis en vérité, si quelqu'un dit à cette montagne : Ôte-toi de là et jette-toi dans la mer, et s'il ne doute pas dans son cœur, mais croit que ce qu'il dit arrivera, il le verra s'accomplir.
— Marc 11:22–23 (LSG)
L'autorité sur la puissance démoniaque. L'autorité dans la prière. L'autorité de parler aux montagnes et de les voir se déplacer. Tout croyant-sacrificateur porte cela. L'assemblée qui le reconnaît suscite des croyants qui marchent dans une véritable autorité spirituelle — non parce qu'ils ont un titre, mais parce qu'ils ont le sacerdoce que Christ leur a acquis.
Tout croyant entend la voix de Dieu
Entendre le Seigneur n'est pas un don prophétique spécialisé réservé à quelques-uns. C'est une fonction du sacerdoce. Le sacrificateur se tient dans la présence de Dieu ; le sacrificateur entend.
Mes brebis entendent ma voix ; je les connais, et elles me suivent.
— Jean 10:27 (LSG)
Une assemblée de croyants-sacrificateurs est une assemblée où beaucoup de personnes entendent le Seigneur. Le leadership n'a pas le monopole de la révélation. Chaque membre est encouragé à marcher personnellement avec lui, à entendre sa voix, à recevoir sa direction, à partager ce qu'il lui donne — le tout sous la protection du discernement du corps et de l'autorité de l'Écriture.
Tout croyant adore librement
L'adoration de l'Ancienne Alliance était confinée au temple. L'adoration de la Nouvelle Alliance est offerte partout par tout croyant.
Mais l'heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité ; car ce sont là les adorateurs que le Père demande.
— Jean 4:23 (LSG)
Le croyant-sacrificateur adore dans sa cuisine, dans sa voiture, au travail, dans son rassemblement chez lui, en tout lieu et à tout moment. La terre entière est devenue le temple où le sacerdoce des croyants sert son Dieu.
Les objections courantes
Quand cette doctrine est enseignée clairement, plusieurs objections reviennent régulièrement. Elles méritent des réponses honnêtes.
« Mais les sacrificateurs ont besoin d'une formation sérieuse. Cela ne limite-t-il pas qui peut l'être ? »
Les sacrificateurs de l'Ancienne Alliance nécessitaient une consécration élaborée. Les sacrificateurs de la Nouvelle Alliance sont consacrés par le sang de Jésus lorsqu'ils naissent de nouveau. La formation compte — tout croyant bénéficie d'un enseignement solide, d'un encadrement mûr et d'une croissance dans la Parole — mais le sacerdoce lui-même ne dépend pas de la formation. Il dépend du fait d'être en Christ.
« Cela ne mène-t-il pas au chaos ? N'importe qui peut faire n'importe quoi ? »
Pas du tout. La sacrificature de tous les croyants fonctionne dans l'ordre que l'Écriture établit. Les croyants agissent sous l'autorité de Christ, sous la conduite de l'Esprit, dans la soumission mutuelle, avec des anciens veillant sur les âmes (Hébreux 13:17, LSG) et les prophéties étant discernées (1 Corinthiens 14:29, LSG). La liberté est réelle. L'ordre est aussi réel. Les deux viennent du même Seigneur.
« Qu'en est-il du rôle particulier des pasteurs et des anciens ? »
Leur rôle est réel et important — mais il n'est pas sacerdotal d'une façon que les autres croyants ne le seraient pas. Les anciens paissent le troupeau, enseignent la saine doctrine, veillent sur les âmes et donnent l'exemple. Ils le font en tant que condisciples dans le sacerdoce, avec une responsabilité plus grande, et non en tant que caste sacerdotale séparée. Appeler un ancien le pasteur et traiter le reste du corps comme les bénéficiaires de son ministère est un retour discret au modèle clercs/laïcs que l'Écriture n'enseigne pas.
« Et les Pères de l'Église et les évêques ? »
La dérive vers le modèle clercs/laïcs a commencé très tôt — dans la génération qui a suivi les apôtres dans certains endroits — et s'est accentuée au fil des siècles suivants. Le fait qu'elle ait commencé tôt n'en fait pas quelque chose de biblique. Le modèle du Nouveau Testament est clair : une sacrificature de tous les croyants, avec un leadership qui équipe plutôt qu'il ne remplace les saints. La dérive ancienne est un avertissement, non un précédent.
Retrouver ce qui a été perdu
Une assemblée qui veut vivre la sacrificature de tous les croyants peut le faire. Cela ne nécessite pas la permission d'une dénomination. Cela ne nécessite pas une autorisation institutionnelle. Cela demande la Parole, l'Esprit et un corps disposé à obéir à ce que l'Écriture enseigne réellement.
- Enseigner la doctrine clairement et de façon répétée. Les croyants qui ont grandi dans des systèmes clercs/laïcs ont souvent besoin de plusieurs années pour vraiment intérioriser que le sacerdoce leur appartient.
- Faire de la place dans le rassemblement pour que chaque membre contribue. Passer d'une célébration avec un auditoire à un corps dont chaque articulation apporte sa part.
- Former les croyants à prier les uns pour les autres, à imposer les mains sur les malades, à entendre le Seigneur et à exercer un ministère en son nom.
