"Kanisa" Maana Yake Kweli Ni Nini?
Uliza watu wengi "kanisa" maana yake ni nini, na wengi wataelekeza kidole kwa jengo. Nguzo, ukumbi wa ibada, mahali unapokwenda Jumapili. "Unaenda kanisani wapi?" "Tunajenga kanisa jipya." "Kanisa lipo kona ya barabara ile." Katika matumizi ya kawaida, "kanisa" limegeuka kuwa mahali.
Lakini neno ambalo Agano Jipya linatumia halina maana hiyo kabisa. Neno la Kigiriki ni ekklesia (mkutano wa waabudu waliochaguliwa), na halijawahi kumaanisha jengo. Linamaanisha watu — mkusanyiko ulioitwa nje na kukusanyika pamoja. Kugundua maana ya kweli ya neno hili moja hubadilisha jinsi unavyosoma Agano Jipya lote, na hupindua moja ya dhana za kina za dini ya kisasa: kwamba "kanisa" ni mahali unapokwenda badala ya kitu ulichonacho.
Kanisa si mahali unapokwenda. Ni watu unaowamiliki. Jengo halikuwahi kuwa kanisa — watu waliokusanyika na kuitwa nje daima ndio walikuwa.
Ekklesia — Mkutano Ulioitwa Nje
Neno ekklesia limeundwa kutoka sehemu mbili za Kigiriki: ek, likimaanisha "nje," na mfumo wa kaleo, likimaanisha "kuita." Kwa tafsiri ya moja kwa moja, linamaanisha "wale walioitwa nje" — wale walioitwa na kukusanyika pamoja. Katika lugha ya kawaida ya Kigiriki ya wakati wa Agano Jipya, ekklesia haikuwa neno la kidini kamwe. Ilikuwa neno la kiraia. Ilimaanisha mkutano wa wananchi walioitwa nje ya nyumba zao na biashara zao kukusanyika uwanjani na kushughulikia mambo ya mji.
Unaweza kuona maana hii ya kawaida iliyohifadhiwa hasa ndani ya Agano Jipya. Katika Matendo 19, ghasia inazuka Efeso, na Luka anatumia ekklesia mara tatu kuelezea mkutano wa wenyeji wenye msongo — imetafsiriwa "mkutano," bila maana ya kidini kabisa:
Basi wengine walipiga kelele maneno moja, na wengine mengine; kwa maana mkutano ulikuwa katika msongo, na watu wengi hawakujua kwa nini walikuwa wamekusanyika.
— Matendo 19:32 (SUV)
Akisema hayo, akauacha mkutano.
— Matendo 19:41 (SUV)
Hiyo ndiyo maana ya wazi ya neno Yesu na mitume walilochagua. Walipomwita watu wa Mungu ekklesia, hawakuelezea jengo takatifu au huduma ya kidini. Walikuwa wakielezea watu — wale walioitwa na Mungu na kukusanyika pamoja kama mkutano wa waabudu Wake.
Neno Ambalo Yesu Alichagua
Hii inafanya matumizi ya kwanza yaliyorekodiwa ya neno hili na Yesu kuwa ya kushangaza zaidi. Alipotangaza kile alichokusudia kujenga, hakusema atajenga hekalu, sinagogi, au mahali patakatifu. Alisema atajenga ekklesia yake — watu Wake:
Nami nakuambia, wewe ndiwe Petro, na juu ya mwamba huu nitalijenga kanisa langu; na malango ya kuzimu hayatashinda juu yake.
— Mathayo 16:18 (SUV)
Yesu hahawidi mradi wa ujenzi. Anahawidi watu — mkutano ulioitwa nje, wenye uhai, ambao hata jehanamu haliwezi kushinda. Na sura chache baadaye, anatuambia hasa mkutano huo unaweza kuwa mdogo kiasi gani bado ukiwa wa kweli:
Kwa maana wapo wawili au watatu wamekusanyika kwa jina langu, nipo katikati yao.
— Mathayo 18:20 (SUV)
Wawili au watatu, wakikusanyika kwa Jina Lake, Kristo akiwepo katikati — hiyo ndiyo ekklesia. Hakuna jengo linalohitajika. Hakuna makasisi wanaohitajika. Hakuna mpango unaohitajika. Watu Wake walioitwa nje wanapokusanyika kwa Jina Lake, kanisa lipo kamili.
Jinsi "Kanisa" Lilivyoanza Kumaanisha Jengo
Kama ekklesia inamaanisha watu walioitwa nje, "kanisa" — pamoja na mawazo yake yote ya majengo na usanifu — lilitoka wapi? Halikutoka kwa ekklesia kabisa.
Neno "church" la Kiingereza linatoka kwa neno tofauti la Kigiriki: kyriakon, likimaanisha "linalohusu Bwana," mara nyingi likitumika katika msemo "nyumba ya Bwana." Kwa karne nyingi, Ukristo ulipokuwa tajiri na wa kitaasisi na ukaanza kujenga majengo maalum, neno "nyumba ya Bwana" lilijishikamanisha na majengo hayo — na ndilo neno lililoshuka katika lugha za Kiingereza, Kijerumani, na za Ulaya ya kaskazini kama "church," "kirk," na "Kirche."
