Ujumbe mkuu wa Yesu — ujumbe aliourudia mara nyingi kuliko wote, ujumbe aliowatuma wanafunzi wake kuuhubiri, ujumbe alisosema injili inazungumzia — haukuwa "kanisa." Ulikuwa "Ufalme wa Mungu." Hata hivyo, waamini wengi wanaishi maisha yao yote ya Kikristo wakifikiri hasa kuhusu kanisa lao, madhehebu yao, harakati yao — na mara chache wanafikiria kuhusu Ufalme hata kidogo.
Hii si kupotoka kidogo tu. Ufalme ni mkubwa kuliko kanisa lolote la mahali, madhehebu yoyote, mkondo wowote, harakati yoyote. Ufalme unazidi kudumu kuliko taasisi yoyote na unakusanya watu kutoka kila taifa, kabila, na lugha wanaompigia magoti Mfalme Yesu. Kukosa Ufalme ni kukosa mfumo ambao Yesu Mwenyewe alitoa kwa ajili ya kuelewa kile ambacho Mungu anafanya.
Makala hii inaelezea Ufalme ni nini, maana ya uraia wake, jinsi unavyofanya kazi, jinsi unavyoendelea mbele, na maana ya kutumia maisha yetu kujenga Ufalme badala ya kujenga kanisa moja fulani.
Ujumbe Mkuu wa Yesu
Na baada ya Yohana kukamatwa, Yesu alikwenda Galilaya, akihubiri injili ya Ufalme wa Mungu, na kusema, "Wakati umetimia, na Ufalme wa Mungu umekaribia; tubuni, mwamini injili."
— Marko 1:14–15 (SUV)
Ujumbe wa kwanza uliorekodiwa wa huduma ya hadharani ya Yesu. Si "jiunge na harakati yangu." Si "njoni kanisani kwangu." Ufalme wa Mungu umekaribia.
Yesu akazunguka Galilaya yote, akifundisha katika masinagogi yao, na kuhubiri injili ya Ufalme, na kuponya ugonjwa na maradhi yote kati ya watu.
— Mathayo 4:23 (SUV)
Yesu akazunguka miji yote na vijiji, akifundisha katika masinagogi yao na kuhubiri injili ya Ufalme, na kuponya ugonjwa wote na maradhi yote.
— Mathayo 9:35 (SUV)
Muhtasari wa huduma ya Yesu, uliorudiwa kwa namna inayofanana karibu kabisa mara mbili. Ufalme ulikuwa ujumbe wake mkuu. Alituma wale wanafunzi kumi na wawili kuuhubiri (Mathayo 10:7, SUV). Alituma wale sabini kuuhuisha (Luka 10:9, SUV). Baada ya kufufuka kwake, alitumia siku arobaini kuufundisha:
Ambaye alijitokeza kwao akiwa hai baada ya mateso yake, kwa dalili nyingi za kweli; akionekana kwao siku arobaini, na kusema mambo yaliyohusu Ufalme wa Mungu.
— Matendo 1:3 (SUV)
Ikiwa Ufalme ulikuwa mada ya kati ya Yesu — kabla ya msalaba, katika injili aliyoihubiri, baada ya kufufuka — unapaswa kuwa wa kati kwa jinsi tunavyoelewa kanisa lipo kwa ajili ya nini. Kanisa si Ufalme. Kanisa linatumikia Ufalme.
Ufalme ni Nini
Neno la Kigiriki la ufalme ni basileia — ufalme, nguvu ya kifalme, utawala, mwaminifu. Ufalme wa Mungu ni, katika misingi yake, ulimwengu ambapo Mungu anatawala kama Mfalme. Si kwanza mahali bali utawala. Popote ambapo utawala Wake unakubaliwa na kutiiwa, Ufalme uko.
Lakini mimi nikitoa pepo kwa Roho wa Mungu, basi Ufalme wa Mungu umekuja kwenu.
— Mathayo 12:28 (SUV)
Yesu anaonyesha kwamba popote ambapo mamlaka Yake inaondoa ya adui, Ufalme umekuja. Ufalme unasonga mbele kwa nguvu za Roho dhidi ya utawala wa giza. Si dhana ya kiroho tu isiyo na uhakika. Ni utawala hai wa Mfalme Yesu unaoingia ulimwenguni ulioanguka.
Wala hawatasema, Tazama hapa, au, Tazama huko; kwa maana, tazama, Ufalme wa Mungu uko ndani yenu.
— Luka 17:21 (SUV)
Msemo uliotafsiriwa ndani yenu katika SUV unaweza pia kutafsiriwa kati yenu au miongoni mwenu — tafsiri nyingi zinabeba nuance hii. Kwa njia yoyote, maana ni ile ile: Ufalme haujazuiwa katika jengo, taasisi, au wakati wa baadaye tu. Uko hapa, ukiingia, ukiwepo popote Mfalme anaheshimwa na kutiiwa.
Raia wa Ufalme — Kuzaliwa Mara ya Pili
Yesu akajibu, akamwambia, Amin, amin, nakuambia, Mtu asipozaliwa mara ya pili, hawezi kuuona Ufalme wa Mungu.
— Yohana 3:3 (SUV)
Yesu akajibu, Amin, amin, nakuambia, Mtu asipozaliwa kwa maji na kwa Roho, hawezi kuuingia Ufalme wa Mungu.