- Éviter le langage des chrétiens « laïcs » par opposition aux chrétiens « professionnels ». Tout croyant est sacrificateur.
- Avoir un leadership qui équipe plutôt qu'il ne performe. Le rôle des anciens est de nourrir et de former les brebis, non de faire la religion à leur place.
- Célébrer quand des croyants ordinaires marchent dans la puissance surnaturelle. C'est la sacrificature des croyants en action, non une menace pour le rôle du leadership.
Avec le temps, une assemblée qui vit cela devient un corps d'un autre genre. Les visiteurs le remarquent. Les croyants grandissent. Le surnaturel ordinaire du Nouveau Testament devient la normale. Les dirigeants sont libérés de la fonction de goulot d'étranglement religieux et entrent dans leur véritable vocation — équiper les saints pour l'œuvre du ministère.
Questions fréquentes
Les femmes sont-elles incluses dans ce sacerdoce ?
Oui. Les Écritures citées — 1 Pierre 2:5, 9 ; Apocalypse 1:6, 5:10 — s'adressent à tous les croyants sans distinction de sexe. Les femmes sont pleinement sacrificatrices en Christ avec le même accès direct au Père, le même appel aux sacrifices spirituels, la même autorité pour exercer un ministère, la même charge de proclamer. Le rôle des femmes dans le rassemblement est traité séparément et en détail sur ce site, mais la question de savoir si elles sont sacrificatrices n'est pas disputée sur le plan biblique. Elles le sont.
Cela signifie-t-il que nous n'avons pas besoin de pasteurs ou d'anciens ?
Nous en avons besoin — mais non comme une caste sacerdotale différente. Nous en avons besoin comme condisciples dans le sacerdoce, dotés du don et de la vocation d'équiper et de paître le reste du corps. Une assemblée sans leadership n'est pas le modèle du Nouveau Testament. Une assemblée où le leadership est devenu un substitut à la sacrificature de tous les croyants ne l'est pas non plus. Ces deux erreurs nuisent au corps.
Et la confession des péchés ? Ne faut-il pas un sacrificateur ?
Les croyants confessent leurs péchés directement au Père par le sang de Jésus (1 Jean 1:9, LSG). Ils les confessent aussi les uns aux autres dans un but de guérison (Jacques 5:16, LSG). Aucun de ces modèles n'exige un sacrificateur ordonné. Le système confessionnel qui s'est développé plus tard n'est pas dans le Nouveau Testament. Des croyants mûrs — frères et sœurs, mentors, anciens — peuvent entendre la confession, prier avec celui qui confesse et témoigner de son pardon en Christ. Rien de tout cela n'exige une fonction sacerdotale.
Et si j'ai toujours appris que seules certaines personnes peuvent exercer certains ministères ?
C'est l'héritage de la culture clercs/laïcs. S'en défaire prend du temps. Commencez par l'Écriture — lisez 1 Pierre 2, Apocalypse 1 et 5, Hébreux 4 et 10 dans la prière. Commencez par la pratique — priez pour quelqu'un de malade. Apportez une parole d'encouragement. Imposez les mains sur un croyant en difficulté. Parlez à une montagne dans votre vie et regardez-la se déplacer. La doctrine devient réelle à mesure que vous la vivez.
Pensées finales
La sacrificature de tout croyant n'est pas une doctrine périphérique. C'est le fondement du fonctionnement que le corps de Christ est censé avoir. Tout croyant a un accès direct au Père. Tout croyant offre des sacrifices spirituels. Tout croyant représente Dieu sur la terre. Tout croyant porte l'autorité de Christ et marche dans le surnaturel ordinaire du Nouveau Testament.
Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais au Père.
— Jean 14:12 (LSG)
Cette promesse n'a pas été faite aux apôtres, aux pasteurs ou à des ministres spécialement oints. Elle a été faite à celui qui croit — tout sacrificateur dans le sacerdoce de Christ. Marchez dans ce qu'il vous a donné.
Points clés à retenir
- Tout croyant en Christ est sacrificateur (1 Pierre 2:5, 9 ; Apocalypse 1:6, 5:10) — non comme une métaphore mais comme une réalité concrète
- Le voile s'est déchiré à la croix (Matthieu 27:51, LSG) ; tout croyant a désormais un accès direct et assuré au Père (Hébreux 10:19–22, 4:16, LSG)
- Les sacrificateurs de la Nouvelle Alliance offrent des sacrifices spirituels — adoration, générosité, hospitalité, leurs corps dans le service, des âmes gagnées à Christ
- Tout croyant représente Dieu sur terre en tant qu'ambassadeur (2 Corinthiens 5:20, LSG)
- La division clercs/laïcs n'est pas dans le Nouveau Testament — les dirigeants équipent les saints (Éphésiens 4:11–12) pour le ministère que les saints eux-mêmes exercent
- Tout croyant-sacrificateur peut prier efficacement, exercer un ministère dans le rassemblement, imposer les mains sur les malades, marcher dans l'autorité de Christ et entendre du Seigneur
- Retrouver cela transforme une assemblée — les visiteurs le remarquent, les croyants grandissent, le surnaturel ordinaire du Nouveau Testament devient la norme