Kwa hivyo mabadiliko ya polepole yalifanyika katika lugha yenyewe. Neno la Agano Jipya kwa watu (ekklesia) polepole lilibadilishwa, katika mazungumzo ya kawaida, na neno kwa jengo (kyriakon). Mabadiliko hayo hayakuwa ya lugha tu; yaliakisi na kuimarisha mabadiliko ya jinsi watu walivyofikiri kuhusu imani. Kanisa liliacha kueleweka kama watu na likaanza kueleweka kama mahali.
Inastahili kukumbuka kwamba hilo liliwasumbua watafsiri wakuu wa Biblia. William Tyndale alipotafsiri Agano Jipya kwa Kiingereza katika karne ya kumi na sita, alitafsiri ekklesia kwa makusudi kama "congregation" (mkusanyiko) badala ya "church" — hasa ili kuweka mkazo kwa watu waliokusanyika badala ya taasisi au jengo. Alielewa kwamba neno lilikuwa na maana, na kwamba maana hiyo ilikuwa imepotea.
Neno "church" la Kiingereza linatoka kwa neno la jengo. Neno la Agano Jipya "ekklesia" linatoka kwa neno la watu walioitwa nje. Tulirithisha lisilo sahihi.
Kanisa Ni Mwili, Si Jengo
Unapoona maana ya ekklesia, taswira nyingine zote za Agano Jipya za kanisa zinaoanishwa nazo. Kanisa halijawahi kuelezwa kama muundo wa mawe. Linajulikana kama mwili wenye uhai, Kristo ndiye Kichwa cha kanisa:
Naye ndiye kichwa cha mwili, yaani kanisa; ndiye mwanzo, mzaliwa wa kwanza katika wafu; ili awe wa kwanza katika yote.
— Wakolosai 1:18 (SUV)
Basi ninyi ni Mwili wa Kristo, na viungo, kila mmoja kwa upande wake.
— 1 Wakorintho 12:27 (SUV)
Mwili ni watu. "Hekalu" pekee ambalo Agano Jipya linatambua chini ya agano jipya ni mwamini na waamini waliokusanyika wenyewe:
Je! Hamjui kwamba ninyi mwenyewe ni hekalu la Mungu, na Roho wa Mungu anakaa ndani yenu?
— 1 Wakorintho 3:16 (SUV)
Hakuna amri ya Agano Jipya ya kujenga jengo, hakuna mpango wa mahali patakatifu, hakuna maelekezo ya kutenga usanifu maalum. Waamini wa mapema walikutana nyumbani kwa kawaida, na kanisa halikuwa dogo kwa sababu ya hilo:
Wasalimuni pia kanisa lililoko nyumbani mwao.
— Warumi 16:5 (SUV)
"Kanisa lililoko nyumbani mwao" — ekklesia inayokutana nyumbani. Kwa waamini wa mapema msemo huu ulikuwa wa kawaida kabisa, kwa sababu walijua kanisa ni watu, si mahali.
Kwa Nini Neno Hili Moja Hubadilisha Kila Kitu
Hii si suala la ujuzi tu. Maana ya ekklesia kwa utulivu hushughulikia baadhi ya maswali ya vitendo zaidi kuhusu maisha ya Kikristo na mkutano.
- Je, unaweza kuwa na kanisa nyumbani? Bila shaka — kwa sababu kanisa ni watu walioitwa nje waliokusanyika kwa Jina Lake, na nyumba ni mahali panapofaa kama popote pengine. Hakuna jengo takatifu linaloufanya mkutano kuwa "kanisa"; kuna tu watu Wake waliokusanyika kwa Jina Lake.
- Kanisa linaweza kuwa dogo kiasi gani? Dogo kama wawili au watatu waliokusanyika kwa Jina Lake, Kristo akiwepo katikati. Ushirika mdogo si kanisa dogo; ni ekklesia kamili.
- Nini kinachofanya mkutano kuwa kanisa? Si usanifu, si makasisi, si mpango — bali watu wa Kristo walioitwa nje, waliokusanyika kwa Jina Lake, Yeye akiwepo miongoni mwao.
- Kanisa liko wapi? Popote watu Wake walipo. Kanisa halipo kona ya barabara. Lipo duniani, limetawanyika katika nyumba na miji, likikutana kwa Jina Lake.
Wawili au watatu, waliokusanyika kwa Jina Lake, Kristo akiwepo katikati yao — hiyo ndiyo kanisa. Kila kitu kingine ni mahali tu ambapo mkutano huo unafanyika.
Hatua Inayofuata
Kugundua maana ya ekklesia ni mwanzo wa kuona kanisa jinsi Agano Jipya linavyoliona — si jengo unalokuhudhuria, bali watu wa Mungu walioitwa nje ambao unawamiliki, Kristo Mwenyewe akiwepo katikati yenu.
→ Kanisa la nyumbani ni nini? — kurudi kwa mfano wa Agano Jipya
→ Je, unaweza kuwa na kanisa nyumbani? — misingi ya kibiblia na ya vitendo
→ Misingi — msingi kamili wa kibiblia wa kanisa la Agano Jipya
→ Ukuhani wa waamini wote — kwa nini kila mwamini anahudumu
→ Ibada katika kanisa la nyumbani — ushiriki, karama za Roho, na sala