— Yohana 3:5 (SUV)
Uraia katika Ufalme huu si kwa kuzaliwa kimwili, si kwa urithi wa kidini, si kwa matendo mema, si kwa kujisajili katika kanisa. Ni kwa kuzaliwa mara ya pili — kuzaliwa kwa Roho. Hii ni moja ya mafundisho ya pivoti zaidi ya Yesu, na ilibadilisha Nikodemo kutoka kiongozi wa kidini hadi mfuasi wa Kristo.
Naye alituokoa na nguvu za giza, akatuhamisha na kutuingiza katika Ufalme wa Mwana wa pendo lake.
— Wakolosai 1:13 (SUV)
Lakini uraia wetu uko mbinguni; na tunamngoja Mwokozi atokaye huko, ndiye Bwana Yesu Kristo.
— Wafilipi 3:20 (SUV)
Mwamini amehamishwa — ameokolewa na nguvu za giza, ameingizwa katika Ufalme wa Mwana. Uraia wetu uko mbinguni. Tunabeba pasipoti tofauti na ulimwengu unaotuzunguka. Sisi ni raia wa Mfalme Yesu kwanza, na raia wa taifa lolote la dunia pili.
Ufalme ni Wetu — Wana wa Kiume, Wana wa Kike, Warithi
Uraia ni hatua ya kuingia. Lakini Agano Jipya linasema kitu kinachoshangaza zaidi kuhusu uhusiano wa mwamini na Ufalme. Ufalme si mahali tu tunapoishi kama raia — umepewa kwetu kama warithi. Ni wetu.
Usiogope, kundi dogo; kwa sababu ni furaha ya Baba yenu kuwapa Ufalme.
— Luka 12:32 (SUV)
Hii ni kauli ya kushangaza, rahisi kusoma bila kuchukua ndani maana yake halisi. Furaha ya Baba — ladha yake, shangwe yake, mapenzi yake ya furaha — ni kuwapa Ufalme kundi lake dogo. Hauzuiwi. Haupatikani kwa juhudi. Hupewa.
Ndipo Mfalme atawaambia wale walioko mkono wake wa kuume, Njoni, mliobarikiwa na Baba yangu, urithini ufalme uliowekwa tayari kwa ajili yenu tangu kuumbwa kwa ulimwengu.
— Mathayo 25:34 (SUV)
Ufalme umeandaliwa, umewekwa pembeni, umehifadhiwa kwa watu wa Mfalme tangu msingi wa ulimwengu. Hii si wazo la mwisho. Hii si msaada wa mwisho kabla ya muda wake. Mfalme alitufikiria tangu mwanzo, na Ufalme anaouanzisha umekusudiwa kwa wale watakaomiliki.
Sikilizeni, ndugu zangu wapendwa; je, Mungu hakuwachagua maskini wa ulimwengu kuwa matajiri katika imani, na warithi wa ufalme aliouahidi wale wampendao yeye?
— Yakobo 2:5 (SUV)
Warithi wa Ufalme. Hii si lugha ya wapokezi tu. Hii ni lugha ya urithi. Anachopokea mrithi si zawadi kutoka mbali — ni kile ambacho ni chake kwa sababu ya kuwa katika familia.
Wana wa Kiume na wa Kike wa Mfalme
Sababu ya mwamini kuwa mrithi ni utambulisho wake kama mwana au binti wa Mungu.
Roho mwenyewe hushuhudia pamoja na roho zetu, kwamba sisi tu watoto wa Mungu. Na kama tu watoto, tu warithi pia; warithi wa Mungu, na warithi pamoja na Kristo.
— Warumi 8:16–17 (SUV)
Na kwa sababu ninyi ni wana, Mungu alimtuma Roho wake Mwana mioyoni mwetu, akililia, Abba, Baba. Kwa hiyo wewe si mtumwa tena, bali mwana; na kama u mwana, u mrithi wa Mungu kwa njia ya Kristo.
— Wagalatia 4:6–7 (SUV)
Mantiki ni sahihi. Sisi ni watoto wa Mungu. Kwa hivyo sisi ni warithi. Kwa hivyo sisi ni warithi pamoja na Kristo — tunashiriki katika urithi wake, ikiwa ni pamoja na Ufalme wake. Baba ni Mfalme. Mwana ni Mfalme. Sisi tuko katika familia. Tunashiriki kile kilicho chao.
Danieli aliona hili karibu miaka mia sita kabla ya Kristo.
Lakini watakatifu wa Aliye juu watapokea ufalme, nao watamiliki ufalme hata milele, naam, hata milele na milele.
— Danieli 7:18 (SUV)
Na ufalme, na mamlaka, na ukuu wa falme zote chini ya mbingu wote, utatolewa kwa watu wa watakatifu wa Aliye juu.
— Danieli 7:27 (SUV)
Watakatifu — watakatifu wa Mungu — wanapokea Ufalme, wanamiliki Ufalme, wanapewa Ufalme na mamlaka. Huu ni urithi wetu. Hiki ndicho Baba ametupa. Kilichoandaliwa tangu milele. Kilichonunuliwa kwa damu. Kilichothibitishwa na Roho. Sasa ni chetu.
Hivyo Dhima
Ikiwa Ufalme umetupewa, tuna dhima kwa ajili yake. Hii ndiyo maana ya urithi daima. Mrithi hakupokea tu urithi — mrithi anachukua dhima yake, auongeze, auendeleze, aulipe hesabu ya kilichofanywa nawe.
Bwana wake akamwambia, Umefanya vizuri, mtumwa mwema na mwaminifu; ulikuwa mwaminifu juu ya vitu vichache, nitakuweka juu ya vitu vingi; ingia katika furaha ya bwana wako.
— Mathayo 25:21 (SUV)
Mfano wa talanta unaonyesha kanuni hiyo. Bwana anawapa watumishi wake talanta. Wana dhima ya kuwekeza, kuzidisha, kuleta ongezeko. Uaminifu na alichopewa mtu unasababisha kupewa zaidi. Kushindwa kuchukua dhima — kuzika kilichotolewa kwa sababu ya hofu — kunasababisha kupoteza alichokuwa nacho na kuhukumiwa.
Ufalme ni wetu. Sisi ni warithi. Kwa hivyo tuna dhima. Sisi si watazamaji wa kile Mungu anachofanya mahali pengine. Sisi si wasimamizi wanaosubiri mtu mwingine asogeze Ufalme mbele. Sisi ni wana wa kiume na wa kike wa Mfalme, warithi pamoja na Kristo, wamepewa Ufalme, wanaohesabiwa kwa kuwekeza waliyopewa.
Hii ni moja ya nia za kina zaidi za Kimaandiko kwa ajili ya kusogeza Ufalme mbele. Si wajibu tu. Si hata shukrani peke yake. Utambulisho. Sisi ni ambao Mfalme anasema sisi ni. Ufalme ni wetu ndani Yake. Kwa hivyo tunaishi ndani yake, tunajenga, tunaendelea mbele, tunaitetea, tunatoa maisha yetu kwa ajili yake — kwa sababu ni WETU, uliombwa na Baba yetu, furaha yake njema, urithi wetu, dhima yetu.
Wafalme na Makuhani
Naye alitufanya kuwa ufalme, na makuhani kwa Mungu wake na Baba yake; kwake yeye utukufu na nguvu hata milele na milele. Amina.
— Ufunuo 1:6 (SUV)
Nakatufanya kuwa ufalme na makuhani kwa Mungu wetu; nao watamiliki nchi.
— Ufunuo 5:10 (SUV)
Kristo ametufanya wafalme — si raia tu, si watumishi tu — wafalme. Tukitawala pamoja Naye katika Ufalme wake. Tukienenda katika mamlaka iliyokabidhiwa (angalia Mamlaka ya Mwamini). Tukibeba dhima kama wale waliokabidhi utawala chini ya Mfalme wa wafalme.
Hii si kiburi. Mwamini anayejua hili anaenenda katika unyenyekevu wa kina — kwa sababu ufalme ni zawadi, si mafanikio. Lakini pia si unyenyekevu wa bandia. Furaha njema ya Baba ilikuwa kutupa Ufalme. Kukataa zawadi ni kumheshimu vibaya Mtoaji. Kukimbia dhima ni kuzika talanta iliyotupwa.
Ufalme na Kanisa — Vinahusiana lakini si Sawa
Hii ni moja ya tofauti muhimu zaidi kwa waamini kuielewa.
Ufalme ni utawala wa Kristo. Kanisa ni jumuiya ya wale walioletwa chini ya utawala huo. Kanisa linatumikia Ufalme. Kanisa lipo kwa ajili ya Ufalme. Lakini Ufalme ni mkubwa kuliko kanisa.
Kanisa la mahali ni sehemu moja ya mahali, kituo kimoja, Mwili wa Kristo uliokusanyika wa raia wa Ufalme mahali fulani maalum. Madhehebu ni mtandao wa sehemu hizo. Harakati ni mkondo ndani ya Mwili mpana zaidi. Hakuna ya hizi ni Ufalme. Zinautumikia Ufalme. Ni watumishi, si mabwana.
Hii ni muhimu kwa sababu shughuli nyingi za kidini kwa asili yake zinazungumzia kujenga makanisa ya mahali, madhehebu, na harakati badala ya Ufalme. Uaminifu unashikamana na maono ya mchungaji fulani, sifa za madhehebu fulani, chapa ya harakati fulani. Ufalme unapungukia kutoka maoni; taasisi inakuwa kila kitu.
Mwamini anaitwa katika uaminifu wa juu zaidi. Tunamiliki kwanza Mfalme Yesu na Ufalme anaoujenga. Kanisa letu la mahali linatumikia Ufalme huo. Madhehebu yetu, kama tunayo, yanatuumikia Ufalme huo. Siku itakapokoma kutumikia Ufalme ndiyo siku uaminifu wetu lazima ubaki na Ufalme, si nazo.
Tayari na Bado
Ufalme una mvutano uliojengwa ndani ya mafundisho ya Agano Jipya ambao lazima ushikiliwe kwa uangalifu.
Ufalme umekuja. Yesu alisema hivyo waziwazi: Ufalme wa Mungu umekuja kwenu (Mathayo 12:28, SUV); Ufalme wa Mungu umekaribia (Marko 1:15, SUV); Ufalme wa Mungu uko ndani yenu (Luka 17:21, SUV). Kupitia msalaba, kufufuka, kupaa, na Pentekosti, Ufalme ulianzishwa. Unafanya kazi sasa.
Ufalme pia unakuja. Yesu alitufundisha kuomba Ufalme wako uje (Mathayo 6:10, SUV). Paulo anazungumza kuhusu kurithi Ufalme siku zijazo (1 Wakorintho 6:9, Wagalatia 5:21, SUV). Ufunuo unaelezea wakati ujao ambapo falme za ulimwengu zimekuwa za Bwana wetu na za Kristo wake (Ufunuo 11:15, SUV).
Tunaishi katika mvutano. Nguvu za kweli za Ufalme, ukweli wa kweli wa Ufalme, uraia wa kweli wa Ufalme — sasa hivi. Bado si utimilifu kamili. Uponyaji ni urithi wa kawaida wa Ufalme, lakini bado si wote wanaoponwa. Pepo zinakimbia amri ya mwamini, lakini ulimwengu bado uko chini ya ushawishi wa mtu mbaya kwa njia kubwa. Kanisa linakua, lakini mavuno bado hayajakamilika.
Mvutano huu ndio mahali ambapo waamini wanaokomaa wanajifunza kuishi. Hatukanuzi ukweli wa sasa wa Ufalme (kurudi nyuma kwa "kila kitu kitarekebishwa mbinguni tu"). Wala hatudhani utimilifu kamili sasa (kurudi nyuma kwa "kila kitu lazima kiwe kamili sasa"). Tunaingia katika ukweli wa Ufalme sasa hivi huku tukisubiri kurudi kwa Mfalme kuleta utimilifu.
Maadili ya Ufalme dhidi ya Maadili ya Ulimwengu
Mafundisho marefu zaidi ya Yesu yaliyoendelea — Mahubiri ya Mlimani (Mathayo 5–7) — kwa asili ni katiba ya Ufalme. Inaelezea jinsi raia wa Ufalme wanapaswa kuishi. Na karibu kila kitu ndani yake kinapinga maadili ya ulimwengu unaotuzunguka.
Heri wenye roho za maskini, maana ufalme wa mbinguni ni wao. Heri wanaohuzunishwa, maana hao watafarijiwa. Heri wenye upole, maana hao watairithi nchi.
— Mathayo 5:3–5 (SUV)
Ulimwengu unawaheshimu matajiri, wenye nguvu, watawala. Ufalme unawaheshimu wenye roho za maskini, wanaohuzunishwa, wenye upole. Ufalme umepinduka kwa makadirio ya ulimwengu.
Bali mimi nawaambia, Wapendeni adui zenu, waombeeni wanaowaudhi, na kuwakera; ili mpate kuwa wana wa Baba yenu aliye mbinguni.
— Mathayo 5:44 (SUV)
Ulimwengu unasema wachukieni adui zenu. Ufalme unasema wapendeni. Ufalme unaitana njia tofauti ya kuishi kwa sababu unatawaliwa na Mfalme tofauti.
Bali utafuteni kwanza ufalme wake na haki yake, na hizi vitu vyote mtazidishiwa.
— Mathayo 6:33 (SUV)
Ulimwengu unapa kipaumbele mahitaji, usalama, starehe. Raia wa Ufalme anapaa kipaumbele Ufalme — na kumwamini Baba kutoa kila kitu kingine. Hii ni moja ya majaribio yaliyo wazi zaidi ya kama mtu anafanya kazi kama raia wa Ufalme au kama toleo lililobatizwa la utamaduni unaomzunguka.
Nguvu za Ufalme
Lakini mimi nikitoa pepo kwa Roho wa Mungu, basi Ufalme wa Mungu umekuja kwenu.
— Mathayo 12:28 (SUV)
Ufalme si mafundisho tu, si maadili tu, si tumaini la baadaye tu. Ni nguvu. Roho yule yule ambaye Yesu alitumia anaweza watu wake. Usogezaji wa Ufalme mbele katika Agano Jipya unaambatana mara kwa mara na maonyesho ya nguvu — uponyaji, ukombozi, miujiza, maneno ya unabii, msaada wa ajabu wa kimungu.
Kwa sababu ufalme wa Mungu hauko katika maneno, bali uko katika nguvu.
— 1 Wakorintho 4:20 (SUV)
Paulo anasema waziwazi. Ufalme uko katika nguvu. Maneno peke yake, theolojia peke yake, maadili peke yake hayatunga Ufalme. Ufalme unakuja na nguvu za Roho ukifanya kile ambacho Mungu peke yake anaweza kufanya.
Hii ni moja ya michango mikubwa ya Kipentekosti kwa Mwili mpana zaidi — uokoaji wa nguvu za Ufalme kama Ukristo wa kawaida. Ufalme unaojieleza katika kuponya wagonjwa, kutoa pepo, kutabiri, kuenenda katika mamlaka ya ajabu ya kimungu. Si kwa wasomi wa kiroho. Kwa kila mwamini aliyeingizwa katika Ufalme kwa kuzaliwa mara ya pili.
Usogezaji wa Ufalme Mbele
Kupitia Tangazo
Na habari hii njema ya ufalme itahubiriwa ulimwenguni mwote, kuwa ushuhuda kwa mataifa yote; hapo ndipo mwisho utakapokuja.
— Mathayo 24:14 (SUV)
Njia ya kwanza ya kusogeza Ufalme mbele ni tangazo. Habari njema ya Mfalme na utawala Wake inatangazwa kwa wale ambao hawajasikia bado. Toba na imani vinaombwa. Raia wanaongezwa kwa kuhubiri Neno na jibu la wale wanaosikia.
Kupitia Maonyesho ya Nguvu
Tangazo linaambatana na uthibitisho. Viwete wanakimbia. Vipofu wanaona. Pepo zinaondoka. Wafu wanafufuliwa. Waliofungwa wanaachiwa. Hizi si viongezeko vya hiari vya mahubiri ya injili. Hizi ni Ufalme ukiingia. ==QUOTE==Nao wakaenda, wakahubiri kila mahali, Bwana akifanya kazi pamoja nao, na kuithibitisha neno kwa ishara zilizoifuata.|Marko 16:20 (SUV)
Kupitia Maisha Yaliyobadilika
Ninyi ni chumvi ya nchi… Ninyi ni nuru ya ulimwengu… Vivyo hivyo nuru yenu iangaze mbele ya watu, wapate kuona matendo yenu mema, wamtukuze Baba yenu aliye mbinguni.
— Mathayo 5:13–16 (SUV)
Maisha ya raia wa Ufalme yenyewe ni ushuhuda. Pale waamini wanapopenda kwa kujisadaka, kufanya kazi kwa uadilifu, kulea watoto kwa uaminifu, kushikilia ndoa pamoja, kutoa kwa ukarimu, kusema ukweli — ulimwengu unaona kitu ambacho hauwezi kukitengeneza peke yake. Hii ni usogezaji wa Ufalme mbele katika njia nyingine.
Kupitia Mwili Uliokusanyika
Kanisa la mahali au ushirika, unapofanya kazi kama Mungu alivyokusudia, unakuwa jumuiya ambapo Ufalme unaonekana. Huduma ya kila mwanachama, karama za Roho (Mtakatifu) zinazofanya kazi, upendo wa kweli, mafundisho ya Kimaandiko, ufuasi wa uaminifu — hizi pamoja zinafanya ushirika kuwa kituo cha Ufalme katika eneo la adui.
Kujenga Ufalme, Si Kanisa
Hii labda ndiyo ujifunzaji muhimu zaidi wa vitendo wa makala hii yote.
Mwito wa mwamini si kujenga kanisa lao fulani la mahali. Si kukuza madhehebu yao. Si kusogeza chapa ya harakati yao mbele. Mwito ni kujenga Ufalme wa Mungu — na kutumikia kwa uaminifu katika sehemu yoyote ya mahali ambayo Bwana ametuweka, kwa muda wote Anatuongoza huko, tukiwa na uaminifu wetu wa mwisho kwa Mfalme na si kwa taasisi.
Ikiwa Ufalme ni wetu kwa urithi — uliombiwa kwa furaha njema ya Baba, unaomilikiwa na sisi kama wana wake wa kiume na wa kike, pamoja na Kristo — basi kuujenga si huduma ya hiari. Ni mrithi anayechukua urithi. Ni mfalme anayeenenda katika utawala aliopewa. Ni biashara ya familia. Kujenga kitu kingine na maisha yetu — hata kitu cha kidini, hata kitu kinachobeba jina la Kristo — huku tukipuuza Ufalme uliombiwa kwetu ni kuzika talanta.
Kwa Nini Hii Ni Muhimu
Uaminifu unaposhikamana hasa na kanisa la mahali, madhehebu, au harakati, upotovu kadhaa unaingilia:
Tunashindana na waamini wengine na ushirika mwingine badala ya kushirikiana nao.
Tunalinda taasisi yetu kwa gharama ya kusema ukweli.
Tunaadhimisha ukuaji wetu kana kwamba ni ukuaji wa Ufalme, wakati unaweza kuwa tu ukuaji wa uhamishaji kutoka kwa ushirika mwingine wa uaminifu.
Tunapinga kutuma watu wetu bora kwa sababu wanafaa kwetu mahali walipo.
Tunajenga milki badala ya kujenga wanafunzi.
Tunapima mafanikio kwa mahudhurio, bajeti, na majengo badala ya maisha yaliyobadilika na Ufalme ukisogea mbele.
Uaminifu unaposhikamana hasa na Ufalme, kwa upande mwingine, mifumo kadhaa ya afya inajitokeza:
Tunaangaza wakati waamini wa uaminifu katika ushirika mwingine, madhehebu, au mikondo wanapata matunda. Matunda yao ni matunda ya Ufalme.
Tunatuma watu wetu bora kwa furaha wakati Ufalme unawaita mahali pengine.
Tunasema ukweli hata wakati unagharimu taasisi yetu.
Tunapima wenyewe kwa uaminifu, si kwa ukubwa.
Tunakubali mipaka ya sehemu yetu fulani ya mahali na kubaki wanyenyekevu kuhusu kile ambacho sehemu nyingine za Mwili zinaona ambacho sisi hatuoni.
Ushirikiano Kupitia Mikondo
Ufalme ni mkubwa kuliko mkondo wa Kipentekosti, mkondo wa Kiriformu, harakati ya kanisa la nyumbani, kanisa la kitaasisi, au mila yoyote nyingine fulani. Waamini wa uaminifu wanapatikana katika zote hizi. Bwana anafanya mambo kupitia zote hizi. Mwamini mwenye akili ya Ufalme anapokea kutoka kwa waamini wa uaminifu katika mikondo mingine, anajifunza kwao, anawaombea, anaadhimisha kile Mungu anachofanya kupitia kwao — bila kuacha imani zake mwenyewe katika mambo yanayozozaniwa.
Hii inahitaji kutofautisha muhimu kutoka kwa mambo ya pili (angalia Mafundisho Sahihi). Katika muhimu, tunashikilia mstari. Katika mambo ya pili, tunaeneza neema ile ile kwa waamini wengine wa uaminifu ambayo tunatumaini wataeneza kwetu. Ufalme ni mkubwa kuliko sifa zetu fulani.
Ufalme Unazidi Kudumu Kuliko Harakati Yoyote
Kila harakati ya Kikristo, kila madhehebu, kila uamsho, kila mwalimu mkubwa hatimaye watapita kwenye historia. Wengine watakumbukwa. Wengi watapotea. Ufalme unaendelea. Ufalme ambao kamwe hautaangushwa (Danieli 2:44, SUV).
Mwamini aliyewekeza kila kitu katika harakati yake fulani anaweza kukuta mwishoni mwa maisha kwamba walichojenga hakukudumu. Mwamini aliyewekeza katika Ufalme — katika wanafunzi walioumbwa, katika maisha yaliyobadilika, katika injili iliyosogezwa mbele, katika Mfalme aliyeheshimiwa — anakuta kwamba kilichojengwa kinadumu milele, kwa sababu Ufalme huuruthi milele.
Akili ya Ufalme dhidi ya Siasa za Kanisa
Pale ambapo akili ya Ufalme inakosekana, siasa za kanisa zinajaza ombwe hilo. Mgawanyiko mdogo juu ya mambo ya pili. Uhifadhi wa rasilimali. Ulinzi wa milki. Kujikuza wenyewe. Ulinganisho na ushindani na ushirika mwingine. Mwamini anayebeba akili ya Ufalme anafanya kazi tofauti:
Mkarimu na rasilimali, akijua zinamilikiwa na Mfalme, si na taasisi.
Furaha wakati ushirika mwingine wa uaminifu unastawi, kwa sababu matunda yao ni matunda ya Ufalme.
Mwenye hamu ya kukosea katika mambo ya pili na kujifunza kutoka kwa waamini wanaona mambo tofauti.
Asiye na hamu ya kukubaliana katika muhimu kwa ajili ya umoja, kwa sababu Ufalme umejengwa juu ya ukweli, si makubaliano.
Huru na wasiwasi wa kuendelea kwa taasisi, kwa sababu Ufalme haunategemeea taasisi yoyote moja.
Hii inaweka huru mwamini kwa kazi halisi — kutangaza Mfalme, kujenga wanafunzi, kutumikia Mwili, kusogeza Ufalme mbele katika eneo ambalo bado halijafikiwa.
Kuomba "Ufalme Wako Uje"
Baba yetu uliye mbinguni, jina lako litukuzwe. Ufalme wako uje. Mapenzi yako yatimizwe, hapa duniani kama huko mbinguni.
— Mathayo 6:9–10 (SUV)
Sala ya Bwana inaweka usogezaji wa Ufalme mbele katikati ya maisha ya sala ya mwamini. Tunaomba Ufalme Wake uje — katika maisha yetu, katika familia zetu, katika mitaa yetu, katika mataifa yetu, katika dunia nzima. Tunaomba mapenzi Yake yatimizwe hapa kama yanavyotimizwa mbinguni.
Hii si sala ya kupita. Ni mwamini anayeungana na kusudi la Baba na kuomba Ufalme uvamie kila uwanja. Inajumuisha kuomba uponyaji (ukweli wa Ufalme ukiingia katika mwili), ukombozi (ukweli wa Ufalme ukiingia katika nafsi), haki (ukweli wa Ufalme ukiingia katika jamii), uamsho (ukweli wa Ufalme ukiingia katika eneo).
Kanisa la nyumbani au ushirika mdogo unaojifunza kuomba Ufalme wako uje juu ya maisha yao, nyumba zao, miji yao — na kuunga mkono sala hiyo kwa vitendo — unakuwa kituo cha Ufalme.
Utimilifu wa Baadaye
Na katika siku za wafalme hao, Mungu wa mbinguni atauweka ufalme ambao haukuvunjika milele; na ufalme huo hautaachiwa watu wengine, bali utavunja na kumaliza falme hizi zote, nao utasimama milele.
— Danieli 2:44 (SUV)
Malaika wa saba akapiga baragumu yake; na sauti kuu zikatokea mbinguni, zikisema, Ufalme wa ulimwengu umekuwa wa Bwana wetu na wa Kristo wake; naye atatawala milele na milele.
— Ufunuo 11:15 (SUV)
Kisha uje mwisho, atakapomkabidhi Mungu na Baba ufalme, akiisha kufuta kila enzi na kila mamlaka na nguvu. Kwa maana imempasa yeye kutawala, hata atakapoweka adui zake wote chini ya miguu yake.
— 1 Wakorintho 15:24–25 (SUV)
Ufalme una utimilifu wa baadaye. Kristo atarudi. Ataanzisha utawala Wake katika ukamilifu usioweza kupingwa. Kila goti litapiga magoti. Kila ulimi utakiri. Falme za ulimwengu zitakuwa Ufalme wa Bwana wetu. Huu ndio lengo ambalo historia yote inakwenda.
Mwamini ambaye ameishi kwa ajili ya Ufalme katika umri huu anakuta nafsi yake yuko nyumbani katika Ufalme wa umri ujao. Mwamini ambaye ameishi kwa ajili ya taasisi, kazi, starehe, au harakati anaweza kujikuta amepotoshwa wakati Ufalme unakuja katika ukamilifu na kuonyesha kilichohusika kweli yote pamoja.
Maswali ya Kawaida
Je, Ufalme ni wa kiroho tu au pia wa kijamii na kisiasa?
Ufalme ni utawala wa Mfalme Yesu. Popote utawala Wake unapoheshimiwa na kutiiwa, Ufalme uko — na hilo linajumuisha watu binafsi, familia, ushirika, na muundo wa kijamii ambapo waamini wanaishi na kufanya kazi. Ufalme si uchaji wa ndani tu. Waamini walioundwa na Ufalme wanafanya kazi katika maeneo yao ya kazi, jamii, na jamii katika njia za Ufalme. Wakati huo huo, utimilifu kamili wa kijamii na kisiasa wa Ufalme unasubiri kurudi kwa Kristo — waamini hawauleti kwa uharakati wa kisiasa peke yake.
Kuhusu Israeli na Ufalme?
Hii ni swali ambalo waamini wa uaminifu wanafikia hitimisho tofauti. Wengine wanashikilia kwamba Israeli ina jukumu tofauti la baadaye katika mpango wa Ufalme wa Mungu; wengine wanaona kanisa kama mwendelezo wa watu wa agano la Mungu; wengine wanashikilia msimamo wa kati. Hii ni moja ya mambo ya pili ambapo waamini wanaokomaa wanaafikiana kwa dhamiri tofauti. Muhimu ya uraia wa Ufalme — kuzaliwa mara ya pili, imani katika Kristo, utii kwa Mfalme Yesu — unabaki sawa bila kujali mtu anapoishia katika swali hili.
Je, tunapaswa kutarajia Ufalme wa milele halisi?
Swali lingine la pili ambapo waamini waliojaa Roho wanafikia hitimisho tofauti (premilenia, postmilenia, amilenia). Muhimu ni wazi — Kristo atarudi, atatawala, Ufalme utakamilishwa. Maelezo maalum na wakati umejadiliwa katika historia yote ya kanisa. Shikilia imani yako kwa dhamiri nzuri huku ukieneza neema kwa wale wanaofikia hitimisho tofauti.
Jinsi gani najua kama ninajenga Ufalme au tu kanisa langu?
Maswali kadhaa ya uchunguzi: Je, ninaadhimisha wakati ushirika mwingine wa uaminifu unastawi, au tu wakati wangu unapofanya hivyo? Je, ninatuma watu wangu bora kwa furaha wakati Ufalme unawaita mahali pengine? Je, najifunza kutoka kwa waamini katika mikondo mingine, au kutoka kwa wangu tu? Je, ninapima mafanikio kwa uaminifu, au kwa ukubwa? Je, niko tayari kupoteza taasisi badala ya kukubaliana na ukweli? Majibu ya uaminifu yanaonyesha uaminifu uko wapi kweli kweli.
Kuhusu madhehebu? Je, ni makosa?
Madhehebu yanapo kwa sababu waamini wamejipanga kulingana na imani zinazoshirikiana. Hii si makosa kwa asili yake. Makosa yanakuja wakati uaminifu kwa madhehebu unazidi uaminifu kwa Ufalme, wakati sifa za madhehebu zinakuwa majaribio ya mafundisho sahihi ambayo Maandiko hayaunga mkono, wakati waamini katika madhehebu mengine wanashughulikiwa kama wasiokuwa familia katika Kristo. Madhehebu yanayotumikia Ufalme kwa unyenyekevu ni muundo muhimu. Madhehebu yanayodhani ni Ufalme yako katika kosa.
Je, theolojia ya utawala ni ya Kimaandiko?
Baadhi ya aina za theolojia ya utawala — zile zinazofundisha kwamba kanisa litavamia mataifa ya dunia na taasisi kabla ya kurudi kwa Kristo — zinazidi kile ambacho Maandiko yanafundisha. Aina nyingine — zile zinazofundisha kwamba waamini wanatumia mamlaka ya Ufalme katika nyanja ambazo Mungu amewapa, huku wakisubiri kurudi kwa Kristo kukamilisha Ufalme — zina msingi imara zaidi wa Kimaandiko. Tofauti ya uangalifu ipo kati ya kutumia mamlaka ya Ufalme pale Mungu ameitupa na kudhani ushindi wa Ufalme ambao Maandiko haukuahidi upande huu wa kurudi kwa Kristo.
Mawazo ya Mwisho
Ujumbe mkuu wa Yesu ulikuwa Ufalme. Ujumbe wetu lazima uwe huo huo. Kanisa la mahali — ikiwa ni pamoja na kanisa la nyumbani na ushirika mdogo — lipo kutumikia Ufalme, si kinyume chake. Uaminifu wa mwamini ni kwa Mfalme juu ya taasisi yoyote. Ufalme unazidi kudumu kuliko harakati yoyote na unakusanya kila mwamini wa uaminifu kutoka kila umri na mahali katika utawala mmoja wa milele wa Kristo.
Na Ufalme ni wetu. Uliombiwa kwa furaha njema ya Baba. Ulioandaliwa tangu msingi wa ulimwengu. Unaoimilikiwa na wana wake wa kiume na wa kike kama urithi wao. Sisi si wageni. Sisi si watumishi wa nje. Sisi ni warithi, pamoja na Kristo, wafalme na makuhani chini ya Mfalme wa wafalme — waliopewa utawala katika Ufalme Anaoushiriki na wake mwenyewe. Kwa hivyo tuna dhima. Kuchukua urithi. Kuwekeza talanta. Kuenenda katika alichotupa Baba. Kujibu siku tutakapomimba mbele Yake na maisha yaliyochukua zawadi hiyo kwa uzito.
Tunapojenga tukiwa na akili ya Ufalme, tunajenga kilichodumu. Tunapojenga kwa ajili ya taasisi yetu, harakati yetu, chapa yetu, tunajenga kinachopita. Mwamini aliyegundua Ufalme amegundua mfumo ambao Yesu Mwenyewe alitoa kwa kila kitu kingine — kanisa, utume, huduma, maisha, na milele. Na mwamini aliyegundua kwamba Ufalme ni wetu amegundua heshima, mwito, na dhima ya kuwa mwana au binti wa Mfalme.
Tupate kuurejesha Ufalme kama jamii kuu ya mawazo na maisha yetu. Tuwe wale wanaoomba Ufalme wako uje na kumaanisha. Tutumike ushirika wetu wa mahali kwa uaminifu huku tukijua si Ufalme — ni moja tu ya sehemu nyingi za mahali za wale wanaomtumikia Mfalme yule yule. Na Ufalme usogee mbele kupitia kwetu — warithi wanaochukua urithi wetu — mpaka Arejee kuukamilisha milele.
Na ufalme wake hautakuwa na mwisho.
— Luka 1:33 (SUV)
Mambo Makuu ya Kujifunza
- Ujumbe mkuu wa Yesu ulikuwa Ufalme wa Mungu, si kanisa — injili ya Ufalme ndiyo Aliyoihubiri, aliyowatuma wanafunzi wake kuihubiri, na alifundisha kwa siku arobaini baada ya kufufuka (Marko 1:14–15, Mathayo 4:23, Matendo 1:3, SUV)
- Ufalme ni ulimwengu ambapo Kristo anatawala kama Mfalme — popote mamlaka Yake inapoondoa ya adui, Ufalme umekuja (Mathayo 12:28, SUV)
- Uraia ni kwa kuzaliwa mara ya pili — kuzaliwa kwa maji na Roho (Yohana 3:3–5, SUV) — ukihamishwa kutoka utawala wa giza hadi Ufalme wa Mwana (Wakolosai 1:13, SUV)
- Ufalme ni WETU — ni furaha ya Baba yenu kuwapa Ufalme (Luka 12:32, SUV); sisi ni warithi wa Mungu na warithi pamoja na Kristo (Warumi 8:17, SUV); watakatifu wanamiliki Ufalme milele (Danieli 7:18, SUV)
- Sisi ni wana wa kiume na wa kike wa Mfalme — wafalme na makuhani tukitawala pamoja Naye (Ufunuo 1:6, 5:10, SUV); si wageni, si nje, bali familia
- Hivyo dhima — mrithi anachukua urithi, anawekeza talanta, anasimamia alichopewa; kujenga Ufalme ni biashara ya familia, si huduma ya hiari
- Kanisa linatumikia Ufalme; si Ufalme — Ufalme ni mkubwa kuliko kanisa lolote la mahali, madhehebu, au harakati
- Ufalme ni "tayari na bado" — uko sasa kweli kweli, ukisubiri utimilifu kamili kurudi kwa Kristo
- Maadili ya Ufalme yanapinga maadili ya ulimwengu — Mahubiri ya Mlimani ni katiba ya Ufalme
- Ufalme uko katika nguvu, si katika maneno tu (1 Wakorintho 4:20, SUV) — uponyaji, ukombozi, miujiza, unabii ni ukweli wa Ufalme
- Jenga Ufalme, si kanisa lako fulani — tumikia kwa uaminifu mahali Mungu alipokuweka huku ukishikilia uaminifu kwa Mfalme juu ya uaminifu kwa taasisi yoyote
- Shirikiana na waamini wa uaminifu kupitia mikondo; adhimisha matunda ya ushirika mwingine kama matunda ya Ufalme; tofautisha muhimu kutoka kwa mambo ya pili
- Ufalme unazidi kudumu kuliko harakati yoyote — kilichojengwa kwa ajili ya Ufalme kudumu milele; kilichojengwa kwa ajili ya taasisi kinapita (Danieli 2:44, SUV)